베트남 소도시 탐독

그래서, 베트남 - 느리게 소박하게 소도시 탐독 ㅣ 여행을 생각하다 6
소율 지음 / 씽크스마트 / 2022년 10월

#도서협찬

겨울이면 생각나는 여행지가 있다. 여러 조건을 물리치고 1순위는 결단코 따뜻한 나라다. 베트남은 남북으로 긴 나라여서 기온차가 상당하다. 베트남이라고 항상 강렬한 태양을 만날 수 있을 거라고 생각하면 오산이다. 온기를 느끼고 싶다면 겨울엔 남부 지방을 선택해야 한다.

이 에세이에 눈이 간 이유는 '소도시'라는 단어 때문이다. 저자처럼 나 역시 대도시보다는 소도시가 체질적으로 맞는 사람이다. 이전 여행에서 대도시는 두어 곳 둘러봤다. 다음 여행지로 생각했던 곳이 달랏이었는데 이 책에 달랏이 나온다. 반가운 맘이 절로 든다.

책에 관광지가 전혀 나오지 않는 것은 아니나 주로 베트남에서 만난 사람들의 이야기다. 여행을 하다보면 자연스레 깨닫게 된다. 많은 것은 잊어도 여러 에피소드로 얽힌 사람들은 잊지 못한다는 것을. 특히 도움을 준 사람들은 더욱 그렇다. 저자가 여권을 이전 호텔에 놓고 와 당황하고 있을 때 말끔히 해결해준 호텔리어를 잊지 못하는 것처럼 말이다.

생존 베트남어 몇 개면 될까? 베트남 여행시 가이드에게 배운 단어 2-3개 정도 알고 있는데, 저자가 몇 단어 더 추가해준다. 탓응 언(맛있어요), 젯 똣(아주 좋아요), 반 뜨 떼에(당신은 친절합니다), 땀 삐엣(안녕히 가세요) 요즘은 번역앱이 잘 되어 있어 굳이 배우지 않아도 되지만, 기본적인 인사 정도는 알고 가면 좋은 관계 형성에 도움이 된다.

여행에서 남는 건 사진뿐이라고 했던가! 사진 한 장 없는 여행 에세이를 본 적이 있지만 나로서는 사진이 많이 실린 에세이를 선호한다. 말로 설명할 수 없는 그날의 분위기라는 게 있기 때문이다. 초상권을 중시하는 나라에서는 함부로 인물 사진 찍기가 어렵다. 그러나 베트남 사람들은 우리처럼 사진 찍기를 좋아한다고 한다. 내김 기다렸다는 듯이 미소 지으며 포즈까지 잡아준다고 하니 이보다 더 좋은 추억이 있을까 싶다.

책을 읽으면서 나랑 여러모로 비슷한 점을 발견하는데, 휴양형 인간이 되기 쉽지 않다는 점도 그 중 하나다. 아무 것도 안 하고 선베드에 가만히 누워있는 것, 잠시는 가능하다. 그걸로 충분하다. 저자처럼 발이 자꾸 걷고 싶다고 보챈다. 산책, 여행에서 가장 중요한 일과다. 그동안은 휴양여행을 지양했다. 호기심이 넘쳐나는 뼛속까지 여행자로서 가만히 앉아있지를 못했기 때문이다. 지금이라면 휴양여행도 환영이다.

여행 가이드북이 아닌 에세이지만 '지극히 사적인 덤'에서 필수 정보나 유용한 정보를 친절히 담아주었다. 한 손에 들어오는 작고 가벼운 사이즈라 어디든 휴대하기 좋다. 책을 외투 주머니에 쏙 넣고 카페에 가서 단숨에 읽어버렸다. 소도시 여행을 좋아하는 사람이라면 공감하며 읽을 것이며 베트남 소도시 여행을 계획하고 있다면 좋은 자극이 될 거라 생각한다. 덧, 표지마저 취향저격이다.

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