감정사용설명서

감정사용설명서 (15주년 기념 스페셜 에디션, 양장) - 부정적 감정을 다스리는 치유의 심리학
롤프 메르클레 외 지음, 유영미 옮김 / 생각의날개 / 2024년 11월

아주 오래된 자기계발서의 고전들을 보면 크게 관통하는 주제가 있다. 바로 나 자신을 다스리는 것. 그 중 가장 꼭 필요하고 선행되어야 하는 것이 부정적인 감정이 나를 집어삼키지 않게 막는 것이다. 특히 요즘 현대인들은 우울증이 심각하다는 뉴스를 종종보게 된다. 하지만 이런 우울증은 예전에도 존재해왔고, 인간의 지극히 보편적 감정이다. 데일 카네기의 고전 자기관리론도 원제를 보면 'How to stop worring'이다. 오래전부터 부정적인 감정을 다스리는 것의 중요성을 깨닫고 그것을 극복하기 위해 노력해왔다는 것을 자기계발 고전들을 보면 알 수 있다.

대부분의 사람들은 기분이나 감정 따위를 자기 스스로 쉽게 컨트롤 할수 있다고 생각하고 오늘날의 자신의 처지를 주위 환경이나 주변인들에서 원인을 찾는다. 그렇게 생각하니 스스로 부정적인 감정에 휩싸여 행복하지 못한 삶을 살고 있다.

이 책은 자신과 타인의 감정에 대해 알아보고 어떻게 하면 삶을 좀 더 풍요롭게 만들고 부정적인 감정들을 어떻게 하면 잘 극복할 수 있을지에 대해 알려준다. 방법 또한 매우 구체적이라 적극적으로 이 책에 나온 내용들을 활용해보고 일상에 직접 적용해보면 더욱 더 효과적일 것이다.

책은 크게 3가지 파트로 구성되어 있는데 우선 감정에 대해 어떻게 생겨나고 이런 감정들을 건강한 생각으로 이끄는 방법에 대해 생각해 볼 수 있다. 이 책의 하이라이트라고 할 수 있는 파트2에서는 부정적인 감정을 다스리는 구체적인 방법들을 알아본다.

특히 내가 평소 갖고 있던 부정적인 감정인 "그런 일이 일어나면 정말 끔찍할 거야" 챕터6부분을 공감하면서 읽었다. 나는 평소 일어나지도 않은 일에 대해서 항상 최악의 경우를 생각하고 그에 대한 대응을 미리 생각해보는 스타일이라 막연한 두려움들이 엄습해오곤 했다. 이런 두려움에 대해 비효과적으로 대처하는 방법들을 보면서 내가 즐겨했던 방법들이라 뜨끔하기도 하였다. 하지만 냉정하게 그 상황을 평가해보고 상상연습을 해보고 회피하지 말고 그 상황에 들어가서 맞서는 부분에서는 많은 연습이 필요해 보였다.

'수신제가 치국평천하' 즉 천하를 평정함에 있어 가장 먼저 선행되어야 하는 부분은 바로 내 몸과 마음을 바르게 가다듬는 것부터 시작한다. 이 책은 감정에 대해 명확히 이해하고 그것들에 대한 생각을 바꿀 수 있게 도와 줄 것이다.

*이 책은 출판사로부터 제공받아 읽고 쓴 개인적인 리뷰입니다.