에볼루션 맨

에볼루션 맨 - 시대를 초월한 원시인들의 진화 투쟁기
로이 루이스 지음, 호조 그림, 이승준 옮김 / 코쿤아우트 / 2019년 12월

우리는 가끔 원시인들의 삶은 어떤 모습일지 궁금할 때가 있다. 이 책은 우리의 그런 궁금증을 풀어주는 책이다. 인류의 진화 과정 속의 원시인 가족의 삶을 통해 그들의 삶을 엿볼 수 있는 책이니 말이다.

이 책은 1만 여 년 전의 호모사피엔스 어니스트 가족이 최초로 불을 발견해 사용하게 되면서 점차 진화해 나가는 과정을 여러 에피소드를 통해 재미있게 풀어가는 이야기이다.

불을 처음 사용하게 되는 과정이 아주 재미있다.

맹수에게 잡아먹히지 않기 위해서는 불이 필요하다는 것을 알게 된 주인공 어니스트의 아버지는 루웬조리산으로 올라가 땅속의 불을 휴대용 불로 만들기 위해 땅에 떨어진 나뭇가지를 주워 불타는 나무에 갖다 대서 불을 붙인 다음 가져오기위해 많은 노력을 하는 모습을 보며 불씨를 살리는 것의 위대함을 느낄 수 있었다.

또한 윌버가 가져온 붉은 부싯돌로 불꽃을 만들어 내지만 아주 가끔씩 생기는 작은 불꽃을 잡아내지 못하고 불속으로 내던지는 모습, 불이 없으면 큰 사냥감을 노릴 수가 없기에 수렵보다는 채집을 할 수 밖에 없기에 힘든 삶을 살 수 밖에 없는 그들을 엿보며 내가 생각했던 원시인들의 삶이 그리 순탄치는 않았다는 것을 알 수 있덨다.

이들도 진보와 보수, 변화와 현상유지 등 이 가족에서도 서로의 의견이 대립을 볼 수 있다. 하지만 각자 자신들만의 삶의 방식을 통해 때로는 대립과 다툼이 생기지만 서로 슬기롭게 해쳐나가는 과정을 통해 지금의 우리의 삶과 별반 다를것이 없음을 느낄 수 있었다.

이 책의 가장 주축의 되는 어니스트의 아버지는 절대로 현실에 안주하지 않고, 항상 발전하고 더 나아지기 위해 끊임없이 노력했던 사람이다. 하지만 발전을 위해서는 얻는 것도 있지만, 결국 그는 아들의 활의 오작동으로 인해 죽음을 맞는게 된다. 발전과 변화는 아무런 댓가없이 이루워지지 않는 다는 것도 알 수 있었다.

에볼루션 맨은 원시인들의 진화 과정속 많은 에피소드들을 통해 그들의 삶을 엿볼 수 있는 책이다. 우리는 진화라고 말하는 것들이 어쩌면 그들에게는 살기위한 투쟁이었던 것이다. 조금이라도 더 나은 삶을 위해 때론 자신들의 목숨을 내놓아야 했던 그들을 보며, 그들의 끊임없는 노력이 있었기에 인류의 큰 발전이 있었다는 것을 다시금 느낄 수 있었다.