교육은 유전을 이길 수 있는가

교육은 유전을 이길 수 있는가 - 유전과 교육을 둘러싼 가장 오래된 오해에 대한 행동유전학적 관점
안도 주코 지음, 허영은 옮김 / 알레 / 2026년 3월

우리는 흔히 “교육이 사람을 만든다”거나 “노력하면 무엇이든 이룰 수 있다”는 얘기를 많이 들었잖아요. 그래서 사람의 의지를 강요하는 내용의 책이나 영화를 종종 보곤합니다. 그런데 곰곰이 생각해 보면 그런 일이 흔하게 일어난다면 영화나 뉴스에 나오지는 않겠죠. 대부분의 사람들은 보통사람이고 보통사람들은 교육이 유전을 이길까요? 어떨까요? 개인적으로 그런 의문이 있었기에 이 책을 살펴보게 되었습니다.

이 책의 저자 안도 주코는 행동유전학자인데 방대한 데이터를 근거로 상당 부분이 이미 유전자에 의해 설계되어 있다는 통계적 사실을 직시하라고 알려주는 것으로 읽혔습니다. 표 4-1(디폴트 모드 네트워크를 관장하는 뇌 부위에 대한 유전과 환경의 영향) 그래프를 보면 이 책이 말하고자 하는 핵심 근거를 잘 보여준다고 생각되었는데요. 전두엽, 두정엽, 측두엽 등 논리적 추론과 인지 정보를 처리하는 뇌 시스템의 발달 정도에서 '유전'이 차지하는 비중이 매우 압도적이더라고요.

특히 흥미로운 지점은 ‘비공유 환경’의 영향력이었는데요. 우리는 보통 부모의 양육 방식이나 가정 형편(공유 환경)이 아이의 성장에 결정적일 것이라 믿지만, 실제 데이터는 가정환경보다 개인이 독자적으로 겪는 경험이나 유전적 발현이 더 큰 차이를 만들더라고요. 이는 부모가 아무리 완벽한 교육 환경을 조성하려 애써도, 아이의 타고난 '그릇'과 그 아이만의 고유한 발달 경로를 완전히 통제할 수 없음을 뜻하는거죠. 그러닌깐 부모가 공부 못했는데 유전을 그대로 물려주고 너무 자녀를 쪼면 안될 것 같습니다. 요즘 진짜 애들 혹사 시키면서 교육 시키는데 많은 거 같더라고요. 부모가 양심이 있으면 자신이 공부를 못했는데 아이를 쪼는 것은 이 책을 읽고 꼭 각성해 보시길 바래봅니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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