크나큰 사랑이 느껴지는 분의 강론을 듣게 되다.

당신의 이름은 사랑 - 톤즈의 돈 보스코 이태석 신부의 강론 모음집
이태석 지음, 한국천주교살레시오회 정리 / 다른우리 / 2011년 7월

울지 마 톤즈.

영화의 제목만 보고 눈가에 이슬이 맺히는 경험을 했다.

영화는 아직 접해보지 못했다. 그러면서도 이런 신기한 경험을 하게 된 것은 고 이 태석 신부의 이야기를 다룬 한 다큐프로그램 때문이다. 우연히 채널을 돌리다 접한 프로그램을 보며 30분 넘게 티슈에 눈물을 닦으며 TV에 시선을 고정해야했다.

종교를 떠나 모든 사람들에게 가슴을 울리는 사람들이 있다. 고 이 태석 신부님이 바로 그런 사람 중에 한 분이었다. 마지막 숨을 다 하는 날까지 아프리카가 더 어울렸던 그는 사람들의 무한한 존경과 사랑을 받는 것이 질투를 받아서일까 차가운 병원 침대에서 마지막을 맞이했다.

그 분이 전하는 강론과 그 분이 지냈던 아프리카의 모습이 담긴 사진. 그 모든 것이 ‘사랑’이란 이름으로 한 권의 책에 가득 담겼다. ‘이웃을 위해 나를 죽입시다.’며 신부의 모습보다는 아프리카 사람들의 친구로 다가간 고 이 태석 신부님의 이야기는 ‘진실’이고 ‘사랑’이다.

“하느님이 옆에 계시다면 교회를 먼저 지을까요? 학교를 먼저 지을까요?” 하고 먼저 자신에게 질문을 하고 결국 교회보다는 학교와 우물을 지었다(이 내용은 책이 아니라 TV프로그램에서 봤다)는 그의 이야기는 책 곳곳에 펼쳐진 그와 함께한 많은 아프리카 친구들의 밝은 웃음으로 그 답을 우리 역시 쉽게 짐작할 수 있게 한다.

신부를 영어로 ‘Father’ 라고 한다. 아빠를 뜻하는 ‘father’에 첫 문자를 대문자로 쓴 차이밖에 없다. 가톨릭성당에 가면 미사를 본다. 제단 위에 자리한 신부님은 하느님을 대신하는 사제로 그 권위와 밝음이 성당의 중심에 우뚝 선 존재이다. 그러나 사제복을 벗은 사진 속 고 이 태석 신부님은 얼핏 보면 하얀 면 티에 검은 면바지를 입은 우리네 보통 아저씨 같은 모습이다. 그러나 넓은 아버지의 품으로 아프리카 사람들을 보듬은 진정한 하느님 아버지의 모습이다.

책을 읽는 내내 이 태석 신부님의 말씀을 직접 들으며 마치 미사를 보는 기분이 들었다. 그리고 충격적인 아프리카의 모습만을 다룬 자극적인 사진으로 도배하거나 억지스런 감동을 이끄는 이야기는 없지만 오히려 더 내 가슴을 울린다. 그 동안 많이 더러워졌던 마음을 순화시키는 계기가 되었다.