좋아요 조작 사건

좋아요 조작 사건 ㅣ 초등 읽기대장
임수경 지음, 히쩌미 그림 / 한솔수북 / 2024년 1월

요즘 초등학생 고학년 여학생의 심리를 꿰뚫고 있는 동화 <좋아요 조작 사건>!

학생들과 읽고 나서 할 이야기가 아주 많은 작품이다. 학교 생활에서 친구관계뿐만 아니라 SNS에서의 관계를 매우 중요시하는 학생들의 심리를 잘 꿰뚫고있다. 고학년이 되면서 자신에 대한 고민이 많아지는 시기인데 자기 자신을 자세히 들여다보고 파악하는 것보다 다른 사람 눈에 '나는 어떻게 보이지?' 라는 생각으로 자신을 판단하게 된다.

이 작품은 초등학교 5학년 교실에서 일어나는 '요즘' 이야기를 하고 있다. 인별그램 팔로워가 많고 부유한 아파트에 사는 아린이, 그리고 아린이와 친해지고 싶은 주인공 상은이가 있다. 어른들의 눈에는 상은이를이해하기 힘들수 있다. 은근히 따돌리면서 핸드폰이 최신기종이라 사진기사로 부리고 있는 아린이 무리에게 이용당하는 것으로 밖에 볼 수 없다. 하지만 상은이는 잘나가는 아린이와 친해지고 싶어하고 그런 욕망이 가득하고 소중한 친구도 보이지 않게 된다.

상은이의 욕망은 우연히 사용한 향초를 통해 이루어진다. 팔로우 수를 조작할 수 있고, 좋아요도 조작할 수 있는 마법같은 일이 생겨나고 그렇게 자신이 원하던 것을 얻을 수 있게 된다. 하지만 지나친 욕심은 화를 부르고 ..

"가장 싫었던 건, 나 자신이 변해 가는 것이었다. 진짜가 아닌 그럴 듯하게 꾸민 모습을 보여 주느라 전전긍긍하는 것도 모자라, 친구들에게 상처를 입히고 떠나게 했으니까. 내가 그런 사람이라는 것이 가장 나를 못 견디게 했다."

(p124)

곤란한 일이 생겼음에도 여전히 상은이 옆을 지켜주는 진실한 친구 도연이가 있어서 참 다행이다. 모두 다른 사람눈에 보이는 자신을 통해 만족을 느끼는 와중에 도연이 캐릭터는 어른들도 배워야 할 자세다. 이 동화는 비단 아이들의 이야기만은 아니다. 어른들도 다른 사람들의 시선에서 자유롭지 못하고 남들 눈에 더 나은 삶으로 보이기 위해 애쓴다.

가상의 세계에서 다른 사람을 신경쓰느라 정작 소중한 걸 놓치는 것은 아닌가 돌아볼때다. 상은이처럼 원하는것을 표현하고 갈등을 겪어나가며 더 나은 내가 되기 위해 애쓴다면 그것도 소중한 경험일거다.

우주의 속삭임

우주의 속삭임 - 제24회 문학동네어린이문학상 대상 ㅣ 보름달문고 93
하신하 지음, 안경미 그림 / 문학동네 / 2024년 1월

 24회 문학동네어린이 문학상 대상 수상작품 <우주의 속삭임>은 우주와 관계된 상상의 세계를 잘 표현하고 있는 동화집이다. 

그 중에서 첫번째 동화 '반짝이는 별먼지'는 '별먼지'라는 여행자의 집에서 할머니와 살고 있는 한 아이의 이야기이다. 할머니는 그냥 보통의 할머니가 아니고 주인공도 보통의 아이가 아니다. 얼마나 특별하냐면 빠르고 다양한 정보의 홍수속에서 오직 라디오만을 들을 수 있는 집이다. 그러던 어느날 별먼지에 나타난 '제로'는 외계인을 찾고 있다고 했고 먼지 가득쌓인 그 공간을 청소하고 고친다. 그러다 할머니의 오랜 친구 라디오를 고치게 된다. 그리고 할머니가 찾던 손님을 만나게 된다. 

 유일한 핏줄 할머니를 떠나보내야 하는 주인공은 너무나 슬퍼하지만 새로운 임무를 맡게 된다. 새로운 친구 제로와 말이다. 

우주를 가득 느낄 수 있는 안경미 작가님의 그림도 작품을 더 생동감있게 한다. 저 멀리 있는 우주에도 다정한 누군가 있을것 같다는 생각을 하게 하는 <우주의 속삭임>. 다른 동화들도 보고싶다. 

*본 서평은 <우주의 속삭임> 가제본 도서를 받고 작성하였습니다.

내 정체는 국가 기밀, 모쪼록 비밀

내 정체는 국가 기밀, 모쪼록 비밀 ㅣ 문학동네 청소년 68
문이소 지음 / 문학동네 / 2023년 12월

 <내 정체는 국가 기밀, 모쪼록 비밀>은 5편의 판타지 소설이 담겨있다. 책을 읽기 전 맨 뒤의 작가의 말부터 먼저 읽는 버릇이 있는데 그곳에 작가는 자신을 '낭만 채집가'라고 표현하였다. 살면서 느꼈던 다정함의 순간들을 남들과 다른 눈으로 표착해 그것을 소설속에 담뿍 녹여냈다. SF 소설이지만 따뜻한 드라마를 본 듯한 느낌이 들 수 있다. 허구라기에는 너무나 묵직한 현실이 담겨있어서 마음이 아플수도 있다. 

 '소녀 농부 깡지와 웜홀 라이더와 첫사랑 각성자'는 지금 우리가 저지르는 지구온난화 문제를 그 다음 세대인 웜홀 라이더 눈으로 바라볼 수 있다. 그 다음 세대는 우리를 원망하고 식량난으로 허덕인다.  하지만 농부깡지 그에게 할 수 있는 한 최대로 애를 써서 버섯 재배할 수 있는 기술도 알려주고 음식도 맛보여준다. 웜홀을 통해 다시 돌아간 라이더가 미래에서 우리를 원망하지 않게 지금 세대가 무언가 해야하지 않을까

 인공지능에게 자신의 작품 세계를 공감 받은 '젤리의 경배', 유영의 촉감을 찾아 나선 외계생물체(?)는 유영과의 공감을 통해 촉감을 이해하게 되는데 '유영의 촉감' 등 소설을 읽는 내내 한번도 상상해 보지 못한 세계를 걷는 기분이었다. 

 가장 BEST 단편은 '이토록 좋은 날, 오늘의 주인공은'이었다. 죽음의 순간에 살아생전 꿈꾸던 것을 선물 받는데 그것은 실제가 아니지만 실제인듯 느낄 수 있는 신기술이다. 내가 사랑했던 떠나간 소중한 사람들이 떠올랐다. 마지막 순간에 한번도 이루지 못한 무언가가 아닌 살아있는 동안 그것을 이루고 살아가면 좋겠다. 나 역시 말이다. 평소 잘 읽지 않는 장르였지만 매력적이었고 상상의 세계를 글로 표현한 낭만 채집가 문이소 작가님이 멋지다. 

어쩌다 학교가 집이 되었다

어쩌다 학교가 집이 되었다 - 제4회 창비×카카오페이지 영어덜트 소설상 우수상 수상작
김윤 지음 / 창비 / 2023년 11월

청소년 소설을 스릴넘치게 읽어보는 건 오랜만이다. 학교에 살고 있는 주인공을 파악하는데 오래걸렸다. 소설은 처음부터 훅 들어와 긴박하게 시작하기 때문이다. '이런 일이 있을 수 있어?'라는 의심으로 읽었지만 이런 일은 있을수도 있겠다고 끝났다. 전기가 끊긴 집에서 더이상 머물 수 없는 주인공은 학교 한 구석에서 지낸다. 핸드폰도 없고 가족도 없는 상황. 너무나 덤덤히 하루하루를 버티는 준영. 그리로 준영을 둘러싼 아이들과 선생님이 있다. 

 '집'이란 어떤 공간으로만 존재하는건 아닐꺼다. 특히 자신이 누구인지 어떤 사람으로 커야하는지 방황하는 10대들에게는 더욱 그렇다. 물리적인 집이 있어도 벗어나려고 하는 멘토제에서 만난 소미, 그리고 두홍과 함께 절친이었던 집을 떠나버린 도빈. 학교에 집을 제공하며 원하는 것을 얻으려는 전교회장 지혜. 그리고 주인공을 지원해주려고 애쓰는 선생님까지.

 성인이 아니기에 보호받아야 할 준영이지만 아무 도움도 청하지 않고 처음부터 끝까지 자기힘으로 버티려고 하는 것이 안타까웠다. 그런 준영을 지켜보고 있던 사람들이 있었고 또 준영도 자기도 너무 힘든 상황이었지만 오히려 도움이 되고자 한 것을 보면 한 사람이 가지고 있는 에너지는 엄청나다. 

 '어쩌다 학교가 집이되었지' 를 읽으며 집이 집이 되지 못한 주인공의 처지가 안쓰러웠지만 학교라도 버팀목이 되어서 다행이라는 생각이 들었다. 집도 학교도 아이들을 내쫒는다면 이들이 갈 곳은 없지 않을까. 

 청소년들과 함께 읽으면 다양한 이야기를 나눌 수 있을것 같아 추천한다.  

고양이 분식점

고양이 분식점 ㅣ 꿈터 어린이 45
이영아 지음 / 꿈터 / 2023년 12월

 사랑하는 할머니가 세상을 떠나면서 물려주신 분식점을 운영하는 '나비' 

고양이 분식점에는 음식만 파는 곳이 아니라 먹는 사람의 고민에 맞는 위로가 함께 전달된다.

음식은 살기 위해 먹는 필수적인 요소 뿐만 아니라 내어주는 사람의 정성과 감정이 담겨있다. 

아직 할머니께 물려받은지 얼마 되지 않아 소심하게 지내던 나비도 자신의 음식으로 위로받는 사람들의 모습을 보며 자존감을 높여간다. 

 기본기 운동을 힘들어하는 친구에게 '기본라면'을 그리운 사람을 그리워하는 마음의 위로에 '토닥토닥 주먹밥'을 구두장인에게 '기본 떡볶이'를 남과 다른 개성을 좋아하는 친구에게 '고양이 김밥'을 내어준다. 손님은 고양이 분식점에서 음식에 얹어진 주인의 위로에 마법처럼 깨달음을 얻고 가게를 나선다. 

 지친날, 음식에 위로받아본 이들은 이 기분을 알것이다. 2023년 연말, 올 한해를 수고한 모든이에게 고양이 분식점의 뜨끈한 라면 한그릇 대접하고 싶다.