우주가 뭐예요?

우주가 뭐예요? - 우주 탄생의 기원과 비밀 ㅣ 초등 자연과학을 탐하다
앤 루니 지음, 냇 휴스 그림, 윤혜영 옮김 / 빅북 / 2021년 5월

우주 관련 책을 몇 권 읽다가 칼 세이건의 '코스모스'라는 책을 알게

되었다. 그런데 정말 호기심 덩어리인 나도 그 책은 아직 읽질 못했다.

'세상엔 읽어야 할 좋은 책들이 너무 많다' 는 투정 아닌 투정이나 늘어

놓으면서 말이다.

이 책은 저자의 전작 '진화가 뭐에요?' 를 읽고 매료되었었기에, 망설이지

않고 읽게 되었다.그림책이라 부담없이(?) 읽으려 했던 '진화가 뭐에요? '를

읽으면서, 수준 높은 내용에 놀랐던 체험은 이 책에서도 계속되었다. 진화

관련한 단어들보다 우주 관련한 단어들이 더 어렵다는게 솔직한 심정이다.

그럼에도 내가 관심있는 주제의 책이라 몰입하여 읽었다.

빅뱅( 우주대탈출) 이 이루어진게 135 억년 전의 일이라는 얘기만 해도

까마득하게 느껴진다. 더우기 1초도 안되는 동안 우주가 급팽창 하였고,

15 분 만에 만들어졌다는 얘기도 놀랍기만 했다. 우주를 구성하는 가장

기본적인 입자를 '쿼크'라고 했다.우리 몸의 세포에 해당하려나 하고 생각했다.

별의 탄생과정도 신비롭다. 원시별은 주로 수소 기체가 모여 압축되면서

생성되었는데, 질량이 태양의 1/10 정도 되면 스스로 빛을내기 시작한다고

했다. 항성이 대부분 수소와 헬륨으로 이루어졌다는 걸 밝혀낸 사람은

세실리아 페인 이라는 영국계 미국 천문학자라고 했다.1925년에 세실리아

페인이 밝힌 걸 모두 믿지 않으려 했는데 실제로 세실리아 페인이 밝혀낸

사실이 옳다고 했다.책에는 군데군데 우주와 천문 관련 유명한 사람들이

소개되어 있다. 세실리아 페인도 그중 한사람이다.

​태양의 수명에 대한 얘기도 신기했다.태양은 융합반응을 일으키는

헬륨 기체가 완전히 다 없어지면서, 적색거성으로 변할거라고 했다.

적색거성으로 변한 태양은 마침내는 생을 마감하면서 지구를 매우 뜨겁게

달구며 파괴할 거라고 했다.나는 처음 알게된 놀라운 얘기다. 그런데

더 놀라운 얘기는 태양은 앞으로도 50억년은 더 살 수 있는데.만약

그때까지 인류가 존재한다면 아마 지구가 아닌 다른 행성을 찾아가서

그곳에서 살고 있을거라고 했다.어쩌면 다른 은하계를

찾아갔을 수도 있을거라고 했다. 처음 듣는 놀라운 얘기였다.

​이 책은 초등학생을 독자로 한다는데, 성인인 나도 어려웠다. 책에는

우주 관련 다른 책에서 들어본 단어들도 나왔지만,들어봤다고 그뜻을

완전히 이해한건 아니기 때문이다. 초등학생 자녀를 둔 부모님이

자녀와 함께 읽으면서 이해하기 어려워 하는 부분을 설명해 주면

좋을 것이다.내가 우주 관련 지식이 부족해서 더 어려웠던 점은

인정한다. 수준있는 그림책을 펴낸 저자에게 감사 드린다.^^