허영과 편견으로서의 외모지상주의

아름다움이란 이름의 편견 - 인간의 외모를 바라보는 방식을 리디자인하다
데버러 L. 로드 지음, 권기대 옮김 / 베가북스 / 2011년 1월

방학만 되면 성형외과로 쪼르르 달려가는 초-중-고 및 대학생들은 (그리고 그들의 어머니들은) 이 책을 우선 한번 읽어볼 일이다.  

발가락이 뭉그러지는 한이 있더라도 "킬 힐"을 신고 오리처럼 뒤뚱거려야 직성이 풀리고, 북극 한파가 몰아칠 때 엉덩이가 보이는 미니스커트에다 얇은 스타킹만으로 덜덜덜 떨면서도 그것이 "멋지고 섹시하다"고 생각하는 여자들은 이 책을 한번쯤은 읽어볼 일이다.  

노예계약이다, 아니다... 논쟁이 난무하고, 헛된 명예욕을 이용해 성추행까지 자행되는 연예계를 코흘리개 아이들까지도 선망할 때, 이를 부추기는 부모들은 이 책을 꼭 한번은 읽어볼 일이다.  

"우아하게 늙는다"는 개념은 아예 상상조차 못하면서 보톡스다, 안티에이징 크림이다, 보약이다, 강정제다, 주름살 제거수술이다... 세월과의 허무한 투쟁을 시도하는 아저씨-아줌마들도 꼭 이 책은 한번쯤 읽어볼 일이다.  

배울만큼 배우고도 (아니, 그 누구보다도 많이 배우고도) 여성 폄하 발언은 도맡아서 하고 자랑인 양 성적으로 노골적인 언행을 일삼는 정치인들이며 재벌 2세며 사회지도자들도 이 책을 꼭 한번은 읽을 일이다.  

남자가 키 작거나 못 생겼거나 뚱뚱하면 그 자체로서  '루저'가 아니냐고 (그것이 지극히 합리적인 생각인 듯) 자신있게 말할 정도의 무지함과 야비함을 갖춘 철부지 아가씨들은 모두 이 책을 한번 읽어볼 일이다. 

얼굴이 추하거나 뚱뚱하거나 보잘 것 없는 사람에겐 (그들의 진정한 능력과는 상관 없이)  취업과 승진과 보수의 측면에서 가차없이 불이익을 주면서도, 당연하게 생각하는 기업의 경영진 역시 이 책을 읽어볼 일이다. 

그 뿐이랴, 잘 생기고 예쁜 사람에게만 성공을 보장해주는 이 "드러운" 사회를 향해 삿대질을 해주었던 그 코미디언 (개그맨)이나, 여성의 권리 신장을 위해 불철주야 노력하는 페미니스트나, 사회 정의와 인권 보호를 성취하려는 정치인들이나, 그냥 단순히 온건하고 합리적인 세상을 꿈꾸는 모든 선남선녀들은 이 책 <아름다움이란 이름의 편견> 에서 그러한 꿈을 이룩할 수 있는 개선 방안의 단초를 읽어볼 수가 있을 것이다. 

읽어보라. 그리고 생각해보라...  

진짜 어린아이들에게 좋은 책은? 바로 이런 그림책!

오른손 왼손
맥스 루케이도 글, 개비 핸슨 그림, 권기대 옮김 / 베가북스 / 2010년 11월

헤아릴 수도 없이 그림책들은 쏟아져 나온다. 

아이들에게 골고루 책을 사주고 읽어주긴 해야 할 터인데,  엄마들이 혼란스러울 정도로 그림책 홍수다.  그래서 대부분의 엄마 아빠는 그저 '저자의 명성'에 의해서, 혹은 그림의 '선명도'에 의해서, 혹은 주제나 스토리의 '기발함'에 의존해서 책을 고르기 십상이다.  특히 요즈음 상당수의 그림책은 선이 굵고 뚜렷하다든지, 색감이 강렬해서 거의 충격적-도발적이라든지,  혹은 어른들도 이해하기 어려울 정도로 상상력이 지나친 (기발함을 넘어서 기이함으로..) 경우가 많은 듯하다... 

그런 측면에서 <오른손 왼손>의 이야기는 참으로 차분하고도, 평범하면서도, 담겨 있는 의도나 메시지가 올바른 데다, 그림 또한 부드럽고 조용하고 사랑에 넘친다. 얼핏 모양새만 다지면  다른 많은 그림책들에게 "억눌려 보일 수도 있는" 작품이지만, 내용을 펼쳐보면 그 진가가 더욱 두드러진다.  야단스럽지 않으면서 꼭 필요한 메시지가 담겨 있기 때문이다. 

두 손이 있음으로 해서 (창조주가 두 손을 주심으로 해서) 우리는 얼마나 많은 일들을 할 수 있는가?  또 얼마나 남들을 위해서 많은 일들을 할 수 있는가?  평범한 데서 깨닫게 되는 감사의 마음, 배려의 마음, 사랑의 마음 - 우리 아이들에게 이보다 더 소중한 가르침이 어디 있겠는가?? 

많은 부모들이 아이들에게 읽어주고, 모든 유치원-초등학교 도서관 등에서도 꼭 비치했다가  아이들에게 읽혀질 수 있다면 너무나 좋을 작품이다.

인생만사, 허투루 되는 건 하나도 없으렸다 !

폰더씨의 나비효과 - 당신의 작은 날갯짓, 세상을 바꾸다 ㅣ 폰더씨 시리즈 3
앤디 앤드루스 지음, 권기대 옮김 / 베가북스 / 2010년 10월

나비효과라는 말은 흔히 들어봤고, 그런 이름의 영화도 봤지만, 사실 그것이 정확히 어떤 함의(implication) 를 지니고 있는지, 특히 그것이 인간의 삶에 구체적으로 어떤 의미를 던져주는 것인지...  거기까지 깊숙하게 생각해보는 기회는 별로 없었다. 

바로 이에 대한 명확한 해답을 앤디 앤드루스의 이 책이 제공해준다.  전체 분량은 짤막하고 (거의 서점 통로 바닥에 엉덩이를 붙이고 읽다 보면 한 시간 안에 다 읽을 수도 있을 정도로 짧고)  게다가 그림책 형식을 빌어 쓴 책이기에 재미도 있지만, 담겨있는 의미심장한 뜻은 그냥 스쳐지나갈 일이 아니다. 

이 책의 타깃 독자들이 어떤 사람일까를 생각해보면, 아마도 고등학생 이상의 남녀노소 누구나 그 대상이 될 수 있을 것 같다. 특히 삶에 지쳐있거나, 주위환경에 의해서 위축되어 있거나, 자포자기식으로 별 생각 없이 하루하루를 살아가고 있는 사람들에겐 소중한 생명수 한 방울이 될 수 있지 않을까?  

눈물도 찔끔, 웃음도 깔깔, 이 여자의 맛있는 수다

사랑, 마음을 내려놓다
설미현(미스트랄) 지음 / 베가북스 / 2010년 9월

원래 난, 굳이 표현하자면,  여자들의 수다를 썩 달가와하지 않는 편이다. 별 의미도 없는 것이, 대체로  거슬린다고나 할까...   그런데 우연히도 "글로 표현된" "다분히 개인적인" 수다를 접하고 보니, 그것 참, 기묘하게도 다른 맛이 우러난다.  거슬린다는 느낌은 전혀 없다.  작가가 나의 귀에다 은밀히 소근거리고 있다는 근접감이 작용하기도 했을 것이며, 입으로 떠드는 수다와는 달리 한 마디 한 마디를 이리 굴려보고 저리 저울질해보고, 되새기고 다듬고 세련시킨 다음에 속삭이는 내용인지라 깔끔하고 진중한 맛이 나기도 했으리라.

수필이란 게 워낙 사적인 콘텐트contet 의 표출이므로 (그야말로 수다이므로) 자칫 읽는 이에게 거리감과 이질감을 유발하기도 쉽지만, 반면 어떤 공감의 끈이 생기기만 한다면 강력한 감동과 함께 눈물깨나 흘리도록 유도할 수도 있는 장르다.  이 작품 <사랑, 마음을 내려놓다>는 다행히도 그 후자에 속하는 훌륭한 에세이 모음이다. 가슴이 "짠해진다"고 흔히들 표현하는, 바로 그런 일종의 공유 감정이 생기는 거다...

게다가  이 수필집은 한술 더 뜬다.  그러니까... 더욱 좋은 것은 저자의 독특한 유머 감각과 (종종 정상적인 화법을 무시하는 듯한) "샤프"한 직설/독설이 읽는 이로 하여금 껄껄-깔깔 폭소를 자아내기도 한다는 점이다.  요것은 여자가 쓴 에세이에서 흔히 기대하기 힘든  하나의 '보너스' 같은 거다. 

듣자 하니, 코엑스에 있는 서점에서는 저자의 사인회가 열린다고도 한다. (24일) 한번 가볼꺼나...  뭐, 서울 농대에서 산림에 관한 학문을 전공하고, 박사까지 따보겠노라고 미국에까지 가서 공부를 한다는데,  웬 여자가 이리도 예쁜 수다를 떨고 있는지 가서 얼굴이라도 함 볼꺼나...

눈물도 찔끔, 웃음도 깔깔, 이 여자의 맛있는 수다

사랑, 마음을 내려놓다
설미현(미스트랄) 지음 / 베가북스 / 2010년 9월

원래 난, 굳이 표현하자면,  여자들의 수다를 썩 달가와하지 않는 편이다. 별 의미도 없는 것이, 대체로  거슬린다고나 할까...   그런데 우연히도 "글로 표현된" "다분히 개인적인" 수다를 접하고 보니, 그것 참, 기묘하게도 다른 맛이 우러난다.  거슬린다는 느낌은 전혀 없다.  작가가 나의 귀에다 은밀히 소근거리고 있다는 근접감이 작용하기도 했을 것이며, 입으로 떠드는 수다와는 달리 한 마디 한 마디를 이리 굴려보고 저리 저울질해보고, 되새기고 다듬고 세련시킨 다음에 속삭이는 내용인지라 깔끔하고 진중한 맛이 나기도 했으리라.

수필이란 게 워낙 사적인 콘텐트contet 의 표출이므로 (그야말로 수다이므로) 자칫 읽는 이에게 거리감과 이질감을 유발하기도 쉽지만, 반면 어떤 공감의 끈이 생기기만 한다면 강력한 감동과 함께 눈물깨나 흘리도록 유도할 수도 있는 장르다.  이 작품 <사랑, 마음을 내려놓다>는 다행히도 그 후자에 속하는 훌륭한 에세이 모음이다. 가슴이 "짠해진다"고 흔히들 표현하는, 바로 그런 일종의 공유 감정이 생기는 거다...

게다가  이 수필집은 한술 더 뜬다.  그러니까... 더욱 좋은 것은 저자의 독특한 유머 감각과 (종종 정상적인 화법을 무시하는 듯한) "샤프"한 직설/독설이 읽는 이로 하여금 껄껄-깔깔 폭소를 자아내기도 한다는 점이다.  요것은 여자가 쓴 에세이에서 흔히 기대하기 힘든  하나의 '보너스' 같은 거다. 

듣자 하니, 코엑스에 있는 서점에서는 저자의 사인회가 열린다고도 한다. (24일) 한번 가볼꺼나...  뭐, 서울 농대에서 산림에 관한 학문을 전공하고, 박사까지 따보겠노라고 미국에까지 가서 공부를 한다는데,  웬 여자가 이리도 예쁜 수다를 떨고 있는지 가서 얼굴이라도 함 볼꺼나...