세상에서 가장 재미있는 81가지 심리실험: 일과 휴식 편

세상에서 가장 재미있는 81가지 심리실험 - 일과 휴식편, 개정판
나이토 요시히토 지음, 주노 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 10월

이 책에서는 일 잘하고 싶으면 일하는 법 말고 쉬는 법부터 배워야 한다고 하는데요. 효율성과 성과만을 강요하는 요즘 사회에서 참 이해하기 힘든 말로 느껴집니다. 그렇지만 진정한 '쉼'과 '일'의 의미를 과학적인 심리 실험으로 검증하고 있어서 이 말을 안 믿을 수 없겠더라고요. 개인적으로 인상깊었던 부분은 '고독사'와 현대인의 사회적 고립감을 다룬 대목이 었는데요. 지방의 작은 마을에서 홀로 살아가는 어르신들의 소식뿐만 아니라, 수많은 사람이 북적이는 대도시 속에서도 심각한 고독감을 느끼며 살아가고 있는 것이 우리의 현실이라고 합니다.

"우리나라에서는 소외된 채 외롭게 살아가는 사람이 점점 늘어나고 있어……?"라는 불안 섞인 시선에 대해, 저자는 이것이 비단 특정 국가만의 문제가 아니라 보편적으로 확산하고 있는 현대 사회의 구조적 문제라고 알려주고 있더라고요. 미국 애리조나대학교의 밀러 맥퍼슨 교수의 연구 등을 인용하며, 혼자만의 문제가 아니라는 사실을 아는 것만으로도 우리는 마음의 짐을 조금이나마 덜 수 있게 되겠더라고요. 책은 이처럼 일상에서 무심코 지나치기 쉬운 인간의 외로움과 고립을 심리학의 언어 과학적으로 알려주고 있더라고요. 또한 책은 인간의 뇌가 어떻게 위험을 감지하고 반응하는지 실험을 통해 설명하고 있었는데요. "알파벳 V 모양을 보여주기만 해도 인간 뇌는 위험과 위협을 감지한다고 하더라고요.

"자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다"는 속담처럼, 인간은 과거의 부정적인 경험이나 치명적인 위협을 한 번 학습하고 나면, 그와 비슷한 단순한 형태만 봐도 뇌의 위험 감지 회로가 극도로 예민하게 반응한다고 합니다. 알파벳 V와 같은 단순한 기하학적 형태조차도 뇌 속에서는 경고 신호로 작동할 수 있다는 것이죠. 우리가 일상 속에서 무의식적으로 얼마나 많은 스트레스와 긴장을 안고 살아가는지 역설적으로 보여주고 있더라고요. 휴식이 단순한 게으름이 아니라, 이토록 팽팽하게 긴장된 뇌와 신체를 진정시키기 위해 매우 필요한 일이라는 것을 과학적 실험을 통해 알려주고 있더라고요. 자라보고 놀라지 마시고 오래 일하셨다면 잠시 휴식은 필수적으로 필요한듯합니다.

[이 글은 컬처블룸을 통해 제공 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다]

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