남자는 도대체 무슨 생각을 하는 걸까-마이클 거리언

남자는 도대체 무슨 생각을 하는 걸까?
마이클 거리언 지음, 안미경 옮김 / 좋은책만들기 / 2012년 11월

  이 책의 저자는 남녀간의 차이를 전통적 남성 우위의 관점이나 페미니즘의 관점을 넘어 뇌 과학을 바탕으로 연구하는 상담치료사이다. 그래서인지 이 책의 중점은 뇌과학과 호르몬에 대한 것이다. 성별에 따라 뇌의 구조가 다르며, 호르몬 또한 다르게 분비되므로 이에 대해 서로가 다른 영향을 받게 된다는 것이다.

  남성 호르몬인 테스토스테론이나, 여자보다 남자의 뇌에 더 많이 들어 있는 마소프레신이라는 화학 물질이 남성을 남성답게 만든다는 것이다. 이러한 물질에서 남성의 특징이라고 할 수 있는 영역확장 욕구, 공격성, 독립성, 위계질서 유지, 경쟁 추구 등의 성질과 관련이 있다고 이야기한다. 또한 남즈들의 뇌는 공간지각력과 추상적 사고를 관장하는 대뇌피질 부분이 더 많이 발달하고 있으며, 선천적으로 개인적이고 독립적인 행동을 통해 자기 가치를 찾으려 한다는 것이다. 또한 남자의 뇌는 대뇌변연계로 통하는 신경경로 수가 여자보다 더 적기 때문에 감정적이기보다는 이성적이며, 생각보다는 행동을 먼저 옮기는 것을 좋아한다고 말하고 있다. 이처럼 이 책은 뇌과학과 호르몬을 토대로 남자가 왜 이런 사고방식을 가지는지에 대해 이야기하고 있다. 그런 의미에서 책의 제목을 잘 붙인 것 같다. 결국 이 책은 남자는 도대체 무슨 생각을 하는 것인지에 대해 뇌과학과 호르몬을 토대로 밝혀내고자 하는 것이니 말이다. 그런데 이 책을 읽고 드는 생각은 과연 모든 남자가 저럴까?하는 것이다. 뇌과학과 호르몬의 영향으로 이렇게 남자와 여자의 사고방식을 구별할 수 있다면 모든 남자는 남성성을 지녀야 할 거이며, 모든 여자들 또한 여성성을 지녀야 할 것이다. 그러나 그렇지 못하다. 남성호르몬이 분비되고 있는 남자라도 여성적인 성향을 지니기도 하며, 여성호르몬이 분비되고 있는 여자라도 남성적인 성향을 지니기도 한다. 결국 뇌과학이나 호르몬만으로는 남성의 사고방식을 모두 설명할 수는 없다는 것이다. 그러므로 이 책에서도 후천적 환경의 영향에 대해 이야기를 할 수밖에 없다. 이 책을 읽으니 예전에 읽었던 ‘이갈리아의 딸들’이라는 책이 떠올랐다.

  이갈리아는 평등한 낙원이다. 하지만 말로는 평등할 뿐, 사실은 남성들에게 역차별이 가해지고 있다. 이갈리아에서는 '남성다움' '여성다움'에 대한 우리의 통념들이 완벽히 재창조된다. 좀 더 쉬운 말로 표현하자면, '남성스러운' 여성과 '여성스러운' 남성이 만들어 가는 '가모장적'인 사회인 것이다. 실제로 이런 삶을 살아가고 있는 나라들이 종종 매체를 통해 소개되고 있다. 남자들이 아이들을 돌보며 살림을 하고 여자들이 밖에 나가서 일을 하며 살아가는 나라들을 말이다. 여기서 하고자 하는 이야기는 남성이기 때문에 남자다워야 한다는 말은 더 이상 성립되지 않는다는 것이다. 후천적 영향에 의해 얼마든지 서로의 역할은 변할 수 있다.

  물론 ‘남자는 도대체 무슨 생각을 하는 걸까?’에서 보여준 뇌과학과 호르몬의 영향에 대한 설명은 상당히 설득적이다. 하지만 남자와 여자가 서로 다른 생각을 하는 이유를 선천적으로 타고나는 남자와 여자의 뇌구조와 호르몬의 영향만으로 여겨져서는 안될 것이다. 모든 남자가 남자라는 이유하나만으로 똑같은 생각을 하고 살아가지는 않기때문이다. 중요한 것은 그 사람이 어떤 삶을 살아왔는지에 대한 이해가 필요할 것이다. 선천적으로 어떻게 타고났던지 그 사람이 살아온 삶이 그 사람의 사고방식에 영향을 끼칠것이며, 그것이 그 사람의 말과 행동으로 표출될 것이기 때문이다. 그러므로 남자에 대해 이해하고자 한다면 그 남자의 삶자체를 이해할 필요가 있을 것이다.

러셀의 행복 철학-팀 필립스

러셀의 행복철학
팀 필립스 지음, 정미현 옮김 / 빅북 / 2012년 11월

  이 책은 러셀의 이야기를 통해 우리에게 행복한 삶을 살기위한 방법에 대해 이야기를 해주고 있다. 여러 개의 부제를 중심으로 이야기가 진행되며, 부제마다 ‘생각 한 모금, 러셀의 이야기, 저자의 생각, 행복 한 모금’ 등의 이야기로 구성되어 있다. 생각 한 모금의 경우에는 삶과 관련해서 생각해볼 만한 명언들이 짧게 인용되어 있고, 행복 한 모금의 경우 행복한 삶을 위해 실제 삶에서 무엇을 실천해야 하는지에 대해 한 문단 정도로 설명하고 있다.

  그런데 어떤 내용은 공감이 갔으나, 어떤 내용의 경우에는 부제와 거기에 담긴 내용들이 유기적으로 연결되지 못한다는 느낌을 받았다. 내가 글을 잘못 해석했을 수도 있고, 번역상의 문제였을지도 모른다. 부제마다 담긴 이야기들이 각각 따로 노는 듯한 느낌이 들었다. 다른 자기계발서와 약간은 다른 구성을 취하고 있어 신선하긴 하지만, 뭔가 이것 저것 섞어 놓은 듯한 느낌이랄까...아마도 이렇게 구성한 데에는 저자 나름의 의도가 담겨 있을 것 같다. 본문 부분의 러셀의 철학과는 별개로 ‘생각 한 모금’과 ‘행복 한 모금’을 처음과 끝에 배치시킴으로써 행복에 대해 우리에게 생각할 거리를 던지거나 실천 방향을 이야기해주고자 했을지도 모른다. 하지만 ‘생각 한 모금’에서 본문에서 이야기할 러셀의 철학과 관련된 명언을 담고, ‘행복 한 모금’에서 이와 관련된 실천 방향을 이야기 했더라면 더 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 드는 것은 어쩔 수 없다.

우리 삶에서 가장 귀중한 표상인 행복을 별다른 노력 않고 냉큼 손에 넣을 수는 없다. 행복을 당장 내게 주시오 하고 정당하게 요구할 수도 없는 노릇이다. 이런 상황에서 러셀이 우리에게 보여주는 것은 바로 행복을 얻는 방법이다. 우리가 러셀의 책에서 무엇이든 도움을 얻으려면 일단 우리 자신에 관한 모든 것을 차근차근 변화시킬 준비를 해둬야 한다. p.21

  아직 삶을 많이 살아온 것은 아니지만, 지금까지의 경험으로 비추어볼 때 행복한 삶을 산다는 것은 쉬우면서도 어려운 것 같다. 행복의 철학자인 러셀은 불안이나 스트레스를 행복을 위협하는 요소라고 보았으며, 행복하기 위해 자신을 변화시킬 필요가 있다고 이야기한다. 행복은 절대적인 것이 아니라 상대적인 것이다. 돈을 행복의 척도로 삼는 사람, 사랑을 행복의 척도로 삼는 사람, 명예를 행복의 척도로 삼는 사람, 봉사를 행복의 척도로 삼는 사람 등 모든 사람에게 있어 행복의 기준은 다른 것 같다. 나는 아직 잘 모르겠다. 무엇이 가장 나를 행복하게 만드는 것인지를. 하지만 분명한 것은 행복은 저절로 생겨나는 것은 아니라는 것이다. 그러므로 자신을 변화시켜 행복의 길로 나아갈 필요가 있다. 내가 살고 싶은 삶을 살기 위해 노력하는 삶이 나를 행복하게 만들 것이다.

강쌤의 마음 수업-강용원

강쌤의 마음수업 - 부모와 아이가 함께 보는 청소년 심리보고서
강용원 지음 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2012년 11월

  이 책은 청소년들이 저자에게 문의했던 내용과 이에 대해 저자가 답변한 내용, 그리고 이를 보충하는 내용이 주를 이루고 있다. 전문적인 정보를 담기보다 예화위주로 책을 구성하였기에 쉽고 재미있게 읽을 수 있었다. 다만, 문단 사이의 간격도 넓고 띄어쓰기도 많이 하고 있으며, 책의 크기도 작아서 담고 있는 내용이 얼마되지 않았다.  또한 저자가 정신과의사나 임상심리사 등 정신문제를 주로 다루는 직종에 종사하는 사람이 아니라 한의사라서 그런지 전자의 저서들에 비해 전문적인 정보가 많이 부족한 것 같았다. 조금은 일반적인 이야기를 다루고 있지 않나하나 아쉬움이 든다.

  어느 순간부터 청소년들과 관련된 심리책이 시중에 많이 출판되고 있다. 그만큼 청소년들의 심리 문제가 심각하게 나타나고 있기 때문일 것이다. 자살, 학교 폭력, 중독 등에 관한 이야기는 이제 신문에서 쉽게 접할 수 있는 내용이 되어버렸다. 분명 예전부터 청소년 문제가 있었을 것이다. 하지만 그때는 정신질환에 대한 인식이 좋지 못하였기에 숨기고 감춰왔다. 지금까지 고여 왔던 물이 썩어서 이제야 악취를 풍기고 있는 것이다. 그리고 이러한 청소년들의 문제는 어른들의 잘못에 의한 것이다. 어른들은 아이들에게 좀 더 나은 성적을 요구하고, 남과 달리 튀는 것을 금지시킨다. 얼마 전 사진에 올라온 초등학교 독서실 사진은 우리나라의 입시 교육 경쟁이 얼마나 심각한지를 잘 보여주고 있다. 옆 사람의 얼굴이 보이지 않을 정도로 구획되어 있는 칸막이 책상, 책꽂이에 빼곡하게 끼워져 있는 무수히 많은 책들, 머리를 질끈 묶고 책만 보고 있는 아이들의 모습들. 초등학생 독서실이라고 알려주지 않았다면 고시생이라 해도 믿을 정도로 책에 파묻혀 공부만 하고 있었다. 자유롭게 뛰어놀아야 할 시기에 이렇게 가두어 놓으며, 옆 친구와 경쟁하도록 만들고 있으니 정신적인 압박감에 시달릴 수 밖에 없을 것이다. 이 뿐만이 아니다. 요즘 많은 학생들이 편부모 밑에서 자라나고 있다. 부모의 사랑을 받아야할 시기에 보호받지 못하고 있는 것이다. 또한 어른들은 자신들의 프로그램의 시청률을 높이기 위해, 자신들의 게임이 더 인기 있기 위해 자극적이고 폭력적인 내용들을 아이들에게 노출시키고 있다.

  어른들의 문제는 여기서 끝나는 것이 아니다. 자신들의 아이가 정신질환이 있는 것을 발견했을 때 이를 부인하고 무시해버리는 경우가 많다. 가만히 놔두면 자연히 치유되리라고 여기기도 한다. 하지만 그렇지 않다. 크게 한번 상처 입은 부분은 아물더라도 흉이 남게 마련이다. 그러므로 자신의 아이가 심리적인 문제를 겪고 있다면 전문가를 찾아 상담을 받도록 해야 하며, 부모 자신에게 문제가 있다면 부모 또한 함께 상담을 받아야 할 것이다.

  이러한 정신적인 문제는 청소년뿐만 아니라 어른들에게도 많이 나타나고 있다. 그들은 청소년과는 또다른 원인에 의해 마음의 병을 앓으면서 살아가고 있다.  현대사회는 불안의 시대라고 지칭된다. 그만큼 모든 사람들이 불안에 빠진 채 살아가고 있다. 연령, 성별, 학력 등의 구별없이 다양한 사람들이 정신적인 문제를 앓을 수 있는 가능성을 지닌 채 살아가고 있는 것이다. 이제 더이상 쉬쉬하고 넘어갈 문제가 아니다. 심리적인 문제는 더 이상 감추거나 회피할 대상이 아니라 누구나 가질 수 있는 질병으로 인식할 필요가 있다.

빚 걱정 없는 결혼 준비-박상훈

빚 걱정 없는 결혼 준비 - 착한 결혼을 위한 스마트 웨딩 솔루션
박상훈 지음 / 서로가꿈 / 2012년 11월

  최근 종편채널에서 방영되고 있는 ‘우리가 결혼할 수 있을까’를 보면서 결혼의 과정에 대해 많은 생각을 하게 된다. 이 드라마에서는 결혼을 단순한 개인과 개인의 만남을 떠나 집안과 집안의 만남이라고 이야기한다. 그렇기에 결혼은 사랑만으로 이루어지는 것이 아니라는 것이다. 결혼 준비 과정에 필요한 수많은 금전 문제와 결혼 이후의 금전 문제도 결혼 생활을 유지하기 위해서는 반드시 해결해야만 하는 문제인 것이다. 정말 사랑만으로 결혼생활을 유지한다는 것은 철부지 같은 생각일까. 물론 돈이 없어도 연애를 할 수 있으며 결혼을 할 수도 있다. 다만 자본주의 사회에서 돈 없이 생활하기란 힘이 든다. 평범한 커플들이 그러하듯 밥을 먹고 영화를 보고 커피를 마시는 등의 데이트하는 데에도 많은 돈이 필요하다. 이는 결혼에서도 마찬가지이다. 결혼 준비과정에서 예식장 대여, 웨딩 촬영, 신혼 여행, 예단 등....자신들의 형편에 맞게 최소한의 것만 한다고 하더라도 돈이 필요하다. 이런 것을 모두 생략하고 혼인신고만 하고 함께 살 수도 있다. 하지만 이 역시도 아이를 키우며 살아가기 위해서는 돈이 들기 마련이다. 그런 의미에서 이 책은 연애를 하고 있는 사람들이라면 한번쯤은 읽어보면 도움이 될 정보들을 담고 있다.

  처음 책의 제목을 접했을 때에는 돈을 관리하는 법에 대한 정보전달 위주의 책이라고 생각했다. 하지만 이 책은 단순히 정보제공만을 위한 내용으로 구성되어 있지 않으며 한 편의 단편 소설과 같은 이야기를 책 속에 담고 있었다. 평범한 직장인 남자가 한 여성과 사귀기 위해 노력하는 모습, 사귀고 나서 데이트 중 겪는 갈등, 결혼을 준비하는 과정에서의 다툼 등 우리가 일상에서 쉽게 접할 수 있는 커플의 모습이 에피소드 형식으로 이루어져 있는 것이다. 그래서인지 어렵지 않게 책을 읽을 수 있었다. 하지만 이게 너무 지나치게 많은 부분을 차지하지 않았나하는 아쉬움이 들었다. 실질적으로 연애시절이나 결혼 준비과정에서 드는 금전문제를 해결하기 위한 방안들은 이야기의 중간 중간에 조금씩 삽입되어 있을 뿐이었다. 이야기 부분은 흥미를 끌 수 있을 정도로만 넣고 나머지는 ‘빚 걱정 없는 결혼 준비’를 하기 위해 남녀에게 필요한 지침 같은 것에 대해 자세히 기술해 주었으면 더 좋았을 것 같다. 삶을 영위하기 위해서 돈은 꼭 필요한 수단이다. 결국에는 돈을 목적이 아닌 수단으로 생각하면서 이를 얼마나 현명하게 사용하느냐에 따라 돈에 종속되지 않고 행복한 삶을 살아갈 수 있는 방법이 될 것이다.

정치과외 제 1교시

정치과외 제1교시 - 한국 남성 30-50대가 제일 재미있어하는 몇 가지 비공식 역사
이동형 지음 / 왕의서재 / 2012년 9월

  정치과외 제1교시는 우리가 알고 있었던 사실들의 이면에 담겨있는 이야기들을 재미있게 풀어나가고 있다. 이 책은 크게 정치, 경제, 연예의 세 부분으로 나누어져 있다.

  정치의 경우 아무래도 가장 음모가 많았던 박정희 대통령시대의 이야기를 많이 다루고 있었다. 지금까지 내가 알고 있던 박정희 시대의 이야기는 법을 바꾸어서 대통령을 계속 했다는 것, 아무 이유없이 잡혀가서 고문을 당한 사람들이 많았다는 것, 결국 자신의 심복에게 죽임을 당했다는 것이 다였다. 하지만 이런 모든 것을 떠나 한국이 급속도로 발전하게 되었다는 것이 아직도 사람들이 그를 회자하며 그리움에 빠지는 요인이 되었다. 하지만 이 책에서을 읽고 이전까지 알고 있었던 것은 빙산의 일각에 불과하다는 것을 깨달았다. 그의 정권에서는 자신의 권력을 유지하기 위해 비합법적인 방법을 총동원였다. 자신의 멘토였던 사람을 죽이는 것도 서슴치 않았으며, 일본과 손을 잡고 국민들의 돈을 착취하기도 하였다. 실제로는 이 책에서 다루지 못한 무수히 많은 은폐된 권력들이 더 많이 존재할 것이다. 지금 현 정권에서 ‘나는 꼼수다’라는 라디오 방송이 인기를 끌고 있는 것도 우리가 알지 못하는 이면의 것들을 파헤쳐주기 때문일 것이다. 어디까지가 진실이고 어디까지가 소문에 불과한지는 모르겠지만 자신들의 이익을 위해 국민들을 이용하고 있다는 것은 확실한 것 같다. 그리고 자신들의 이익에 반하는 정보는 덮어버리고 만다.

  경제 부분에서는 롯데와 현대, 삼성가의 이야기를 주로 다루고 있다. 재벌들의 비리, 재벌들의 싸움, 재벌들의 결혼, 재벌들의 자식. 결론은 그들은 정치권과 다를바가 없다는 것이다. 그들의 이익을 위해서는 정략결혼은 물론이거니와 자신들의 형제와 부모까지 헐뜯는다. 지금까지도 신문지면에 재벌들의 알력다툼이 자주 실리고 있는 것을 보아서는 이 세계가 멸망하기 전까지는 변하지 않을 현상인 것 같다.

  연예 부분에서는 앞의 두 부분에 비해 크게 다루어지지 않았다. 연예계 자체의 은폐보다는 연예계와 정치, 연예계와 재벌들 사이에 벌어진 일들의 숨겨진 진실에 대해 이야기하고 있다.

  정치 강의 첫 시간은 권력의 은폐에 관한 에피소드를 모아놓은 워밍업 같은 책이었다. 좀더 이면에 담긴 이야기를 자세히 다루었으면 했지만 여러 가지 제약으로 인해 깊게는 파고들지 못한 것이 아쉬웠다. 그리고 특정 정당을 폄하하는 내용들이 많이 나와서 조금 거북한 면도 있었다. 좀 더 다각도로 우리 일상에서 은폐되어 있는 정치.경제.사회 권력들의 이면을 낱낱이 파헤쳐줄 수 있는 그런 책이 출판되기를 바란다.