판타지의 세계로 -기프트

기프트 ㅣ 서부해안 연대기 3부작 1
어슐러 K. 르귄 지음, 이수현 옮김 / 시공사 / 2009년 1월

해리포터나 반지의 제왕 같은 유명한 판타지 영화와 소설을 나는 아직 접해본적이 없다.
이정도로 판타지는 내 세계에 존재하지 않던 특이한 녀석이었다.
만약 뽑으면 뜬다에 당첨이 되어 이책을 받지 않지 않았더라면,
아마도 내가 직접 서점에 가서 [기프트] 를 내손으로 집어 들고 왔을 확률은 거의 Zero에 가깝다고 자신있게
말 할수 있을 정도로 나는 판타지 소설은 거북하고 부담스럽다.
영웅들이 나와서 지 잘난맛에 사는 내용이 뭐가 재미있나? 하는 편견 같은 조잡한 생각이 박혀있기 때문일것이다.
그런 나의 좁은 세계와 오해(?)를 [기프트]는 조용히 되돌려놨다.
저 표지에 보이는 핸섬한 녀석은 분명 나를 판타지의 세계로 몰고간 되돌림의 능력을 지닌 오렉일것이다. 
그저 저 표지만으로도 나의 눈은 이미 [기프트]에 빠져버린듯 하다.
여자는 정말.....잘난 놈한테는 약한가보다....그토록 싫어하던 판타지를 덥석 무는 것을 보니 말이다.

암튼, [기프트] 는 간략하게 말하면 마법과는 같은 능력을 가지고 태어났지만, 척박한 삶에 찾아든
그 선물의 진정한 의미를 깨닫기 위해 뼈저린 성장의 과정을 겪어 내야만 하는 
'서부 해안' 의 아이들 (오렉, 메메르, 가비르)의 성장과정 이야기를 들려주는 판타지 소설의 시작점이다.
[기프트]에서는 되돌림의 선물을 가지고 있는 오렉이 등장하고,
그 뒤로 [보이스] 와 [파워] 에서 다른 두 아이들, 메메르와 가비르의 이야기가 계속된다.
[기프트]를 읽으면서 좀 불안했던 것이 "이거 혹시 내용 완결 안되어서 [보이스] 바로 읽어야하는거 아냐?"였다.
하지만, [기프트]는 [기프트]에서 끝나기에 그 점은 염려하지 않아도 될 듯하다.
다만, 기프트를 읽고 나면 보이스와 파워를 안읽고는 못 배길정도로 독자를 씁~ 빨아들이는 파워가 대단한듯하다.

'길들지 않는 자신의 재능'을 제한하기 위해 자신의 눈을 봉해버린 오렉은 앞을 볼 수 없는 자신의 
운명과 능력의 올바른 쓰임에 대해 정말 진지하게 고민을 하는데,
이 모습은 우리 어른들에게 자신이 가진 권력이라는 힘을 어떻게 사용해야 하는지에 대해 
한번쯤 생각하게 해 주는 부분이 아닌가 싶다.
그런 부분에서 기프트는 그저 단순한 아이들을 위한 판타지 소설이 아닌,
어른이 함께 읽으며 자신을 성장시키는 방법에 대해 한번쯤 고뇌하게 해주는 교양서가 아닐까 하는 생각이 잠시 들었다.
혹시 작가는 부정부패로 찌들어가는 우리 시대에 어떠한 이슈를 던져주기 위해
기프트라는 이야기를 풀어쓴것이 아닐까 하는 생각도 들 정도였으니 말이다.

흔히 판타지 소설이나 영화 속에서 등장하는 주인공들은 어떠한 능력을 가지고 있고,
그 능력으로 영웅 대접을 받는것에 비해 기프트의 주인공은 고통을 받고 번뇌를 해야 한다는 설정부터가
이미 새로운 판타지의 시대가 열렸음을 알려주는 것일것이다.