역시 히가시노 게이고다

내가 그를 죽였다 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 6월

히가시노 게이고를 기억하게 한 작품은 바로 <붉은 손가락>이다.

작가 이름조차 알지 못한 상태에서, 우연히 인터넷 서점에서 다른 책을 주문하면서 ‘덤’으로 받은 미니북으로 내 손에 들어왔던 책 중에 하나가 바로 <붉은 손가락>이었다. 가벼운 듯 무거운 독특한 느낌을 주며 내 뇌리에 깊은 인상을 남겼던 책. 그래서 그 작품의 작가 이름을 기억해 둬야겠다는 생각을 하게 한 책이 바로 <붉은 손가락> 이었다.

일단 마음에 드는 작가를 만나게 되면 그 작가의 다른 작품을 찾게 되는데, 히가시노 게이고는 다작을 하는 작가이기에 모든 책을 다 섭렵하기가 힘들었다. 그럼에도 불구하고 그 만의 색체가 가득한 추리소설을 몇 개 접하다가 다시 개정되어 나온다는, 같은 주인공으로, 연작으로 나온다는 책이 있다기에 다시 내 손에 들어온 책 <내가 그를 죽였다>.

가가형사 시리즈가 4탄까지 양장본으로 다시 출간되었다는 소식에 히가시노 게이고의 데뷔시절 작품을 느낄 수 있다는 생각이 들었다. 그런데 충격적인 사실은 바로 히가시노 게이고를 내 머리에 각인 시킨 작품, 붉은 손가락이 바로 이 시리즈의 마지막 6탄이었다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다.

그것은 바로 히가시노 게이고식의 작품 스타일 때문이다.

히가시노는 주인공 가가형사에게 포커스를 맞추지 않는다.

흔히 범죄자와 그를 쫓는 사람으로 대두되는 법칙에서 히가시노 게이고는 사건을 중심으로 한 상황, 사람들의 심리 등, 형사보다는 사건과 연류 된 사람들(피해자든 가해자든 방관자든)에게 더 집중하기 때문이다.

평소에 매력적인 캐릭터와 스토리에 관심이 많은 나와 같은 사람에게 주인공이 제대로 대접받지 못하는 느낌은 작품의 질이 떨어지는 것을 의미할 수도 있다. 그러나 그것은 히가시노 게이고의 작품을 읽지 않고 설레발치는 경우일 뿐이다.

가가 형사는 뒤늦은 등장에도 불구하고 색다른 색채를 지니고 있다. 물론 그 색채를 제대로 느끼려면 아무래도 1권부터 읽는 것이 도움이 될듯하다. 나는 어쩌다보니 거꾸로 읽어가고 있지만…. 또한 가가 형사의 등장이 없어도 다양한 캐릭터들의 1인칭 시점으로 이어지는 이야기는 모자이크 조각을 하나하나 맞춰가는 기분마저 든다. 게다가 새로운 시도는 또 있다. 작품 제목에서 느껴지듯이 여러 등장인물들이 각자 살인을 계획했다. 그러나 피해자는 단 한 명, 단 한 알에 의해 사망했다. 각자가 의도한 살인이 어떻게 벌어진 것인지는 아무도 알 수 없다. 그리고 마지막 페이지에 가가는 말한다.

범인은 당신이라고!

예전에 친구들과 무서운 공포 이야기를 할 때 “바로 너!”하며 겁을 줬던 장면이 생각나는 이 마지막 대사는 나에게 많은 의문을 남겼다. 결국 사건의 해설집을 읽고 커피 한 잔을 마시고 하루가 지나 머리가 맑아져서야 모든 것이 한 눈에 보였다.

추리소설을 읽으며 사건을 같이 해결해가는 재미, 목숨이 위태로운 상황의 긴박감, 쫓고 쫓기는 순간의 스릴을 느낀 적은 있지만 책을 다 읽고서도 범인 찾아 삼만리 한 적은 처음이다. 그만큼 신선했던 책, 내가 그를 죽였다는 ‘역시 히가시노 게이고구나’하는 생각이 들게 하는 작품이다.

**짧은 느낌**

새로운 시도가 독보였다. 구성, 독특한 결말, 사건 해결집!

새로운 것을 어설프게 표현하지 않고 멋지게 표현해냈다!