조선을 만든 사람들

조선을 만든 사람들 - 나라를 위한 선비들의 맞대결
이성무 지음 / 청아출판사 / 2009년 11월

 

500년 역사의 숨결을 지닌 조선.
그 조선을 만들어내고 이끌어 온 우리의 조상님들 이야기.

어느 시대나 라이벌은 존재하는 법이다.
피겨 여왕이라 불리우는 김연아에게는 아사다 마오가 있듯이, 조선을 위해 일생을 바치신 선비들에게도 그들만의 라이벌들이 존재해왔다. 때로는 한편으로 손을 잡기도 하고 그러다 휙 돌아서 서로를 죽이기도 했던 조선시대 라이벌들. 이번에 나를 끌어당긴 책은 나라를 위해 맞대결을 마구 펼친 그들의 삶과 정치적인 이야기가 듬뿍 담긴  <조선을 만든 사람들>이다.

가장 관심을 가지고 읽었던 부분은 역시나 태종의 이야기이다.
내가 처음으로 역사에 관심을 가지게 된것도 <용의 눈물>이라는 사극을 보고나서부터이다.
그 전에는 역사란 지루하기 짝이 없는 시시한 것이라는 생각이였는데,
<용의 눈물>을 보면서 사극을 보는 재미와 함께, 그 사극과 실제 역사를 비교하는 재미까지 생겨서 나는 조선이 생기게 된 그 때를 가장 좋아한다. 또한 강력한 왕권정치를 구현하고자 했던 태종이 한글을 창조해내신 세종대왕보다 더 좋은 것은 역시 나쁜 남자에게 끌리는 여자의 심리때문?ㅋㅋㅋ

<조선을 만든 사람들>에서는 태종과 정도전의 맞수에 대해 이야기 한다.
태종이 그저 왕자였을때, 그러니까 정안군이던 시절 초기에는 두사람이 한뜻으로 조선을 설립하였다. 그러나 재상 중심의 정치를 꿈꾸던 정도전과 왕권 중심의 정치를 꿈꾸던 정안군이 서로를 겨냥하여 칼을 갈면서 1차 왕자의 난이 벌어지고, 또 그 왕위를 놓고 형제끼리의 싸움으로 2차 왕자의 난이 일어나고 만다.
하지만, 이런 과정을 통해 태종은 좀 더 강력해지고 카리스마가 철철 넘치며 현실적이며 냉정한 정치를 펼쳐낸다.

그들의 이야기가 짧게 느껴졌던것은 아마도 내가 이토록 태종을 좋아하기 때문이 아닐까 싶다.
태종을 두고 정도전이야기를 안할 수 없듯이 그들은 그렇게 뗄레야 뗄수 없는 사이이기 때문이다.

그외에도 주자학의 선두자인 퇴계이황과 남명 조식의 이야기도 꽤나 흥미롭다.
사실 남명 조식에 대해서는 전혀 알지 못했는데, 이번 기회를 통해 성리학자이자 대북세력의 이념이 된 인물임을 알게되었다. 

저자의 말대로 사람은 생각이 다 다른다. 그러기 때문에 역사에 대한 평가도 그 인물에 대한 관점이나 생각도 다 제각각이기 마련이다. <조선을 만든 사람들>은 그 주관적인 관점에서 벗어나
그저 그들의 라이벌들과 어떠한 정치적 이해관계를 가졌었는지,
또한 그들이 나라를 위해 어떠한 일을 한것인지에 대해 초점을 맞추고 있기 때문에
저자의 생각이나 관점이 주입되는 일은 없을 것이다.
그것 또한 이책의 매력 중의 하나가 아닐까 싶다.
역사서를 읽다보면 가끔 저자의 생각이 마치 사실인듯 비추어져 역사에대해 잘못 이해하는 경우도 많은데, <조선을 만든 사람들>은 사실중심으로 씌여졌기에 그런일은 없지 않을까 싶다.

어쨌거나 내가 좋아하는 조선의 선비들을 마음껏 만날 수 있어 즐거운 시간이었다.