얼룩진아이

얼룩진 아이 ㅣ 마주별 그림책 1
다니엘 루샤르 지음, 아델라 레슈나 그림, 박진영 옮김 / 마주별 / 2020년 2월

몸에 하얀반점이 눈에 띄는 백반증을 앓고 있는 아이가 보입니다.

백반증은 전 세계 인구의 1%가 앓고 있다고 알려진 피부질환입니다. 백반증은 건강이나 생명에 지장이 없으며 전염되지도 않아서 신체적으로 문제될 것은 없으나, 외모 콤플렉스로 자존감을 떨어지고 있는 한 아이의 이야기를 들여다 봅니다.

 책의 주인공 바틱도 백반증을 앓고 있는 아이입니다. 바틱은 몸에 생긴 하얀 점들이 너무 싫어서 점들에게 가 버리라고 소리도 지르고 떠나 달라고 애원을 해 보기도 합니다. 그러나 점들은 아랑곳없이 점점 커져만 가지요. 그런데 바틱을 더욱 힘들게 하는 것은 따로 있습니다. 친구들의 따가운 시선과 놀림이지요. 스스럼없이 어울려 놀던 친구들은 언젠가부터 바틱을 ‘점박이 강아지’, ‘얼룩이 괴물’이라며 놀려 댔습니다. 이미 자신감을 잃고 위축된 바틱은 친구들의 모진 말에 더욱 움츠러들어 화도 제대로 내지 못하고 울며 도망칩니다. 울고 또 울었지만 눈물로도 점들을 씻어낼 수 없었다는 바틱의 고백은 콤플렉스로부터 벗어나고 싶은 아이의 심정이 얼마나 절박한지를 새삼 느끼게 합니다. 그럼으로써 책을 읽는 아이가 바틱의 친구들처럼 힘들어하는 친구를 괴롭히거나 상처 주지는 않았는지 스스로 돌아보고 반성하도록 이끌어 줍니다.

너무 큰 상처를 입은 바틱은 콤플렉스를 극복할 방법을 찾으려 애씁니다. 옷으로 모든 점을 가려 보고, 아무도 보지 못하게 밤에만 외출을 합니다. 심지어 자신을 놀렸던 아이들처럼 다른 아이들을 놀리기도 해요. 친구들이 자신을 향해 손가락질했던 것처럼 자신도 또 다른 친구들을 향해 손가락질을 하지요. 그러나 곧 깨닫습니다. 콤플렉스를 극복하는 가장 중요한 열쇠는 자신의 마음이라는 것을, 있는 그대로의 나를 사랑하는 것이 첫째라는 것을 말이지요.

최근 아이들 사이에서 유행하는 신조어들을 보면 이러한 현실이 여실히 드러납니다. 파오후(뚱뚱한 사람이 숨 쉬는 모습을 흉내 낸 말), 휴거(임대 아파트 브랜드 휴먼시아에 사는 사람을 비하하는 말), 틀딱충(나이 많은 사람을 비하하는 말) 등 듣는 사람에게 상처가 되는 말들이 아무렇지 않게 쓰이고 있지요. 상대를 비난하는 말인 줄 알면서도 그 말이 상대에게 가하는 상처에 대해서는 공감하지 못하기에 이런 말들을 서슴지 않고 사용하는 것입니다. 이러한 상황은 차별에 대한 교육이 얼마나 절실한지 보여 줍니다. 

우리는 언제나 차별과 혐오의 피해자가 될 수도, 가해자가 될 수도 있다고 생각합니다. 그러므로 끊임없이 자신의 행동을 돌아보고 올바른 시선으로 세상을 바라보도록 노력해야 하지요. 편견과 차별의 문제를 인지하는 인권 감수성은 한순간에 자라지 않는다고 생각합니다. 이 책을 통해 아이와 내가 다른 사람을 존중하고, 편견과 차별에 대한 올바른 인식을 가질 수 있도록 이끌어 준 계기가 되었습니다. 

이 책은 나와 다름을 이해하고 따뜻하게 배려하는 아이로 자랄 수 있도록 도와줍니다. 

이 책을 통해 아이가 차별과 편견의 시선을 거두고, 올바른 가치관을 형성할 수 있었으면 좋겠습니다.