그림과 함께 읽는 3편의 단편동화

할아버지의 이팝마
김정숙 지음 / 한그루 / 2025년 9월

단편 그림동화책인 [할아버지의 이팝마]는 제주도 김정숙 작가님이 쓰고 그린 책이다. 그림도 함께 실어서 누구든지 편안하게 책을 펼치며 이야기속으로 빠져들 수 있다. 따라서 아직 글자를 모르는 아이한테 양육자가 그림을 짚어가며 책을 읽어주면 아이들이 흥미롭게 이야기를 만날 수 있다.

이 책에 실린 단편 3편을 소개하면 다음과 같다.

<따라 말할 거야> 작품에서 앵무새를 의인화한 동화이다. 앵무새가 함께 사는 반려인들을 객관적인 입장에서 이야기를 끌어가고 있다.

현재 함께 사는 반려인 아저씨는 버럭 소리를 내는 욕쟁이 캐릭터다. 전에 살던 할머니를 간병했넌 아줌마가 지금 사는 집에 온 날부터 아저씨는 주인공인 앵무새를 못마땅했다.

앵무새는 아저씨의 자녀인 아들에게 속으로 "너"라고 부르며 아이 행동을 유심히 관찰했다. 아저씨가 왜 그렇게 욕쟁이가 되었는지 사연이 등장한다. 너라고 불리는 아이는 놀이터에서 나쁜 말을 하는 친구들의 말을 앵무새에게 말하고, 앵무새는 그대로 따라 말했다. 아줌마는 아이에게 미션을 주고, 아이는 아름다운 말을 하고, 앵무새도 따라했다.

"아람아, 붕어빵 속에 아빠와 엄마의 사랑이 담겨있어. 그런 붕어빵이 우리 몸에 들어왔으니까 우리도 사랑이 담긴 말만 하자."

이러한 아이의 마음이 아저씨 마음을 움직이고, 결국 아저씨는 앵무새가 사랑한다고 표현한다. 사랑해, 소리가 참 좋은 말인만큼 많이 사용해서 사랑으로 따뜻한 세상을 만들면 좋겠다.

표제작인 <할아버지의 이팝마> 작품은 '이팝마'라는 이름을 가진 말에 대한 이야기다. 주인공 아이는 제주도에 사는 목장 할아버지댁에 잠시 놀러왔다. 이팝나무 밑에 곧잘 서 있는 말이라서 이팝마라고 이름을 짓었던 할아버지. 이팝마는 뛰어난 경주마로 채찍을 참으며 달리기만 하다가 죽었다. 할아버지는 이팝마로 상장을 많이 받아 미안해했다. 할아버지는 누워 계시고, 주인공은 혼자 아팝마 사진을 보게 된다. 바닥에 누운 주인공에게 이팝마의 눈동자가 내려다보면서 환상적인 세계가 펼쳐졌다.

“말을 걸어줘서 고마워. 경주마니까 달리는 게 내 일이었어. 달리는 건 내가 최고였지. 달리는 거 말고 다른 일을 시켰으면 더 힘들었을 거야. 나를 잊지 않고 있다면 해줄 일이 있어.”

주인공 아이가 과연 이팝마를 위해 해줄 일이 무엇일까? 이팝마가 바라던 일은 무엇일까? 책장을 차근차근 한 장씩 넘겨보면 그 비밀을 알 수 있다.

<도시 천덕꾸러기> 작품은 도시에 사는 비둘기들의 이야기다. 아기 비둘기를 주인공으로 하여 사람들이 만든 환경에서 어떻게 적응하며 사는지를 보여준다. 도시 어떤 집에서 보금자리를 마련한 비둘기 가족은 베란다 난간에서 헤어졌다. 그 이후 아기 비둘기는 홀로 독립하여 하늘을 날고, 다시 이전의 보금자리였던 집으로 돌아오고 희망의 날개로 하늘을 날아오른다. 비둘기가 아주 오래전부터 어떤 역할을 하고, 상징했는지 차근차근 들려준다.

《나는 도시 천덕꾸러기가 되기 싫어요. 날아갈 수만 있다면 야생에 적응하면서 살아가고 싶어요.》