알았다는데 모르는 아이들

알았다는데 모르는 아이들 - 수학·과학 1등급을 결정짓는 최상위권의 비밀
김소연 지음 / 책장속북스 / 2026년 9월

곧 있으면 중간고사 시즌이 오네요. 대부분 이런경험 있지 않아요. 시험을 보고 왔는데 다 아는 문제인데 실수로 틀렸다고 생각하는 거 말이죠. 아는 문제인데 왜 틀렸을까? 하지만 대치동에서 26년간 수천 명의 오답을 추적해 온 김소연 저자는 이 책 통해 단호하게 알려주고 있더라고요. 그것은 실수가 아니라, '문제를 제대로 읽는 법을 모르는 것'이라고 말하고 있었습니다. 이 책은 표지의 부제인 "수학·과학 1등급을 결정짓는 최상위권의 비밀"처럼, 단순히 공식을 외우고 문제집을 많이 푸는 것만으로는 넘을 수 없는 최상위권의 벽이 바로 '문해력과 시각화 능력'에 있다고 알려주고 있더라고요. 개인적으로 이런 내용의 책은 처음이라서 매우 좋은 책이라고 생각되었습니다.

“시각화 능력” 잘 표현되었다고 생각하는 페이지를 사진으로 찍어봤는데요. 저자는 아이들에게 "그림을 그려보라"고 했을 때 나타나는 세 가지 반응("뭘 그려요?", "그냥 풀면 안 돼요?", "이렇게 그리는 거 아닌가요?")을 제시하며 문제의 본질을 짚어내고 있더라고요. 초등학교 저학년 때는 교과서나 문제집에 이미 그림이 주어지기 때문에 아이들은 텍스트를 보고 스스로 시각 정보로 전환하는 훈련을 할 기회를 놓친다고 하더라고요. 하지만 중·고등학교로 올라갈수록 문제는 오직 '글'로만 주어지며, 텍스트를 읽고 문제 상황을 스스로 시각화(그림이나 도식)하지 못하는 아이들은 결국 막히게 되고 점수화하지 못한다고 합니다. 글을 읽고 시각적으로 전환하는 훈련의 부재가 고학년 학습의 걸림돌이 된다는 것이죠.

또한 125페이지의 소금물 농도 문제 예시는 학습 문해력의 차이가 어떻게 오답으로 이어지는지를 명확히 보여주었는데요. 아이들은 '연립방정식을 잘못 풀었다'고 착각하지만, 실제로는 문제 속 조건인 '6% 소금물에 든 소금의 양'을 식에 반영하지 않은 '조건 누락'이 원인이더라고요. 저자는 이러한 오류를 정확히 진단하고 오답노트에 단순한 계산 실수가 아닌 '조건 누락'이라고 적어야 비로소 약점이 보완된다고 설명하고 있었습니다. 텍스트 속 핵심 조건을 빠짐없이 해석하고 수식으로 옮기는 능력이 곧 수학·과학 점수를 결정짓는 진짜 실력이라는 것이죠. 부록으로 제공되는 '문해력 위험 신호 진단 체크리스트'와 '수학·과학 학습 유형 진단표'는 현재 자신의 상태를 객관적으로 파악할 수 있어서 저자만의 유일한 노하우라고 생각되어 있어 이것하나만으로도 이 책 구매의 가치는 충분하다고 생각되었습니다. 1등급 갈림길에서 신의 한수를 얻고 싶은 분 꼭 읽어보시길 추천드립니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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