뿐뿐 과학 도감 : 식품 첨가물

뿐뿐 과학 도감 : 식품 첨가물 - 캐릭터와 놀았을 뿐! 지식이 절로 쌓였을 뿐! ㅣ 뿐뿐 과학 도감 11
이토 미쓰루 그림, 정인영 옮김, 사마키 다케오 외 감수 / 다산어린이 / 2021년 1월

우리가 항상 먹고 있는 음식물들은 과연 모두 우리에게 득이 될까요? 아이들은 특히나 자신의 입맛에 맞는 것만 찾는 것이 보통입니다. 그래서 아이와 엄마 사이에 실랑이가 생기기 쉽죠. 아이들에게 건강한 음식을 먹이고 싶은 엄마의 마음을 알면서도, 왜 그래야 하는지 모르는 아이들과의 전쟁에서 그 왜? 가 해결되는 책이 다산어린이 출판사에서 나왔더라고요. [뿐뿐 과학 도감 – 식품 첨가물]이라는 책이에요.

아이들의 먹는 가공식품들 안에는 여러 가지 첨가물들이 들어있죠. 아이들이 좋아하는 라면, 냉동식품, 햄, 소시지, 빵, 과자는 모두 가공식품인데 이 안에 들어간 여러 식품 첨가물들은 왜 넣을까요? 이것은 음식을 보존하는 방법으로 사용되기도 하고, 음식의 맛과 향, 색, 상품의 품질을 유지하기 위해 사용되어진다고 하네요. 그렇다면 이런 것들은 무조건 나쁜 것이 아닐까 생각하게 되더라고요. 하지만 책에서는 적정한 양을 사용하도록 하기 때문에 우려할 수준은 아니라고 합니다.

보존료로 사용되는 소브산칼륨의 경우는 항균력이 있어 균의 증식을 막기도 하고, 안식향산나트륨의 경우는 물에 잘 녹아서 액체의 보존을 돕는다고 하네요. 햄이나 젓갈에 들어가는 아질산나트륨의 경우는 색의 보존과 균의 증식을 막아주기에 꼭 필요한 첨가물이라고 쓰여있네요. 정말 나트륨이라는 단어가 들어간 것들이 많더라고요. 아황산나트륨의 경우도 나트륨이라는 단어가 들어가서 짠맛이 나는 성질의 것이 아닐까 생각했는데 식품을 하얗게 만드는 데 사용되어 진다고 합니다. 그렇다고 이것을 무분별하게 사용하면 문제가 되겠지만, 적정량을 규제하면서 필요한 곳에 사용하고, 두부와 채소에는 사용을 못 하게 했다고 해요.

우리가 먹는 과자, 어묵, 햄, 반찬 등 절대 빠지지 않는 L-글루탐산나트륨의 경우는 감칠맛을 내는 식품 첨가물이라고 합니다. 요리를 더 맛있게 만드는 감칠맛 ‘조미료’로 너무 많은 양을 섭취하면 현기증이 나거나 몸이 떨리거나 나른해진다고 하지만, 건강을 해치지는 않는다고 하네요. 하지만 너무 많은 가공식품을 먹다 보면 많이 먹을 수는 있겠다는 생각이 들긴 하더라고요. 하지만 이와 반대로 영양강화를 돕는 L-메타오닌의 경우는 제조과정에서 일게 되는 영양소를 보충하거나, 영양소를 강화해 주기도 한다고 합니다.

바른 먹거리에 대해 그냥 아이에게 먹지 말기를 강요하기보다 이렇게 책을 통해 배우니 어른인 저도 좋고, 아이에게도 너무 유익한 책이라는 생각이 들었습니다. 아무리 이야기해도 부모의 말은 잔소리로 들리기 쉬운데, 책에서 가공식품에 들어있는 여러 식품 첨가물에 대해 알려주니 더 효과가 크다는 생각이 드는 책이었어요. 식품 첨가물의 이름들 길고 어렵기도 하지만 책을 읽다 보면 어휘의 양도 늘어날 수 있겠다는 생각이 들었어요. 보존료, 착색료, 발색제 등 우리가 평상시 잘 쓰지 않는 어휘들인데 책에 여러 번 나오다 보니 아이도 단어의 뜻을 찾아보더라고요. 식품 첨가물에 대해 그냥 좋지 않다는 생각보다는 아이들의 건강을 위해 첨가물에 대해 어떻게 바라보아야 하는지 궁금증을 해결해 주는 책이라 추천해 드립니다.