눈물 범벅, 가슴 먹먹한 소설

바보엄마 1 - 영주 이야기, 개정증보판
최문정 지음 / 다차원북스 / 2011년 12월

미친 듯이 울었다!

소설을 읽으며 이렇게 울어본 것이 얼마만인지…, 한참을 울고 휴지를 산처럼 쌓아 놓고는 그대로 잠들었다.

'이 원망스러운 책이여!'

아침에 일어나 거울을 보니 퉁퉁 부은 낯선 이가 나를 빤히 쳐다본다. 절대 저녁에 이 책을 읽으면 안 되리라. 저녁을 먹고 읽기 시작한 후 마지막 장까지 멈출 수 없었고, 그렇게 책을 다 읽고 울다 잠들어버리면 나처럼 아침에 웬 낯선 이가 거울을 마주보고 서 있는 경험을 하게 될테니까.

우연히 보게 된 드라마 <바보엄마>는 잠깐잠깐 보았을 뿐 기다려서 보는 드라마는 아니었다. 그런데 우연히 소설원작이라는 말에 그러면 일단 주먹구구식 작품은 아니겠다는 믿음이 갔다. 김 현주씨가 하 희라씨가 싸온 도시락을 어쩔 수 없이 먹는 장면을 보았는데, 알고 보니 오빠가 현주씨가 다달이 보내 준 대출금을 갚지 않아 돈이 더 필요해 바보언니 하 희라를 데리고 온 것이었다. 일단 책을 다 읽고 싶은 마음과 이왕 볼 거면 처음부터 보자는 마음에 텔레비전을 껐다. 그렇게 시작된 <바보엄마>는 미친 듯한 몰입도로 나를 매료시켰다.

어린 영주는 태생부터 저주 받았다. 정신 연령이 낮은 선영은 그에 반해 뛰어난 외모를 갖췄다. 그러나 그것이 선영을 저주로 옭아매었다. 어느 날 갑작스레 당한 일에 가족들도 눈치 채지 못한 어린 선영의 임신으로 탄생한 영주. 그래서 법적으로 선영과 영주는 자매지간이다. 이런 출생의 비밀은 어린 영주를 더 악착스럽게 만들었다. 그러나 그러면 그럴수록 영주는 가족들에게 외면당했다. 새로운 가족을 일구며 행복을 꿈꾸었지만 영주에게 그런 행복은 존재하지 않았다. 남편의 바람, 어린 딸의 자해, 자살시도. 너무 바보 같은 엄마, 너무 똑똑한 딸 닻별이 사이에 낀 영주의 삶은 뭐 하나 녹녹한 것이 없는데 그 앞에 그녀의 심장은 이상신호를 보내고 시한부 인생을 선고한다.

나는 책을 읽을 때 캐릭터 이름, 스토리를 어느 정도 메모한다. 평소에도 사람 얼굴과 이름을 잘 외우지 못하는 얼굴맨인 나는 책을 읽을 때도 등장인물들의 이름과 스토리를 어느 정도 메모하지 않으면 마지막 장을 넘길 때 도무지 무슨 내용을 읽은 것인지 기억조차 못하는 경우도 발생하기 때문이다. 그런 내가 선영과 영주, 닻별이의 이야기를 모두 기억하는 것은 특별한 경험이다. 등장인물이야 워낙 적으니 외울 래야 외울 것도 없지만 각 사건의 에피소드들을 모두 기억하는 것은 작품의 몰입도가 남다르기 때문이다. 그렇기에 한 템포에 모두 읽을 수 있었고, 내 머리에, 내 가슴에 이야기가, 감동이 남았다.

출판사도 작가도 내겐 모두 생소한 작품인 다차원북스의 <바보엄마>는 내게 기대하지 않은 감동을 주며 내게 강한 여운을 주었다. 그렇기에 바보엄마 속편 '닻별이야기'는 반드시 읽어야 할 책이 되었다. 그리고 이제 챙겨봐야 할 드라마까지 생겼다. 책과 달리 영주의 남편과 외삼촌의 등장 등 새롭게 보완된 부분(캐릭터, 이야기 등)들이 드라마를 더욱 맛깔스럽게 표현해줄 것 같은 기대감을 갖게 한다.

잠깐 보았던 하 희라씨와 김 현주씨의 눈빛이 자꾸 생각난다. 그녀들이 앞으로 보여줄 가슴 아픈 이야기들을 알기에 더욱 애처롭게 다가온다.

나는 이제 드라마를 통해 소설 <바보엄마>를 다시금 느끼며 또다시 눈물을 흘리게 되겠지.