창천을 꿈꾸던 영웅들

창천항로 무삭제 완역판 36 - 완결
이학인 글, 왕흔태 그림 / 대원씨아이(만화) / 2006년 10월

창천항로는 굉장히 특별한 삼국지이다. 삼국지라는 엄청난 소설은 수 많은 작가들에 의해서 수많은 이름을 달고 현재도 계속 읽히고 재 해석되고 있는 소설이다. 또한 정사와 허구를 수없이 넘나드는 그러면서 인물간의 평가가 항상 병행되는 참으로 신비한 소설이다. 

 이 매력적인 소재는 당연히 여러 작가에 의해서 그려지기도 했다. 한국에서는 고우영님의 삼국지가 있었으며 황석영/이충호 삼국지 등 여러 작품이 있었고 현재 진유동의 삼국지가 또한 그려져 나오고있다. 만화의 왕국 일본에서 이 작품을 가만 놔둘리는 당연히 없고 정사 삼국지뿐 아니라 변종인 "용랑전"과 문제작인 이 작품 "창천항로"가 발표되며 선풍적인 인기를 구가했다. 

 이 작품의 큰 매력은 정사를 위주로 특히 조조에 관련된 사료와 역사적 사실을 바탕에 두고 그려졌으며 정확하게 삼국지라기 보다는 조조연대기에 더 가까운 줄거리 전개를 보여주고 있다. 정사 삼국지가 워낙 유비와 한 황조의 향수에 젖어있다보니 유비 파외 인물들에 대해서는 평가절하하고 있는 것이 사실이고 때문에 삼국지연의만을 읽어왔던 나에게 이 작품은 하나의 충격이었다. 특히 굵직굵직한 인물들이 정의 하는 각자의 "창천"도 매우 흥미로웠다.(모든 이들이 멋지게 그려져서 다른 삼국지에 비해 굉장히 머리를 갸웃 거리게 하는것도 사실이다.) 

 이야기 전개의 흥미로움도 그렇지만 그림에서 뿜여져나오는 기와 그 멋진 감각은 말로 다 표현하기가 힘들 정도이다. 그림 하나하나를 보고 있자면 내가 마치 전쟁터에서 그들을 목격하고 있는 듯한 느낌을 전해준다.  

하지만 작가역시 조조 예찬에 푹 빠져있어서 왠지 너무 치우진게 아닌가하는 느낌을 주며 특히 같은 일본에서 만들어진 [로마인 이야기]의 카이사르편과 조조가 겹쳐져 떠오르는것도 이런한 작가의 의도 때문일 수 도있다. 하지만 이시대에서 가장 매력적인 삼국지임에 틀림없으며 누구에게내 이 작품을 권할 정도로 애착이 가는 작품이다.