고양이 열쇠고리의 비밀 추천해요

고양이 열쇠고리의 비밀 ㅣ 햇살고운책
김바르 지음, 박수진 그림 / 도담소리 / 2025년 11월

김바르 동화작가님이 쓰신 [고양이 열쇠고리의 비밀]책은 6편의 단편이 실려있다. 그중에서 3편은 환상동화, 2편은 생활동화, 1편은 생태·환경동화이다. 다양한 장르를 다루고 있어 읽는 재미가 있다.

작가님은 아이들을 매일 직접 만나서 그런지 아이의 심리를 예리하게 포착하여 흥미롭고, 감동 있게 표현했다. 6편 작품은 각각 소재, 서사가 다르지만 공통 주제는‘함께’이다. 고민을 함께 나누며 문제를 해결하고 성장하는 주인공을 보며 마음이 따뜻해졌다. 초등학교 3학년 이상 아이와 어른들이 함께 읽길 추천한다.

표제작인 <고양이 열쇠고리의 비밀>에서 방학동안 학교 돌봄교실에 가는게 싫은 주인공 윤재가 학교 운동장 나무 의자에서 하얀 고양이 열쇠고리를 우연히 발견하면서 이야기가 펼쳐진다. 열쇠고리에 있는 고양이는 주인공을 마음대로 놀 수 있는‘제멋대로 학교’인 환상 세계를 안내한다. 그곳에서 주인공은 어떤 경험을 하고 깨달을까? 생각하며 호기심을 갖고 읽었다.

<사라진 내 동생>에서 주인공 물건을 함부로 다루고 말썽을 피우는 동생을 둔 아이 심정을 잘 표현하고 있다. 마법도구인 지우개를 손에 넣게 된 주인공은 어떤 행동을 하고, 그 결과로 어떤 사건이 일어날까? 사라진 동생은 과연 영영 만나지 못하는 걸까?

<분식카페에 핀 꽃> 은 학교 모둠발표가 있는 날 준비물을 챙겨오지 않은 친구로 인한 갈등을 섬세하게 표현하고 있다. 대체로 아이들은 방과후 분식점에 많이 가는데, 이 작품에서 분식카페 라는 공간적 배경에서 어떻게 주인공이 갈등관계에 놓여있는 친구를 화해하고 우정을 회복하는지 보여주고 있다.

<섬 아이의 초대>는 바다에 빠졌던 경험으로 트라우마가 있는 주인공이 등장한다. 도서관에서‘섬 아이’라는 책을 발견하고 책속에 아이가 입에 대어 불고 있는 고동 그림에 손을 얹었더니 환상세계에 빨려들어간다. 섬 아이를 만나면서 바닷속에 들어가 동물들을 보고 바다를 더 이상 두렵고 트라우마 공간이 아니라 신나는 놀이터로 인식하게 된다. 현실세계로 돌아온 주인공은 친구와 바다에 가서 놀 수 있다는 희망이 생겼다.

<반딧불이를 도와줘> 에서 반딧불 축제장에 방문한 주인공은 도와달라는 반딧불의 말을 들었다. 주인공은 진정으로 관심을 갖고 반딧불 서식지를 보존하려고 노력한다. 학급에서 시작된 동아리 활동이 전교생으로 확대되고 환경단체까지 도움의 손길을 뻗고 적극적으로 반딧불 서식지를 보존하게 되어 마음이 훈훈했다.

<백 점보다 큰 용기>에서 주인공은 단원평가를 치르는 동안 지우개를 떨어뜨려 찾다가 친구의 미니 계산기를 줍게 된다. 이로 인해 친구에게 돌려줘야 하는데 하면서 조마조마하는 주인공 심리와 행동을 긴장감 있게 표현했다. 단원평가에서 백 점을 받아도 마음의 짐이 무거운 주인공은 용기를 갖고 진실을 털어놓는다. 친구에게 미니 계산기를 돌려주고 마음 한구석에 놓여 있던 돌멩이가 쑥 빠져나왔다고 표현한 문장이 재미있다.