나는 서른에 비로소 홀로 섰다

나는 서른에 비로소 홀로 섰다 - 논어에서 배우는 인생 수업
조광수 지음 / 한국경제신문 / 2014년 12월

보통 책을 고를 때 제목이 끌린다는 이유로 펴보는 경우가 더러 있다. <나는 서른에 비로소 홀로 섰다> 이책도 그랬다. 아직 방황할 때도 고민할 때도 많았기에 세상사는 법, 삶을 유지하는 법을 알고자 여러 교양서를 접하던 중에 이책을 알게 되었다. 균형 있게 인생 사는 방법을 책에서 배우고 싶은 아주 거창한 목적도 있었지만 실은 제목에 언급되었듯 이땅의 서른에게 이책을 전한다고 하니 더욱 절실하게 이책을 읽고 싶어졌던 게 사실이다. 왜냐하면 내가 이제 곧 서른이기 때문이다. 정확히 서른이 되려면 1년도 채 남지 않았다.

이책은 공자의 사상과 지혜를 전하고 고전의 옛 이야기를 통해 삶의 방향을 어떻게 잡아나가야 하는가 알려주고 있다. 총 9장으로 구성되어 있으며 각 장마다 깨달음을 주는 문구를 소제목으로 삼고 있다. 나는 1장의 제목인 "서른, 답을 잃어버리다."를 보고 나서 더욱 이책에 관심을 가지기 시작했다. 왜냐하면 한창 혼란스러운 시기를 보내는 30대, 딱 서른 즈음의 젊은이들은 20대를 대표하는 '청춘'의 비릿한 희비를 호소할 수 없으며, 그렇다고 축적된 연륜이 있는 것도 아니어서 말 그대로 구원해줄 뭔가가 없는 것이 사실이기 때문이다. 이책에서는 서른을, 일찍 철이 들어 슬프다고 표현한다. 허황된 큰 그림을 그리던 시기가 있었는데 어느새 나무만을 볼 수 없게 되어버린 나같은 사람에게 격려와 지침을 일러주는 내용이 담겨 있어 더욱 공감하고 씁쓸해하며 이책을 읽었다.

가장 기억에 남는 5장의 "진정한 친구가 한 명이라도 있는가."에 보면, 이런 구절이 나온다. 노년에 꼭 필요한 것은 우정, 건강, 재산 세 가지니까 바로 신의와 공경을 삼아 값진 인연을 만들라 말한다.  개인적으로 우정, 건강, 재산 중에서 서른 즈음의 청년들이 가장 놓치고 있는 것이 우정과 건강이라고 생각했다. 여러 생각이 드는 대목이었다. 책에서 인용한 공자의 논어를 적용하기에는 현대 사회가 너무 각박하여 그대로 적용하기에는 무리가 있을 수 있다. 자칫 따분하고 고루할 수 있기 때문이다. 하지만 한편으로는 가장 근본적인 말씀을 다루고 있어 소위 어느 꼰대가 쓴 힘내라, 용기를 가져라 라고 외치던 일반 자기계발서와는 조금 다른 의미로 책을 대할 수 있었다.

책 63쪽에 이런 구절이 있다. "거창한 도가 사람을 구원해주지 않는다." 논어에서 배운 인생의 좌표를 엮은 <나는 서른에 비로소 홀로 섰다>는 거창한 도를 말하고 있지 않다. 책에 실린 공자의 말씀과 일화는 누구나 이해할 수 있는 범위 내의 지침들로, 앞으로도 귀감이 될 것이며 서른이 되기 바로 직전에 이책을 읽게 되어 다행이라는 생각이 들었다. 일면 되돌아보고, 반성하고, 앞으로 어떻게 살아야 할지 고민할 수 있는 진지한 시간이었기 때문이다. 하나 아쉬운 점이 있다면 몇 군데 비문이 있다는 것인데 크게 눈에 거슬릴 정도는 아니었다.

뉴로코믹

뉴로코믹 - 뇌신경 그래픽 탐험기 ㅣ 푸른지식 그래픽로직 2
하나 로스 지음, 김소정 옮김, 마테오 파리넬라 그림, 정재승 감수 / 푸른지식 / 2015년 1월

뉴로코믹

최근에 뇌신경에 대한 책을 몇 번 읽은 적이 있다. 그런데 내 전공 분야가 아니라서 그런지 아무래도 이해하기 어려운 부분이 많았다. 단순하게 뉴런이라는 게 무엇인지 가늠하는 정도로만 지금껏 책을 대해왔지만 문득 이런 생각이 들었다. 우리가 살아가는 세상에서 눈을 뜨고 있는 시간 동안 벌어지는 수많은 결정들 사이에서 우리는 얼마나 뇌신경에 지배를 받고 있을까 말이다. 만약 A와 B 중에서 결정을 할 때는 우리의 뇌 속에서 무슨 일이 벌어져 A로 선택할까 이런 생각을 많이 하게 되었다. 뇌에서 이루어지는 일들이 뇌신경들로 하여금 판단을 하고 상상을 하게 되는 것이니까. 그래서 <뉴로코믹> 이책에 대한 기대감과 궁금증으로 책장을 넘기게 되었다.

우선 이책은 만화 형식으로 되어 있으며 뉴런숲이라는 조금 친근한 이미지에서 이야기를 끌어간다. 뇌 속을 탐험하며 뇌신경학 분야의 유명한 학자들을 한 명씩 만나게 되고 그들의 이론과 논증을 대화를 통해 풀어가고 있는데 낙하산을 탄다던지, 숲에서 길을 읽는다던지, 물에 빠져죽을 뻔한다는 동화적인 이야기로 하여금 뇌신경 분야에 대한 어려움을 독자들이 쉽게 접근할 수 있도록 도와주고 있다. 그리고 각 학자마다 각주를 달아놓음으로써 그들의 이름을 열거하고 있다. 

<뉴로코믹>이 무슨 뜻인지 처음에 몰라서 찾아보았더니 제목자체가 신경과학과 만화를 합친 말이라고 한다. 그리고 신경과학자이자 일러스트레이터인 작가와 신경과학자 박사의 이론 설명은 독자에게 여러 사전적인 지식을 알려주고 있다. 신기한 것은 따로 목차 란이 없었다. 대개 책을 보려면 목차부터 살펴보는데 이책에는 목차 페이지가 없었다. 그럼에도 중간 중간 흐름이 바뀌는 장이 있기는 했으니 그 지점은 형태학, 약리학, 전기생리학, 가소성, 동시성으로 분류되어 있다.

이책을 읽으면서 가장 인상깊었던 부분은 92-93쪽에 나온 기억에 대한 부분이다. 4단원 가소성에 삽입된 부분인데 기억은 보통 두 가지로 나뉜다고 한다. 첫째는 뇌안에 안전하게 저장되어 있지만 말로는 표현할 수 없는 기억이고, 둘째는 특별한 장소나 날짜와 관계가 있는 보통 아주 강한 감정 요소를 포함한 기억이다. 두 번째 경우 기록 보관 담당자인 해마가 기억하며 해마는 날짜, 지도, 살아오면서 경험한 중요한 순간을 다루는 곳이라고 한다. 기억의 동굴, 형태학 숲, 약리학 해협, 전기 바다, 실험 왕국 등 뇌신경학에서 가장 중요한 개념어들을 좀 유쾌하게 풀어놓았으며, 예로 든 '기억'에 대한 부분처럼 누구나 알고 있지만 자세히는 알지 못했던 부분을 대사처리로 표현함으로써 아주 재미있게 읽을 수 있었다.

학생을 포함한 성인들이 읽으면 좋을 교양서이며 누구나 뇌와 뇌신경의 중요성, 그것들에 대한 흥미로움은 가지고 있을 것이다. 우리가 가진 막연한 질문들에 대한 해답을 이책에서 찾아볼 수 있다는 점에서 이책을 권하는 바이다.

[한우리 북카페 서평단입니다] 

[푸른지식 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]

[서평] 세뇌술

세뇌술 - 세상에서 가장 은밀한 심리수업
가오더 지음, 허유영 옮김 / 작은씨앗 / 2014년 12월

작가 가오더는 우리가 세상 속 어떤 제도권이나 환경과 관계 속에 의도적이든 비의도적이든 세뇌에 지배받고 있다. 그리고 우리 또한 타인에게 영향을 주는 은밀한 방법에 대해 관심을 가지고 있다. 우리가 인식하는 '세뇌'라는 단어는 부정적인 것으로 취하기 일쑤였다. 그러나 이책을 읽으면서 세뇌 또는 세뇌술이라는 것에 대한 선입견이 바뀌었다. 심지어 작가 가오더는 미국FBI 소속이었다는 것만으로도, 이후 FBI의 통제 때문에 자신이 차린 학원을 접어야 했다는 사실에서 이미 저자와 이책에 대한 흥미를 불러일으키기에 충분했다.

앞서 말했듯이 우리는 '세뇌'라고 하면 정치적이거나 불순한 의도를 먼저 떠올리게 되는데 이책은 '세뇌'가 끼치는 긍정적인 파급 효과에 대해 말하고 있다. 세뇌술이라는 책의 제목 답게 기존의 고정관념을 깨뜨리는 내용이 주를 이룬다. 사람마다 '세뇌'당하기, 즉 설득 당하기 쉬운 상대의 조건은 다르다. 예를 들어 누구는 명예가 높은 사람에게 쉽게 당하거나 어떤 사람은 자기보다 지혜로운 사람에게 세뇌 당하기 쉽거나 또 어떤 사람은 내가 알지 못하는 지식이나 정보를 가져다 주는 사람에게 혹하기 마련이다. 적어도 나의 경우에는 마지막 경우에 최고의 설득을 당한다. 공교롭게도 이책은 세 가지 경우에 대한 내용을 모두 담아내고 있다.

이책을 읽으면서 인상깊은 대목이 많지만 특히 "한마디로 빠르게 설득하라"가 나와 있는 200쪽 부분이다. 상대를 한마디로 설득하기 위한 7가지 기본 요건이 있다. 이치에 맞는 요구 , 적당한 거절, 솔직한 비평, 적절한 사과, 긍정적인 정보 전달, 부정적인 정보 전달, 자아 존재의표현이 그것이다. 우리는 교양 있고 품격 있는 사람으로서, 상대를 제압하고 리드할 수 있는 위치에 서기를 바란다. 그러기 위해서는 설득이 필요하고 설득의 이면에는 좋은 세뇌술이 적용해야 함으로 이책의 중간 중간에 적힌 예시와 노하우를 적당히 활용해보면 좋을 것 같다.

작가의 말처럼 지금 우리가 살고 있는 세상은 서로가 서로를 무시하고 또 자기 능력을 과시할 때가 많다. 자기만의 생각을 관철시키지 말고 다른 의견을 가진 사람을 잘 '관리'하기 위해서는 세뇌가 필요하며 관리는 곧 '세뇌'라는 말처럼, 방법론에 대해 고민하고 배워보는 것을 어떨까. 끝으로 이책에 쓰인 수많은 예시들을 읽어보는 것만으로도 의미가 있으니 한번쯤 읽어보길 바란다.

[서평] 취업 비밀 노트

취업 비밀 노트 - 3년 취준생이 쓴 3일 만의 합격 노하우
박인영 지음 / 평단(평단문화사) / 2014년 12월

나도 대학생이었을 때 비밀 노트를 써가며 미래를 위한 준비를 열렬히 했던 적이 있다. 그때는 '스펙'이라는 용어가 막 생겨날 무렵이었고 치열한 취업 전쟁에서 실패하더라도 큰 경험했다 정도로 치부하고 지나칠 수 있었다. 그런데 지금은 시대가 많이 달라졌다. 3년 간 취업준비생이었던 박인영 작가의 <취업 비밀 노트>를 읽고 싶었던 이유는 크게 두 가지였다. 첫 번째는 이제 나와 비슷한 세대가 사는 세상에서 평생 직장은 없는 것 같았다. 평생 직장이 얼마 없다면 보다 장기적인 직장을 가질 수 있는 생존법을 익혀야 했다. 두 번째는 작가에 대한 의구심 때문이었다. 얼마나 대단한 사람이기에 이런 책까지 냈을까 싶었다.

우선 이책의 장점은 취업 전 넘어가야 할 관문을 순서대로 언급해둔 것이다. 처음 이메일 주소부터 시작해서 자기소개서, 자기소개서에 필요한 경력, 경력의 나열법, 인적성에 응하는 방법, 합격 자기소개서 모음을 엮어놓고 있다. 작가는 본인이 학점이 낮았다는 사실과 처음에 경력이 전혀 없었고 어학 성적도 별로였다는 허점을 적나라하게 서술하고 있다. 여러 번보았던 책과 다른 지점이 여기에 있다. 대부분의 성공 수기는 이미 좋은 학벌에 우수한 학점, 승승장구하던 것들을 씀으로써 노하우는 이런 것이다 말하는 것이 의례적인데 반해 이책은 성공보다는 실패에 초점을 맞추고 있다. 가령 내가 이렇게 해서 실패하였다, 이런 점을 보완했더니 그 다음 번에는 이런 성과까지 거둘 수 있었다 식의 서술형이 그런 것이다.

취업 박람회라던지 취업 캠프에 참여해본 적이 있는 사람들에게는 조금 진부하고, 뻔한 이야기를 하는 부분도 적잖이 있었지만 고스펙자 또는 독특한 이력이 없는 대다수의 일반 취준생에게는 공감과 팁을 알려줄 수 있는 책이다. 그중에서도 가장 인상깊었던 것은 부록으로 수록된 합격 자기소개서 모음이다. 박인영 작가 스스로가 직접 서류 합격한 자기소개서들을 대표적인 기업 또는 기관 7군데를 꼽아 내용을 공유하고 있다. 은행권이라던지, 대기업이라던지, 지오다노 같은 의류업 등 다양하게 있어 볼 거리가 많았다. 그 기업들이 어떤 문항을 묻는지도 파악할 수 있어 좋았다.

그럼에도 작가와 내가 단언하는 것은 바로 좋아하는 일을 해야 한다는 것이다. 이것은 내가 이직을 고려하는 이유 중 하나이기도 했다. 선망하는 곳에 간다 하여 전부가 아니며 고연봉을 받는다고 해서 행복과 귀결되는 것은 아니다. 언젠가 끝날 취업 전쟁을 그나마 선방하기 위해서는 불가피하게 그 안에서 보람을 찾아야 하는 것이다. 이책은 그런 점에서 기술적으로 접근하고 있고, 때때로 취업준비생이 한번쯤 읽기에 괜찮은 책이다.  

지능의 충격

지능의 충격 - 심리학의 종말
이일용 지음 / 글드림 / 2014년 11월

지능의 충격

'지능의 충격'을 집필한 작가는 1995년부터 3가지 학문(학습학, 사고학, 인생학)이 우리 인류에 반드시 필요하다는 것을 깨닫고 끊임 없이 몰두하였으며 이러한 이론을 정립하기 위해서는 먼저 '지능'이 무엇인지 알아야 한다고 생각했다. 따라서 지능의 정체를 밝혀내는 과정을 모색하고 연구했으며 이 과정을 서술해 놓은 것이 바로 '지능의 충격'이다.

'지능의 충격'에서 첫 번째로 흥미로웠던 부분은 바로 3장, 지능으로 착각하기 쉬운 개념들이다. 우리는 흔히 심리학에서 말하는 IQ를 비롯한 각종 지능 지수들을 지능이라고 말하지만 실은 여기에 굉장히 잘못된 것들이 있다. 지능의 진짜 정체를 찾으려면 더 이상 현상을 원인으로 착각해서는 안 된다고 말한다. 작가가 사용하는 '현상'과 '원인'은 바로 67페이지에 자세히 나와 있다. 현상의 분명한 특징은 바로 (1) 동시 다발적이거나 (2) 사후 평가적이라는 것이다.

가령 내 경험을 예로 들어보면 이런 식이다. (1) 동시 다발적이라는 것은 숨겨진 다른 원인에 의해 발생하므로, 하나가 발생할 수도 있지만 시간의 경과에 따라 대부분 다발적으로 여러 가지가 발생하게 되며, 이 모든 현상들을 완전히 없앨 수 없다는 것이다. 내가 만약에 한우리에서 당첨된 책을 수령 받아서 해당 일자까지 읽어야 하는데 시간이 부족하여 독서를 못한다고 치자. 그래서 시간을 만들어 독서를 해보지만 사실 또다른 현상(만약 책의 목차를 보는 순간 생각했던 것보다 흥미가 떨어진다던지)이 벌어지면 원활한 독서 생활을 할 수가 없게 된다. 시간도 찾고 책도 재미있으면 될 것 같지만 역시 또다른 현상(작가의 의도를 파악할 수 없다던지, 시시하다던지, 너무 난해하거나 어렵다던지)이 발생할 수 있다는 것이 첫 번째 논리이다. (2) 사후 평가적이라는 특징은 지나고 난 다음에 상대적으로 평가하는 방식이다. 만약 독서를 제대로 못했다면 그 이유를 역으로 찾아들어가는 것이다. 우리는 흔히 현상을 원인으로 착각하지만 이책에서는 원인, 결과, 현상으로 나누어 글을 서술하고 있다. 작가는 말한다. 오히려 지능이 높을수록 학습하기 어려워진다. 이것이 학습의 역설이 되기도 한다.

나는 지능에 대한 의구심은 항상 있었지만 유난히 접근하기 어려운 분야인 것 같아 그저 맴돌고 있을 뿐이었다. 그런데 이책은 평생 '내가 생각이 너무 많지 않나?', '나는 똑똑한 축에 들까?', '나는 지능적인가', '나는 인간이기에...' 등등의 사고를 순환적으로 하는 사람들을 위해 정리된 문장으로 답을 내놓고 있다. 이런 부분에서 기존 도서와 차별하되기에 호기심을 배가시킨다.

지능의 핵심은 4장에서 극대화된다. 불나방, 기생충, 개미, 오랑우탄, 배란기, 침팬지, 전두엽 등 다양한 개념어에 대해 물음을 던진다. 그리고 인간에게도 던진다. 인간은 지능이 높기 때문에 오히려 그 때문에 자신의 마음을 모르는 것이 아닐까? 자신의 마음을 모르는 것을 보니, 실제로는 인간의 지능이 높지 않은 것은 아닐까? 누구나 해봄직한 물음 아닌가. 이 역설 추론법을 풀기 위한 서술이 중반부에서 이루어진다. 결국 지능이란 203쪽, 스스로 욕구를 창충할 수 있는 능력으로 정의한다. 때문에 이를 위해 자신의 욕구를 몰라야 하는 것이다. 지능이 욕구라니 얼마나 충격적인가. 이책을 읽으며 곰곰이 생각해 보니 우리는 살면서 미래의 꿈과 목적을 성취하기 위해 노력하고 골머리를 앓고 판단하고 행동한다. 청소년에게는 적성을 찾으라 하고, 청년들에게는 길을 찾으라 하고, 중년이 되면 전문성을 기르라는 것은 어떻게 보면 욕구를 계획하고 지평을 넓히라는 소리가 맞겠다. 그리고 이때 사용하는 도구는 바로 '생각'이란다.

이책을 처음 읽으려고 했던 이유는 단지 지능에 대한 대중서가 많이 없고 지능을 제대로 정의하는 책을 찾기 힘들었기 때문이지만 이 책을 읽고 나면 어쩐지 지능에 대해 조금 파악할 수 있을 정도로 현명해지지 않을까 싶었기 때문이다. 그러나 이책에 의하면 지능의 정체 내지는 지능의 충격은 내가 단번에 파악할 수 없는 개념이며, 그래서 이책을 여러 번 읽어야 겠다고 생각했다. 이책이 다루고 있는 심리학은 쉽지 않으며 작가가 3년여에 걸쳐 집필했다고 할 정도로 고민의 흔적이 많이 남아 있다. 그럼에도 이책은 내가 가진 고민과 사유 체계를 좀더 의미 있게 만들어 준 아주 고마운 책이었다. '너는 왜 그런 이상한 생각을 하니?', '왜 그런 헛소리를 하니?'라고 했을 때 대응할 수 있는 대답을 적어도 이책을 통해 찾을 수 있는 것 같다. 몇 번 꺼내 읽어야 겠다.  

[한우리 북카페 서평단입니다] 

[글드림에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]