돌아가지 않고

돌아가지 않고 ㅣ 신나는 새싹 204
스테파니 드마스 포티에 지음, 톰 오고마 그림, 이정주 옮김 / 씨드북(주) / 2023년 9월

 어린 시절 대형마크가 생기고 나서 집 옆에 있던 골목가게를 찾지 않게 되었다. 그러자 매번 골목가게 앞을 지나가는게 불편해졌다. 뭔가 잘못한 것도 없는데 눈치를 보게 되었던 기억이 <돌아가지 않고>를 읽으며 떠올랐다. 나를 불편하게 하는 것은 무엇이고 이를 어떻게 해결할 수 있을지 그 답을 <돌아가지 않고> 속에서 찾을 수 있었다.

 매일 나는 같은 길로 학교를 간다. 그러다 마주치게 되는 한 아줌마와 아기를 보면 불편한 마음이 들고 숨고 싶어진다. 엄마는 '불공정', '가난' '비정상적인 사회', '지속적인 연대'와 같은 어려운 말로 이야기하여 아이에게 그 말들은 와닿지 않는다. 소녀에게 엄마가 말했다.

 우리가 다 책임질 수는 없어. 하지만 한 번의 미소, 한 번의 눈길, 아주 작은 행동이어도 괜찮아. 그게 아무것도 하지 않는 것보다 나아.

 소녀는 자신이 어릴 적 가지고 놀던 인형을 아기에게 전하고 불편한 마음을 떨치게 된다.

 조금만 눈을 돌리면 우리가 다 책임질 수 없는 불공정, 가난 등 불편한 현실들을 마주하게 된다. 이에 대하여 너무 큰 책임감으로 불편해 하기 보다는 한 번의 미소, 한 번의 눈길, 아주 작은 행동들 등 우리가 할 수 있는 작은 것들의 실천을 하는 것으로 보다 나은 세상 그리고 보다 나은 나의 마음을 만들 수 있을 것이다.

 짧은 이야기로 긴 울림을 주는 좋은 책으로 남녀노소 누구에게나 권하고 싶은 멋진 책이다