연재 경험이 있는 작가에게 추천합니다

챗GPT와 웹소설 쓰기 - 집필 한 달 만에 출판사 계약 성공!
이청분 지음 / 멀리깊이 / 2023년 8월

한때 작가들 사이에 AI로 쓴 웹소설이 공모전에서 수상했다며 화제가 된 적이 있다. AI 일러스트 표지로 큰 논란이 일었던 적이 있는 만큼, 작가들에게 AI와 저작권은 꽤 민감한 이슈다. 그래서 그 소설이 수상해도 괜찮은지 말이 많이 나오기도 했다.

이 책의 저자 또한 챗GPT로 웹소설을 쓰는 방법을 제시한다고 하여 관심이 갔다. 저자가 그 공모전 수상 당사자와 동일인인지는 확실치 않다. 그러나 나는 정말 작가들 사이에 알려져 있던 대로 '직접 글을 쓰지 않고 챗GPT에만 의존해서 완결 집필을 한 것인가'가 맞는지 궁금했다. 그 가설이 맞는다면 작가로서 심히 큰일인데, 걱정이 되기도 하고 된다면 어디까지 가능한 지 알고 싶었다. 동시에 말이 안 된다는 나름의 확신도 있었다.

그럼 잘 모르고 판단, 비판, 평가를 하기 보단 조금이라도 알아야 한다고 봐서 이 책을 읽게 되었다. 결론은 챗GPT'만으로' 글을 쓰는 건 불가능하다. 또한 이 저자는 챗GPT로 여러 과정을 생략하는 데 도움을 받았을 뿐, 챗GPT가 글을 대신 쓰지는 않았다. 어째서 그런지, 또 도움을 받을 수 있는 부분은 무엇인지 파헤쳐보았다.

웹소설을 쓰기에 앞서 시놉시스 기승전결 구성, 캐틱터 설정, 클리셰 활용하기 등 다양한 요소를 고려해야 작품 집필을 시작하고 마칠 수 있다. 이게 가능하려면 데이터 분석이 필요하다. 쓰고자 하는 장르에서 어떤 게 메이저/마이너인지 구별할 줄 알아야 하고, 장르에서 유효한 클리셰를 쓸 줄 알아야 하고, 클리셰를 그냥 베껴다 쓰는 게 아니라 비틀 줄 알아야 한다.

주제, 소재, 스토리가 결정되었다면 어떤 인물이 나오는지 알아야 한다. 그 인물이 작품과 어울리는지도 판단할 수 있어야 한다.

예를 들어 신데릴라 이야기를 쓸 건데 신데렐라가 엄청 치밀하고 계획적인 데다 꼼꼼한 인물이라면? 그렇게 쓰는 게 불가능하지 않고 해선 안 되는 것도 아니다. 하지만 원작에서처럼 계모가 무도회에 가지 말란다고 안 가고 집에서 혼자 울지도 않을 테고, 혼자 계략을 잘 짜서 무도회에 갔을 테니 요정 대모에게 의지할 필요가 없어진다. 무도회에 가서도 칠칠맞게 유리구두를 한짝 벗어놓고 가지 않을 테고, 왕자가 그 구두를 가지고 자기를 찾으러 다닐 지 아닐 지도 불확실한데 더 효과적인 계책을 찾았을 가능성이 높다.

그럼 이야기는 개연성이 부족해지거나, 아니면 아예 다른 스토리를 구상해내거나, 신데렐라의 캐릭터 성격을 바꾸는 등의 방법을 쓰게 된다.

이런 오류 없이 스토리와 캐릭터 성격, 개연성의 구멍 없이 계획을 짜는 과정에서 챗GPT가 조언자가 되어줄 수 있다. 경험이 많은 작가라면 굳이 챗GPT의 도움을 받을 이유가 없기 때문에, 3질 이상의 중장편을 출간해본 작가에게는 이 책이 필요하지 않을 수도 있다.

무료연재라도 해봤거나, 초단편 정도는 출간해봤지만 스토리를 짜임새 있게 구성하기가 어려운 작가에게 가장 도움이 되지 않을까 싶다.

챗GPT는 조언자의 역할을 할 뿐, 집필을 절대 대신해줄 수 없다. 적어도 현재의 기술적 한계로는 그렇다. 그래서 책소개에 있는 것처럼 '웹소설 작가, 한달이면 누구나 가능하다. 웹소설 작가 누구나 될 수 있고 쉽다'는 말을 맹신해선 안 된다. 초보 작가에게 이 책을 추천하기는 어려운 이유이다. 잠도 안 자고 짜증도 안 내고 새벽에도 언제나 데이터를 기반으로 한 조언이 가능한 AI 조언자 정도로 생각해야 한다. 그런데 조언을 듣더라도 뭘 알아야 이해하지 않겠는가? AI가 대신 써주고 작품을 뚝딱 만들어 인세를 딱딱 내어줄 것으로 생각해선 안 된다.

안타깝게도 코시국이 끝나고 플랫폼들이 축소 개편을 시작하면서, 웹소설 시장은 더 이상 신인이 쉽게 돈을 벌 수 있는 구조가 아니게 되었다. 기성도 수익이 토막나는 형국이라, 이런 사정을 감수하고도 쓸 진지함과 뚝심이 있어야 하고, 시장에 대한 어느 정도의 이해는 갖춘 사람이 이 책을 읽으면 도움이 될 듯하다.

그런데 아이러니하게도, 책 앞부분은 웹소설을 한두 편 정도 읽은 초보에게 도움이 될만한 내용이다. 뻔한 내용이라 '대상 독자가 초보구나'하는 생각을 갖게 만든다. 그러면서 챗GPT에게 도움 받는 방법을 소개한 후반부는 '좀 알아야 써먹을 수 있는' 부분이라 대상 독자가 불명확하다는 생각이 든다. 200페이지 분량의 책인데 절반씩 유용한 희한한 책이다.

내 개인적으로는 n질 출간 경험이 있기에 이미 써놓은 시놉시스를 다듬을 때 참고하는 정도로 책을 활용했다. 어색한 부분이나 전체 맥락에서 다소 벗어난 인물 서사, 부족한 곳을 체킹할 때 챗GPT한테 최종 컨펌을 받고 한번 더 '스스로' 고민해볼 때 어떤 프롬프트를 써서 질문하면 되는가? 이 물음표를 해결하는 게 이 책의 용도이다. 엄청난 비밀이 숨어있는 건 아니지만, 챗GPT가 뚝딱거리지 않고 설정을 한번 더 점검해볼 수 있게 질문 잘 하는 법을 조금 가이드해준다.

그러니 AI가 창작 영역을 침범할까 봐 우려했던 작가들은 걱정하지 않아도 될 것 같다. AI가 글을 대신 써줄 줄 기대했던 분들은 작가와 편집자의 영역이 다르고, 편집자가 대신 글을 써주진 않으니 기대를 접으시길 바란다.

[100자평] 챗GPT와 웹소설 쓰기

챗GPT와 웹소설 쓰기 - 집필 한 달 만에 출판사 계약 성공!
이청분 지음 / 멀리깊이 / 2023년 8월

초중반부는 솔직히 뻔한 내용이라 그닥이고, 뒷부분은 글 쓰다 막힐 때 지피티를 활용할 수 있는 꽤 유용한 팁으로 구성되어 있다.

로맨스가 느껴지지 않는 로맨스 소설

컨페스
콜린 후버 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2016년 12월

초반부는 마치 인터넷소설을 연상시켜 슬프고 비극적이기보단 유치하게 느껴졌다. 남주인공을 만나기 전에 쌓아올리는 서사이니 그럴 수도 있겠거니 하고 계속 읽어나갔다.
그러나 기다리고 있는 건 간질간질하고 설레는 감정이나, 아슬아슬하고 위험함 듯하면서 에로틱하고 긴장감 있는 로맨스도 아니었다. 안정감 있는 연애의 시작인가 하면 그도 아니었다. 어디서도 찾기 힘든, 클리셰를 벗어난 신선한 로맨스인가 하면 역시 그렇지 않다.
그냥 읽으면서 오언과 오반이 잘 될 가능성이 없어 보인다는 생각이 내내 들었다. 그저 두 사람을 작가가 주인공으로 설정했기 때문에 억지로 납득하고 읽어야 하는 느낌에 가까웠다.
작가는 뭘 위해 무리한 설정을 굳이 집어넣었을까? 남주인공이 여주인공에게 늦은 밤 단둘이 걷는 길가와 처음 오는 집안에서 범죄자로 의심 받고 겁주기 충분한 말을 농담이랍시고 던지는 장면에서 어떤 로맨스를 느껴야 하는지… 와중에 여주인공은 양육권을 생각하면 굉장히 조심해야 하는 상황임에도 불구하고 경계심이라곤 없고, 그냥 작가가 시키니까 때맞춰 설렘을 느껴버린다.
농담 대사에 딱히 불편함을 느낀 건 아니지만, 로맨스라기보다 B급 감성의 공포 영화에서 왕자님인 척하던 사이코패스 살인마 클리셰에서 보여주는 전형적인 플래그에 더 가깝게 느껴진 게 화근이었던 것 같다.
그렇다고 ’위험한 남자‘, ’나쁜 남자‘로 여심을 공략하는 타입은 또 아니다. 로맨스소설은 독자가 남주인공에게 매력을 느껴야 절반을 먹고 들어가는데, 그냥 이상한 놈, 경계해야 될 놈으로만 보여서 뒤가 잘 기대되지 않는다.
꽤 인기가 있었다기에 도저히 몰입이 안되고 안 읽어지는 내가 이상한가 싶어 꾹 참고 계속 읽어봤지만… 도저히 완독할 수가 없었다. 죄와벌 완역본보다 로맨스소설이 더 읽기 힘들 줄은 생각도 못했다. 정말 뻥튀기가 많이 된 소설이라 생각한다.

[100자평] 파브르 식물기

파브르 식물기
장 앙리 파브르 지음, 조은영 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 9월

단가가 좀 올라가더라도 내지 삽화가 컬러로 리메이크 되어 들어갔다면 어땠을까 싶어요. 표지는 예쁜데 재질이.. 손자국 잘 남고 먼지 잘 붙는 재질이라 아쉬웠습니다

홍차와 함께 하는 명화속 티타임

홍차와 함께하는 명화 속 티타임 - 17세기부터 19세기 빅토리아 시대까지, 홍차 문화를 한눈에 보다!
Cha Tea 홍차 교실 지음, 박지영 옮김 / 북드림 / 2023년 8월

홍차 하면 영국을 가장 먼저 떠올리게 되는데, 시작이 네덜란드였다는 것이 굉장히 흥미로웠다.

로맨스 판타지 소설에서는 티타임이 꽤 길게 느껴진다. 그 안에서 어떤 사건이 일어나야 하기 때문이다. 책에서는 손님이 머무르는 시간이 15~20분이며, 머무르는 시간이 짧기 때문에 모자와 장갑을 벗지 않는다고 한다. 이렇게 호흡을 고려해 소설에서는 고증과 다르게 진행되는 부분이 있으니, 비교해가며 읽어보는 재미도 있다.

티타임은 상류사회 여성들 사이의 단순 친목에서 그치지 않고, 가문에서 손님을 맞이하는 중요한 역할과 교양의 일환인 것으로 나온다.

또한 더 중요한 이야기가 오고갈 수 있고 깊은 친목이 형성되는 정찬 자리에도 부를 수 있는지를 판단할 수 있는 자리이니, 티타임은 사교계 입문에 영향을 미치는 초입이라고도 할 수 있을 것 같다.

가장 유명한 판타지소설 중 하나인 해리포터는 영국에서 쓰였는데, 책 속에서는 점술가인 트릴로니 교수의 수업에서 찻잎 점을 치는 장면이 나온다. 실제로 찻잎 점은 영국의 대중문화이기도 해서 본 책에서도 간략하게 소개되고 있다. 점을 치는 방식도 소설이나 영화에서 보여지는 것과 매우 유사하다.

본서에서는 홍차와 직접 관련이 없지만 당시 시대상을 알 수 있는 내용들도 가볍게 다루고 있다. 일본 양식의 도자기가 유행하면서 관련된 부채나 그림, 병풍 같은 것까지 일명 ‘자포니즘’의 영향을 받아 유행하게 된 것. 그리고 티타임에 빠질 수 없고 부의 상징이기도 한 설탕을 각설탕 형태로 가공하기 시작한 유래. 영애와 영식의 측근인 시종과 시녀에 대해서도 다루고 있다.

이책을 읽는다면 차를 한 잔 곁들이며 기분을 내고, 가볍게 한 챕터씩 읽어보는 것도 좋은 방법이 될 것 같다. 각각의 챕터는 내용을 구체적으로 다루기 보다 지식을 한 줄기 얻어가며 명화를 함께 즐기는, 쉬어가는 느낌에 가깝다. <명화 속 티타임>이라는 책 제목과도 퍽 잘 어울린다. 필자는 이 책을 차를 마시며 은은한 노란 조명 아래서 읽었다.

‘홍차’하면 사람들이 가장 먼저 떠올리는 차 중 하나라고 할 정도로 얼 그레이는 명성이 높다. 특히 영국에서 가장 역사가 오래된 홍차 브랜드는 트와이닝스인데, 차를 마시면서 이 얼 그레이의 역사를 재미있게 읽을 수 있었다.
얼Earl은 백작을 뜻하는 말, 즉 그레이 백작의 이름을 딴 차를 얼 그레이라고 할 수 있다. 찰스 그레이는 촉망 받는 자유주의 당원이었지만, 대귀족인 공작의 부인과 세기의 불륜 스캔들 이후 이별하면서 오로지 정치에만 매진하게 되었다. 그의 아내는 찾아오는 의원들을 대접하기 위해 차를 준비했는데, 그 차가 바로 얼 그레이라는 설이 있다. 1700년대부터 있어왔던 트와이닝스와 잭슨 사에서 이 차를 블랜딩 했다는 주장도 있다고 한다.
이후 그가 영국 수상이 되고 영국 근대화에 영향을 주는 여러 법안을 통과시키고, 중국 무역 독점권을 폐하면서 차 무역의 자유화를 이끌어내는 등 얼 그레이는 차의 역사에도 영향을 미쳤다.
얼 그레이가 은퇴하던 해에는 런던의 차 회사에서 얼 그레이 차 광고를 게재하기도 했다.

로맨스판타지 소설을 읽으면서 홍차에 관한 내용을 참고하는 게 목적인 사람이라면, 마찬가지로 이 책은 목적에 충실할 수 있다고 본다. 이런 목적을 둔 사람이라면 홍차 종류를 줄줄이 알고 싶다거나 각 차에서 느껴지는 향과 원 재배지, 차 종류에 따른 알맞은 온도, 밀크티를 마시려면 우유의 양은 어느 정도로 맞춰야 하는지 등을 알고 싶은 건 아닐 것이다.
(만약 알고 싶다면 같은 저자가 집필한 저서인 <영국 홍차의 역사>를 읽어보는 것도 좋을 것 같다.)
실제로 로맨스 판타지 소설에서는 차에 대한 내용을 극도로 깊이 있게 다루는 경우는 적다. 티타임을 생생히 그려내야 한다면 관련된 문화를 아는 것이 좀 더 효과적이다.

가령 책에서 소개한대로 가장 높은 위치의 시녀 또는 시종만 모시는 주인의 의복 착용, 외출 동행을 하고 방에 전속된 시녀가 티타임 시중을 드는데 주인의 마음에 들면 좋은 고급 의복을 선물 받기도 한다던가. 그런 내용은 실제로도 변형 또는 가공해서 활용할 수 있을 것이다.