경제학의 역사

경제학의 역사 - 이해하고 비판하고 변화하다
니알 키시타이니 지음, 도지영 옮김 / 소소의책 / 2025년 2월

*출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.

보통 한 분야의 역사를 다루는 책들을 보면 시간연대순으로 기록하는 것이 일반적이다. 이 책은 첫부분에 간략한 연대표만 실었을 뿐 시간순과는 무관하게 독특하게 구성되어 있다.

'경제학'이라는 단어를 들으면 뭔가 딱딱하고 어려울 것같은 이미지가 있다. 하지만 이 책은 딱딱한 경제학 이야기를 과거 경제사적으로 중요한 인물들을 조명하기도 하고 또한 경제학자의 학문적인 연구를 토대로 흥미롭게 풀어내고 있다.

경제학의 아버지라 불리는 애덤 스미스가 국부론을 쓰면서 그 당시의 모습과 그 의의도 저자는 축구팀을 비유하며 흥미롭게 이야기를 풀어낸다. 중요한 개념인 '보이지 않는 손'이 등장하게 된 배경과 그 의의도 이 책을 통해 쉽게 개념 이해를 할 수 있었다.

또한 로빈슨과 체임벌린의 등장으로 현실 속에서 경쟁, 독점이 지니는 여러가지 단면을 조명하며 '독점적 경쟁'이라는 이론으로 발전하였다. 그 후 소수의 대기업이 지배하는 과점 현상까지 연구가 되었는데 우리가 익히 잘알고 있는 코카콜라와 펩시의 음료전쟁역사도 게임이론을 바탕으로 이해해 볼수 있다. 이외에도 이 책에서는 고전 경제학 뿐만 아니라 비교적 최근의 경제학적 이론들까지 아우르며 한쪽에 치우치지 않게 다양한 관점들을 조망해 볼 수 있다.

이 책에서는 각장마다 경제학에서 중요한 개념들을 경제학자 뿐만 아니라 각 시대배경까지 다양한 관점에서 설명하면서 흥미롭게 경제학 개념들을 알아볼 수 있다. 과거 경제의 역사를 보면서 현재의 다양한 문제들까지 생각해 볼 수 있었고 앞으로 어떻게 고민하고 선택할지 도움이 될 것이다.