역사에서 답을 얻다

원더박스 - 낯선 역사에서 발견한 좀 더 괜찮은 삶의 12가지 방식
로먼 크르즈나릭 지음, 강혜정 옮김 / 원더박스 / 2013년 1월

낯선 역사에서 발견한 좀 더 괜찮은 삶의 12가지 방식 <원더박스>.

사랑, 가족, 공감, 일, 시간, 돈, 감각, 여행, 자연, 신념, 창조성, 죽음 방식.

작가 로먼 크르즈나릭이 말해주는 열 두 단어로 집약된 우리의 역사, 삶을 말한다. 인간관계, 먹고살기, 세상 탐구, 관습타파라는 소분류로 다룬 뒤 동서양을 막론하여 들려주는 이야기는 지적유희와 지혜를 동시에 만족시켜준다.

소분류 인간관계를 들어 구체적으로 보아 사랑, 가족, 공감을 살펴보자.

사랑의 경우 성 밸런타인의 이야기로 시작한다. 3세기에 로마 근처에서 활동하던 기독교 사제였던 성 밸런타인은 신앙 때문에 처형을 당한다. 496년에 처음으로 그의 이름을 딴 축일이 생겼고 이후 1,000년 가까운 세월 동안 환자와 장애인 치유 능력을 지닌 존재로 숭배되다가 중세 말에는 간질 환자의 수호성인으로 고착되었다. 그런데 1382년 시인 제프리 초서가 매년 2월에 기념하는 성 발렌티누스(밸런타인)의 날, 즉 '밸런타인데이'를 하늘의 새와 인간이 짝을 선택하는 시기로 묘사하는 시를 쓰면서 그를 기리는 축일이 연인들이 애틋한 사랑의 시를 주고받는 연애놀이의 날로 바뀌었다. 그러다 19세기에 축하 카드 산업의 탄생과 대량 판매 시대의 도래에 힘입어 1840년대 미국에서 시작되었다가 이제는 전 세계에서 매년 1억 4,100만 장의 밸런타인데이 카드가 오가고, 미국에서는 연애 중인 커플의 11%가 약혼 날짜로 2월 14일을 선택한다. 이렇게 밸런타인데이 이야기를 시작으로 여섯 가지 유형의 사랑을 이야기하며 좀 더 폭넓은 사랑으로 삶의 질을 높이기를 권한다.

에로스(이성을 놓친 미친 사랑, 성욕), 필리아(성욕 없이 가족, 친구, 전우애 같은 것), 루두스(유희적 사랑, 어랜애, 짓궂은 키스 게임), 프라그마(오래된 부부의 성숙한 사랑), 아가페(이타적인 사랑), 필라우티아(자기애). 이제는 ‘사랑’하면 남녀간의 사랑만을 생각하는 우리에게 좀 더 넓은 사랑의 의미를 깨우치고 좀 더 다양한 사랑을 실천하기를 바란다.

가족의 경우 우리는 더욱 놀라운 이야기를 듣게 된다. 가족 간의 대화가 점차 줄어드는 현재에 우리는 옛날을 꿈꾼다. 그러나 작가는 그런 시절은 없었다고 말한다. 가족 간의 친밀한 대화가 오가던 저녁 식사는 존재한 적이 없다는 사실이다.

공감의 경우 우리는 서로에 대한 이해의 부족이 얼마나 심각한 것을 알게 된다. 서로에 대한 공감을 하게 되면 kkk단의 지부장과 흑인 인권 운동가가 함께 할 수도 있다. 우연히 그들이 자식에 대한 고민이 함께 함을 알게 되면서 결국 그들은 둘도 없는 친구가 된다.

이렇게 인간관계에 대한 사랑, 가족, 공감이야기는 지난 역사를 통해서 많은 이야기를 접하게 된다. 다른 장에서 말하는 먹고살기, 세상탐구, 관습타파도 많은 이야기를 담고 있다. 일에 대한 개념의 변화, 자연에 대한 갈망, 죽음의 방식에 대한 이야기까지. 우리는 역사를 통해 좀 더 나은 삶의 방식을 깨우쳐보자.