치매의 거의 모든 기록

치매의 거의 모든 기록
웬디 미첼 지음, 조진경 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 10월

치매에 대한 책을 읽다보니 알게 된 것이 있다.뭐니뭐니 해도

치매의 원인 1위는 나이였다. 실제로 83세가 넘으면 치매

확률이 확 올라 간다고 했다. 그런데 이 책의 저자는 불과

58세에 조기 치매 진단을 받았단다.

사실 나는 지금껏 치매 걸린 사림과 진지하게 대화를 나눠 본

적이 없다.그래서 치매 환자는 자신이 치매 환자라는 사실을

어떻게 생각하는지 궁금했다.다행히 이 책의 저자는 무척

낙관적으로 보였다. 그리고 혼자 살면서 어려움이 많을텐데

잘 대처하고 있다. 그런게 언재까지 가능할지는 모르겠다.

​내가 사는 아파트 단지에 성당 교우 할머니 한분이 작년 4 월에

치매 진단을 받으셨다.엄청 똑똑하다는 소리를 듣던 분 이셨기에

그 할머니의 치매 진단 소식은 성당 교우들에게 충격이었다.

나는 가끔 방문하여 기도해 드린다. 그러다보니 치매 환자의 생각

같은걸 알고 싶어 이 책을 읽게 되었다.

이 책의 저자는 치매 진단을 받기 전에 20년 동안 영국

국민의료보험(NHS) 에서 비임상팀장으로 근무했단다.

그래서 였을까? 치매 진단을 받은 후, 치매에 대한 인식을

높이고 진단 이후에도 '삶' 이 있다는 사실을 알리는 일을

헌신적으로 하고 있단다.현재 알츠하이머병 협회의 홍보대사란다.

저자는 책의 앞부분에서 식사의 즐거움을 잃어버린데 대해서

썼다.식탁에서 나누는 대화를 이해하지 못하고, 뒤로 기대앉아

아무 말 없이 듣기만 했단다. 그러다보니 식사하면서 사교를

나누는 것이 어려워졌다고 했다.식탁보가 검은색이면 식탁이

커다란 싱크홀처럼 보여서 혼란스러웠다고도 했다.

고기를 자르고 씹는데도 어려움이 따르는 얘기는 치매환자나

전문가가 아니면 짐작하기 힘든 일로 생각 된다. 고기를 먹을 때

얼마나 오래 씹었는지 또는 얼마나 더 씹어야 하는지 기억이

나지 않았단다.뜨거운 음식을 먹을 때도 그랬단다. 뜨거운 감자를

입에 넣어 화상을 입고도 금방 잊어버려 또 입에다 뜨거운 감자를

넣었단다. 그래서 입안에 많은 화상을 입었다고 했다.

전세계적으로 치매 환자는 5천만 명에 이르는것으로 추산된단다.

2050년에는 1억 5천 2백만 명까지 증가할 것으로 보인단다.

인류가 처음 맞는 고령화와 그로 인한 치매 환자의 일이 전 세계적인

문제가 되고 있는 것이다. 부디 치매 예방약이나치매 치료제가

빨리 개발 되기를 바라며 책을 덮었다