사람과 개.. 그 사이의 커뮤니케이션..

바벨의 개
캐롤린 파크허스트 지음, 공경희 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2006년 8월

 

아마도 이 책의 제목은 성경에 실려 있는 바벨탑 이야기에서 따온 듯싶다. 바벨탑... 오래 전 전 세계 사람들은 한 곳에 모여 살며 모두 같은 언어를 사용했다고 한다. 사람들은 도시를 세우고 그 한가운데에 하늘에 닿는 탑을 세우기로 하였다. 인간들이 하늘에 닿을 탑을 세운다는 것은 하느님의 노여움을 사게 되었고 하느님은 그 벌로 사람들의 언어를 뒤섞어 놓아 혼란에 빠지게 하였다. 사람들은 서로 소통할 수 없게 되자 탑 쌓기를 중단하고 뿔뿔이 흩어졌다.

이 책의 시작은 폴의 아내 렉시의 추락사로 시작한다. 렉시는 마당에 큰 사과나무에서 추락하여 죽었고 그 곁에는 개 로렐라이가 있었다. 경찰 조사팀은 단순 사고 추락사로 단정 지었고 사건을 종결지었다. 하지만 석연치 않음을 느낀 남편 폴은 아내의 죽음을 둘러싼 의혹들을 풀기위해 개 로렐라이에게 말을 가르치기 시작한다. 폴은 로렐라이에게 말을 가르치기 시작하면서 집안의 책 목록 정리, 렉시와 처음 만난 날부터 지금까지의 추억과 기억들을 모으기 시작한다. 그렇게 하다보면 렉시의 죽음에 가려진 비밀을 알 수 있을까 싶어서...

어찌 보면 추리소설스러운 전개이기도 하지만 추리소설은 아니다. 폴은 로렐라이에게 말을 가르쳐 그에게서 단서를 찾아내려하지만 단서는 자기 자신에게 있었다는 것을 깨닫는다. 개 로렐라이와의 소통의 불가능을 탓하며 거기에 매달리지만 정작 폴이 찾던 답은 자신에게 있었던 것이다. 자신과 렉시의 마음의 소통 단절... 그로인해 렉시의 자살까지 온 것이다.

개의 이름 로렐라이는 어떤 뜻일까. 로렐라이는 독일 전설에 나오는 요정의 이름이다. 그 강물을 지나던 배들은 로렐라이의 매혹적인 노래 소리에 이끌려 죽음에 이르게 된다. 사이렌 이야기와 비슷하다. 폴은 개 로렐라이가 내는 소리에 집중하느라 렉시 죽음의 비밀을 캐내는데 긴 시간을 소비한다. 그 결정적 단서는 로렐라이가 매고 있던 목줄에 있었지만...

폴은 렉시의 죽음에서 어떤 석연치 않음을 찾아 여기까지 왔을까? 렉시의 죽음을 무의식적으로 의식했던 것은 아닐까. 평범한 생활 속에서 렉시의 미묘한 변화가 있었지만 그 때는 알아차리지 못했음에 죄책감을 느낀 것이 아니었을까. 렉시의 자살을 알아내고 나서는 어떠한 기분이었을까. 이 책을 놓은지 꽤 긴 시간이 흘렀지만 내 머릿속에서 맴도는 그 여운은 잊기 힘들 듯 싶다.

리더십의 힘..

역사를 바꾸는 리더십 - 변혁의 정치 리더십 연구
제임스 맥그리거 번스 지음, 조중빈 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2006년 6월

리더십. 요즘 리더십이라는 단어를 처음 접해보는 사람은 없을 것이다. 과하게 말하면 개나 소나 얘기하는게 리더십의 중요성이 아닌가.. " 너는 리더십을 길러야 돼.. " " 저 사람은 리더십이 부족하단 말이야.. " 등등.. 하지만 리더십이 무엇인지 그 정의를 아는 사람은 몇이나 될까? 나 역시도 리더십하면 대충 그에 대한 이미지만 지니고 있지 정의라든지, 그 정확한 의미는 잘 알지 못한다. 하지만 그 의미를 잘 모르는 것은 우리의 잘못이 아닌 리더십이라는 단어의 광범위함 때문이 아닐까 하는 생각이 든다. '리더십'이라는 단어를 여기 저기 대충 갖다 넣어도 그 의미가 어느 정도 전달 될 수 있기에 그 의미보다는 이미지를 지니고 있다고 생각을 한다.

하지만 굳이 사람들에게 리더십의 의미를 물어본다면 대부분의 사람들이 " 사람들을 이끄는 능력 " 이라는 내용의 대답을 할 것이다. 리더십이라는 광범위한 내용을 지닌 단어를 하나의 이미지로 갖고 있다는 것은 우리의 잘못도 있다는 것을 깨달을 수 있다.

요즘 리더십 관련된 책들이 쏟아져 나오고 있다. 나도 처음에는 그 종류의 책들을 많이 읽었었다. 그 읽은 책들의 대부분은 리더십은 하나의 이미지라는 것을 말하고 있었다. 그저 사람들을 잘 이끌고 사람들의 마음을 잘 얻고 사람들의 리더가 되고..

이 책은 매우 어려웠다. 읽은 부분을 이해하지 못해 3번이나 반복해서 읽은 적도 있었고 그렇게 하고도 그 의미를 잘 되새기지 못하는 부분이 있을 정도였다. 나의 독서 수준보다는 훨씬 더 높은 수준이었다. 하지만 나는 잘 읽히는 책이 좋은 책이라고 생각하지 않는다. 물론 잘 읽힌다면 재미있고 잘 넘길 수 있을 것이다. 하지만 잘 넘길 수 있다는 것은 내가 그 내용에 대해 고민해볼 기회가 없다는 것이 아닐까? 그런 생각으로 이 책을 한장 한장 넘겨갔다.

이 책은 변혁의 리더십에 대해 처음부터 끝까지 이야기한다. 그리고 저자는 리더십의 종류를 잘 분류해주고 있다. 또한 책 제목 '역사를 바꾸는 리더십'에서 알 수 있듯이 역사 속의 리더들에게서 리더십을 이끌어 낸다. 변역의 리더십이라는 공통점은 있지만 실패와 성공, 또 그들의 배경과 방법들에 따라 잘 분석해 주고 있어서 흥미롭게 읽을 수 있었다.

저자는 히틀러와 간디, 두 사람 모두가 뛰어난 리더십을 가지고 있는지에 대해 우리에게 묻는다. 나는 대답을 할 수 없었다. 히틀러의 부도덕한 리더십을 리더십이라 일컬을 수 있을까? 나는 그동안 리더십은 그저 사람들을 잘 이끄는 것이라고만 생각했지 도덕에 관해서는 생각해보지 않았던 것이다. 하지만 저자는 " 리더십은 가치중립적인 것이며 리더십이란 도덕적 필연성을 가진 것으로 평가되어야한다" 고 주장한다.

이 책을 읽는 동안에 내용을 이해하느라 많이 힘들기는 하였지만 저자의 역사인식, 통찰력에 놀랐다. 아직 나는 이 책을 완벽히 이해하지 못했다. 이 책은 두 번, 세 번 읽으면서 완독할 필요가 있는 책이라고 생각한다.

약간은 무서운.. 그들의 이야기..

굽이치는 강가에서
온다 리쿠 지음, 오근영 옮김 / 노블마인 / 2006년 7월

이 책을 받기 이전에 소년 소녀들의 성장기를 담은 소설이라는 이야기를 들었다. 그리고 ‘굽이치는 강가에서’라는 왠지 모를 감상적인 제목. 새하얀 표지에 소녀들의 모습이 그려진 비밀스러운 삽화. 그리고 일본 작가. 나는 이 책을 읽기 이전에 위의 네 가지 조합을 보고 약간의 편견을 가졌던 것 같다. 대부분의 일본 소설들처럼 10대 소년 소녀들의 아름다운 자연을 배경으로 한 사랑과 질투의 이야기가 아닐까 하고...... 하지만 한 장, 두 장 읽어 내려가며 나는 뭐라 형용할 수 없는 묘한 느낌에 중독이 되어버렸고 그대로 한 권을 완독해버렸다.

이 책은 분명 소년소녀들의 성장기를 담은 책이다. 하지만 빨간머리 앤처럼 주변의 어른들과 함께 세상에 대해 배워가며 신체적인 성장과 함께 정신적인 성장을 담은 다른 성장기들과는 차별성을 보인다.

한 고등학교에 평범한 여학생인 마리코. 그리고 무대 배경을 함께 그리자며 방학동안의 합숙을 제안하는 그 학교 모든 이들의 선망의 대상인 가스미와 요시노. 그리고 가스미의 이종 사촌인 쓰키히코와 그의 친구 아키오미. 뭔지는 모르겠지만 어딘지 모를 부조화가 느껴지는 그들이었다. 그들은 무대 배경을 그린다는 표면적인 상황을 진행해가며 하나하나 비밀을 벗겨나간다. 이 때부터 이 책은 스릴러의 성격도 띠는 것 같다. 검은 강물과 숨겨진 비밀을 배경으로 나도 모르게 긴장하고 숨 가쁘게 책을 넘겨갔다. 그리고 드러나는 그들 모두의 관계와 그들이 어려서 알지 못했던 것들을 깨달아가고 그들 스스로 정리해나간다.

작가의 글 솜씨에 정말 감탄을 하지 않을 수가 없었다. 어쩌면 상처 받기 쉬운 나이, 호기심이 많을 나이의 10대들의 심리묘사를 이처럼 멋지게 할 수 있는지.. 마치 내가 그들의 목소리를 듣고 있는 듯 했다. 심지어는 그들의 두근대는 심장소리까지도 느껴지는 듯 했다. 작가는 그들의 심리와 소설의 분위기를 드러내지 않으면서 너무나 잘 드러내고 있었다. 그런 미묘함에 빠져들수록 책의 매력에 빠지지 않을 수 없었다.

어린 나이에 너무나 많은 것을 알았던 그들. 또 행했던 그들. 다른 누구보다도 상처를 많이 받은 그들이었지만 그들은 방학동안의 합숙을 통해 서로를 보듬어 안아 주었고 상처를 치유해 주었다. 그리고 그만큼 그들은 성장하였다. 안타깝게도 가스미의 죽음은 피할 수 없었지만..

말에도 트릭이 있는 법..

말의 트릭 - 나를 지키고 상대를 움직이는
다고 아키라 지음, 지세현 옮김 / 호이테북스 / 2006년 7월

나는 말하는 것보다는 책으로 읽고 글로서 나타내는 것을 더 좋아한다. 그렇게 된 이유는 내가 문학적인 소녀라서 그렇다든지, 문학에 뛰어난 소질이 있어서가 아니다. 다른 사람들이 보면 참으로 한심하다고 하겠지만 그 이유는 말을 잘 못하기 때문이다. 마음속에 다듬고 다듬었던 이야기들도 다른 사람들 앞에만 서면 나는 작아지고 만다.(노래 가사와 비슷..;;) 고등학교 때 까지는 보통 대하는 사람들이 10년 지기 친구, 동네 친구들, 친척들이 다였기 때문에 말을 잘 하고 싶다는 생각이 그렇게 간절하지만은 않았다. 하지만 대학에 입학을 하면서 전국 각지에서 온갖 사람들이 모이는 곳에서 항상 생활하다보니 뭔가 알지 못할 벽이 느껴졌다. 그리고 예전과는 추세가 많이 달라서 가만히 앉아 필기만 하는 범생이보다는 자신의 주장을 자신 있게 발표할 수 있는 학생들이 모든 이들의 부러움의 대상이 되었다.

나 역시도 그러한 점을 많이 느끼고 지난 1년간 많은 변화를 하였다. 성격상으로도 많이 밝아졌고 말도 많아졌고 남들 앞에만 서면 벌벌 떨던 내가 이제는 제법 발표도 한다. 하지만 아직까지도 많은 부족함이 느껴지고 아직까지도 발표나 토론 잘하는 동기들을 보면 그렇게 부러울 수가 없었다.

나는 그냥 자신감만 있으면 말을 잘 할 수 있을거라고 생각했다. 하지만 이 책은 심리학적으로 접근한다. 대충 흘려들으면 아무런 말도 아닌 것 같은데 두고 생각해보면 그 말 속에는 뼈가 숨겨져 있는 것이다. 그 사람의 기분, 그 사람의 의도, 그 사람의 주장.

이 책은 사례별로 챕터가 나뉘어져 있다. 처음엔 읽으면서 ‘나에게 이런 상황이 일어나지 않는 이상 별 필요 없는 것 아닐까?’라는 생각이 들었다. 하지만 읽어내려 갈수록 이 책과 똑같은 상황이 벌어지지 않더라도 내가 처한 상황에 발전 응용 시킨다면 긍정적인 효과를 낼 것이라는 걸 느꼈다. 또 쉽고 재미있게 책이 전개되어 빠르게 읽을 수 있었다. 나를 지키고 상대를 움직이는 말. 이 책을 읽으며 그 상황 하나하나를 이해해가며 말의 묘미에 푹 빠질 수 있었다.

그대.. 삶이 힘겨울 땐..

관심 - 삶을 재발견하는 최고의 법칙
척 마틴 지음, 김명신 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2006년 9월

“주변 상황에 관심을 갖고 나니 이전보다 훨씬 적은 시간과 노력을 들이고도 훨씬 많은 일들을 하게 되었다.”

이 책의 주인공은 빌과 브라이언이다. 그들은 매일 아침 축 처진 어깨로 집을 나섰다가 늦은 밤 피곤에 잠드는 우리들의 자화상이다. 직장인들뿐만 아니라 공부에 찌든 학생들과 쌓이고 쌓이는 집안일에 힘들어하는 어머니들과도 비슷하다. 하지만 빌은 여태껏 몰랐던 자신의 일의 효율성과 성공의 지혜를 깨닫고 자신의 삶을 재발견하게 된다.

그들은 주위의 쌓이는 일 때문에 가족을 돌보기는커녕 자기 자신조차 돌볼 시간이 없다. 항상 자신의 사무실 내에서 얼굴을 처박고 자신의 업무에만 집중한다. 하지만 일의 능률은 점점 떨어지고 목표량을 채우지 못해 스트레스를 받으며 힘들어한다. 그러던 중 브라이언은 선생님과의 루나 커피숍에서의 1:1 과외를 받으며 변화한다.

발견하기, 변화하기, 전달하기. 선생님은 앞의 세 가지만을 가르쳐준다. 하지만 그것만으로도 자신의 주변에 무슨 일이 일어나는 지 파악하고, 구체적인 해결책과 함께 주위를 변화시키는 노력을 실행하면서 브라이언은 긍정적인 변화를 하기 시작한다. 물론 가상으로 만들어낸 소설이기에 많이 극적이기는 하지만 내가 삶을 살아가는데 정신적인 지침서가 되어주었다. 나 역시도 하루하루 쌓여가는 예습, 복습, 과제, 동아리 활동과 친목 활동들에 눈 코 뜰 새 없이 바빴다. 하지만 그러한 시간 소비들에 비해 얻는 것들은 없었고 지쳐가고 있던 중이었다. 이럴 때에 읽은 ‘관심’은 나에게 큰 힘이 되어주었고 행동 하나하나에도 고민하고 생각해보게 되었다.

- 멈추지 않고 일을 할수록 일의 효율성은 점점 떨어진다. 고속도로에서 운전할 때 시속 140㎞로 달리며 추월하려고 애쓰다보면 많은 생각을 하기 어려운 것과 마찬가지라는 것-

저자는 이 책에서 위와 같이 이야기한다. 나는 지금까지 빨리 달리기만을 생각했다. 오직 남들을 앞서나가기 위해 그저 달리기만 했지 달리며 생각하려는 생각조차 하지 못했던 것이다. ‘빨리 빨리’를 외치는 대한민국의 사람들. (나까지 당연히 포함~) 이 책을 읽으며 하루쯤은 자신의 주변을 둘러볼 여유를 갖는 것은 어떨까?