[서평] 명상록

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

고대 로마의 태평성대를 이끌었던 오현제 중 일인이자 철학자 황제였던 마르쿠스 아우렐리우스의 삶을 바라보는 관점은 어떠했으며 오늘날을 살고 있는 내게 배울점은 무엇이 있을까? 내가 이 책을 읽게 된 계기이다. 치열한 경쟁사회에 이리치이고 저리치이며 살다보니 문득 아무 생각없이 삶을 살고 있는 내 자신을 발견하였다. 삶을 살아가는데 있어 나만의 뚜렷한 삶의 기준을 세우기위해서라도 다양한 성인들의 삶의 자세를 배울 필요성이 있었다. 그리고 저자의 생각들을 읽으며 삶의 의미와 삶을 대하는 자세에 대해 심도있게 생각해보는 계기가 되었다.

 나는 왜 태어났으며 무엇을 위해 살아가고 있는 것일까? 가끔 인생을 살다보면 생각해보곤 하는 화두이다. 이 화두에 대해서 생각을 많이 해보곤 하였지만 뚜렷한 결론이 난 적은 없다. 하지만 저자의 책을 읽으며 이에 대한 혜안을 얻을 수 있었다. 인간이 여타 지구에 살고 있는 생명체들과 다른 점은 무엇일까? 그것은 신이 인간에게 준 이성이라 할 수 있다. 우리 인간들은 이 이성에 대해 자각해야 하며 이성을 가지고 신과 자연 등이 제시한 길을 따르는 삶을 살아야 한다고 저자는 말하고 있다. 이러한 삶을 살기 위해선 아무런 목적없는 삶을 사는 태도는 지양해야하며 쾌락,명예 등의 욕망을 위한 삶이 아닌 정의,공익,선한 삶을 실천하는 삶을 살아야 한다.

 인생의 탄생이 있으면 죽음이 있는 법. 저자는 죽음에 대한 화두에 대해서도 수많은 이야기를 하고 있다. 우주의 입장에서 보면 지구는 티끌의 먼지이고 티끌의 먼지에 살고 있는 우리들은 하찮은 존재가 된다. 또한 영겁의 세월속에서 우리가 살고 있는 인생은 사소한 시간이 된다. 나무에서 떨어지는 낙엽이 먼저 도착하든 나중에 도착하든 결국은 땅에 떨어지듯이 인생의 죽음은 공허하기 그지없다. 짧은 인생 속에서 우리는 과거와 미래에 이끌리는 삶이 아닌 순간에 집중하는 삶을 살아야 하는 것이다. 이러한 순간에 집중하기 위해선 타인의 삶에 내 인생을 낭비하지 말고 내 자신이 올바르게 사는 데 집중하는 태도를 견지할 필요가 있다. 죽음도 자연의 섭리일 뿐 위대한 위인들도 결국은 흙으로 화해 우주속으로 사라졌다. 죽음에 특별한 의미를 부여하지 않고 자연의 일부로 받아들이는 저자의 생각은 내게 죽음에 대해 다시 생각해보게 만들었다.

 만물은 하나로 통한다는 만류귀종의 의미를 저자의 책을 읽으며 다시금 깨닫게 되었다. 불교에서 말하는 변화에 대한 생각이 서양철학에서도 언급되고 있는 것이다. 또한 공동체의 중요성을 강조한 저자의 생각은 개인화가 급속도로 진행되고 있는 오늘날의 사회에 더불어사는 삶에 대해 생각해보게 만들었다. 인간은 사회적 동물이기에 따로 떨어져 살아갈수 없듯이 공공의 이익이 결국 나에게 이익이 된다는 저자는 말은 우리사회가 긍정적으로 바뀔 수 있는 철학이 아닐까 생각해보게 하였다.

[서평] 과학이라는 헛소리

과학이라는 헛소리 - 욕심이 만들어낸 괴물, 유사과학 ㅣ 과학이라는 헛소리 1
박재용 지음 / Mid(엠아이디) / 2018년 3월

 오늘날 우리는 수많은 정보에 둘러쌓인 채 살아가고 있다. TV를 켜면 수많은 의학정보 프로그램이 방영하고 있고 인터넷에는 새로운 과학기사가 끊임없이 우리들에게 노출되고 있다. 사실 대부분의 일반인들에게 과학은 자신들의 전문분야가 아니기 때문에 전문가들이 알려주는 과학정보를 의심없이 받아들이기 마련이다. 경제적으로도 전문가가 알려주는 정보를 의심하기보단 수용하는 것이 합리적으로 보이기고 한다. 하지만 저자는 무의식적,무비판적으로 과학으을 바라보기보단 합리적 회의주의자의 입자에서 정보들을 바라볼 것을 우리들에게 주문하고 있다. 거짓정보,허위정보 등의 헛소리가 과학의 이름을 빌려 유사과학,창조과학,사이비과학 등으로 탈바꿔 대중들을 현혹시키고 있기때문이다. 과학이라는 이미지를 떠올리면 무언가 일반사람들에게 신뢰가 가는 말이기에 나도 모르게 유사과학을 믿고 있는 내 자신을 피하기 위해선 말이다.

 어렸을 적에 선풍기를 틀고 자면 죽는다는 이야기를 들은 기억이 난다. 사실 나는 이러한 사실에 의문을 품었지만 내가 어리고 아직 학생이였기에 아무런 의심없이 이 정보를 받아들인 기억이 난다. 하지만 이러한 이야기는 거짓이었다는 것을 저자의 책을 읽으며 알게 되었다. 그리고 아무런 의심없이 정보를 받아들인 내 자신을 반성하게 되었다. 이뿐만이 아니다. 혈액형과 성격의 연관성에 대해서도 무의식적으로 믿고 있었는데 이 책을 읽으며 혈액형과 성격의 관계에 대한 사실을 정확히 알게 되었다. 이처럼 거짓정보를 한번 믿게 되면 그에 대해 깊은 관심이 있지 않고서야 계속해서 잘못된 정보를 진실로 믿을 가능성이 크다. 이는 사이비종교를 믿는 사람들을 보면 알 수 있는데 그들 대부분이 회의주의적 시각에서 과학적 사고에 입각해 정보를 접하는 것이 아닌 계속해서 사이비종교를 퍼트리는 사람에게 점점 세뇌당하여 진실인양 믿게되는 모습을 볼 수 있다.

 21세기의 현대사회에 아직도 종교에 광신도적으로 빠져들어 가정이 파탄난 사람들을 보면 안타깝기 그지없다. 또한 종교에 너무 심취하여 성경책에 나온 말을 100% 의심없이 받아들이고 성경에 나온 것만 진실인양 호도하며 과학적 사실을 부정하는 종교인들이 존재한다는 사실에 경악을 금치 못하게 된다. 이러한 광신도적 종교인들은 자신들의 주장이 일반대중들에게 먹히지 않으니 과학의 이름을 빌려 일반대중들을 현혹하고 있다. 이러한 종교인들의 주장을 지지하는 과학자 집단도 있는 데 이들의 이면을 살펴보면 자신들의 전문분야가 아닌 타분야 과학자라는 사실을 저자는 날카롭게 지적하고 있다. 과학은 개연성있는 가설을 세우고 이를 실험과 연구를 통해 사실을 밝혀내려는 학문이다. 이러한 과정에는 수많은 실패가 있고 수많은 실패 속에 소수의 가설만이 살아남는다. 하지만 이러한 사실도 100% 진실은 없기에 늘 과학을 연구하는 사람이라면 회의적 입장에서 모든 사물을 바라볼 필요가 있다. 수많은 정보들이 넘쳐나는 이 사회에서 자신만의 주관을 뚜렷히 세우기 위해선 모두들 합리적인 회의론자가 될 필요가 있다고 하겠다. 새로운 과학적 사실에 대해 무의식적,무비판적으로 수용할 것이 아닌 의심을 하며 과학적 근거에서 사실을 받아들이는 사람이 많은 사회가 되었으면 한다.   

[서평] 애프터 비트코인

애프터 비트코인 - 블록체인 3.0 시대와 디지털화폐의 미래
나카지마 마사시 지음, 이용택 옮김 / 21세기북스 / 2018년 4월

 지금은 열기가 조금 잦아들었지만 대한민국은 한때 비트코인 열풍으로 몸살을 앓았다. 부모의 재력이 자신의 미래를 결정한다는 수저론을 믿는 내 또래의 젊은이들에게 비트코인을 비롯한 가상화폐는 수저론에서 벗어날 수 있다는 희망이자 다시오지 않을 기회로 인식되었다. 하지만 끝도 없는 가상화폐의 상승세는 결국 하향추세로 전환하였고 대다수의 가상화폐 구매자들은 손실을 겪는 사태를 맞이하였다. 그렇다면 비트코인을 비롯한 알트코인의 미래는 어떻게 될 것인가? 이해에 대한 해답을 이 책을 읽으며 알게 되었고 비트코인 이후의 미래를 준비하는데 크나큰 도움이 되었다.

 가상화폐는 참여자의 제한이 없어 모든 사람이 거래에 참여할 수 있다. 그리고 이 거래를 체결하는 데 도움을 주는 사람들이 채굴업자들이다. 채굴업자들은 수많은 계산을 통해 블록체인이 형성되는데 도움을 주고 이에 대한 보상으로 비트코인을 얻는다. 문제는 초기에 채굴에 대한 보상을 받는 것은 일반컴퓨터로 받을 수 있을만큼 쉬었던 반면 오늘날에 채굴에 대한 보상을 받기위해선 고성능 컴퓨터로 계산을 해야 한다는 점이다. 이에 대한 폐단은 비트코인의 창시자로 일컬어지는 나카모토 사토시의 취지인 모든 사람들을 위해 만들었다는 비티코인의 취지에도 어긋난다. 중앙정부의 통제없이 자유롭게 거래할 수 있게끔 만들자던 비트코인은 오늘날 소수의 1%가 대부분 독점하고 있고 거래가 하닌 투기의 용도로 전락하고 만 것이다. 비트코인을 비롯한 가상화폐의 미래를 부정적으로 보는 저자는 가상화폐가 아닌 블록체인이라는 신기술에 주목하고 있다. 블록체인이라는 기술이 인터넷이 혁명을 일으켰듯이 미래를 변혁할 수 있다고 본 것이다. 블록체인의 미래를 예견한 금융업계 전문가들의 발걸음은 점점 빨라지고 있다. 세계 여러 중앙은행들은 블록체인 기술을 활용해 직접 디지털화폐를 만드는 등 여러 시험을 해보고 있는 것이다.

 블록체인의 활용범위는 크게 3가지로 나눌 수 있다. 블록체인1.0이라 불리는 가상화폐,블록체인의 2.0이라 불리는 금융업에 대한 활용,그리고 블록체인3.0에서는 전분야로 까지 범위가 확장된다. 그 중 저자는 블록체인2.0인 금융업에 대한 활용에 대해 다루고 있는데 그 활용용도로 국제송금,증권결제 등의 변화를 예의주시하고 있다. 블록체인 스타트업의 출현은 기존의 금융시스템에 중역을 차지해왔던 기업들에 위기의식과 크나큰 자극을 주었으니 앞으로 블록체인이 미래를 어떻게 바꿀지 기대되기도 한다.

 블록체인의 미래에 대한 장밋빛 전망이 잇따르고 있지만 저자는 블록체인으로 인한 사회적 혼란에 대해서도 걱정하고 있다. 사회적 문제 중 하나로 여러 화폐의 공존상태를 들 수 있다. 기존 종이로 된 현금화폐,디지털화폐,은행의 예금 등 3가지로 화폐가 공존하는 형태에서 마이너스 금리를 실행하기 위해 디지털화폐에 적용한다면 마이너스 금리를 피하기 위해 현금화페 등으로 자금의 이동이 일어날 수 있다. 이에 대한 해결방안 등을 고민하여 블록체인이 가져올 문제점을 미리 논의해볼 것을 저자는 조언하고 있다.

 화폐의 변화에는 기존의 첨단과학기술과 연결되어있다. 조개껍질 등을 비롯한 원시화폐에서 금속기술의 발달로 금속화폐가 출현하였다. 그리고 제지기술의 발달로 종이화폐가 출현하였다. 이는 막을 수 없는 시대적 변화였고 오늘날의 블록체인기술의 출현이 디지털화폐의 전환을 시대적 미래로 만들고 있다. 기술의 출현은 새로운 기업들을 탄생시켰던 만큼 가상화폐에 대한 우리사회의 관심사를 블록체인으로 돌려 미래성장동력을 얻는 계기로 만들었으면 한다.

[서평] 틈만 나면 딴생각

틈만 나면 딴생각 - 아무 것도 아니지만 무엇이든 되는 생각
정철 지음 / 인플루엔셜(주) / 2018년 3월

창의력은 열심히 방안에 쳐박혀 공부한다고 나오는 것이 아니라는 것을 이 책을 읽으며 다시금 각인하게 되었다. 우리주변을 보면 다른 사람들과 같은 시대를 살고 있는 데도 남다른 창의력으로 많은 사람들을 놀라게 하는 사람들이 존재한다. 이 책의 저자도 그 중 한명이라 할 수 있겠다. 남들과 똑같은 것을 보더라도 다른 생각을 하고 남들이 미처생각하지 못했던 부분에서 신선한 충격을 주는 그런 사람들 말이다. 이 책에서 나온 부분들도 내게 정형화된 틀을 깨부수는 데 일조하였다. 저자가 풀어내는 이야기를 통해 세상에 존재하는 것들을 다른 시선에서 바라보는 힌트 등을 얻었으니 말이다.

 창의력이란 것은 단순히 새로운 것만을 이야기하는 것은 아닐 것이다. 저자의 책을 통해서도 알 수 있는데 창의력의 이면에는 오늘날의 현실을 직시하게 만드는 힘이 있는게 아닐까 생각해보게 되었다. 관습적으로 굳어져서 우리가 미쳐 인식하지 못했던 부분을 저자 특유의 해학적 시각을 통해 독자들에게 깨닫게 만드는 것이다. 저자가 말하는 딴생각은 오히려 우리들이 외면했던 현실을 비춰주는 도구로 내게 다가왔다.

 기존의 이야기를 뒤틀어 다른 면을 보게 만드는 저자의 이야기는 무기력한 인생을 살아왔던 내 자신을 반성하게 만들었다. 주입식 교육에 익숙해져있던 내게 한면만이 아닌 다양한 면을 보게 해주었다. 학창시절 수학문제를 푸는 데 있어 한가지 공식만을 선호했던 내게 다양한 길이 있다는 것을 일깨워주었다. 세상에는 다양한 사람들이 살고 있듯이 한 가지 물건을 보더라도 수많은 생각을 하는 사람들이 있을 것이다. 편견에 사로잡히지 않고 자유로운 상상을 하는 저자가 나보다 더 젊은 것은 아닐까라는 생각도 해보았다.

 우리가 당연하다고 생각했던 것에 의문을 제시하는 저자를 보며 이러한 의문을 가지는 것이야 말로 우리사회를 앞으로 나가게 하는 원동력이 아닐까라는 생각을 해보았다. 사회의 변화를 이끄는 사람들은 기존체제를 순응하는 사람들이 아닌 아웃사이더들이었던 것처럼 지금 내 자신의 삶,태도,주변환경에 의문을 가지며 변화를 이끄는 사람이 되어야겠다는 생각을 하였다. 앞으로의 시대를 이끌어갈 청춘으로서 생각만 하지않고 현장을 뛰어들어 창의력을 일깨우는 태도 역시 우리 청춘들에게 필요한 삶이 아닐까는 생각도 해보았다.

 우리는 사회의 풍파속에서 수많은 경쟁을 해오고 있다. 패배할때도 있고 이길때도 있다. 패배와 승리에 일희일비하는 삶이 아닌 저자의 태도를 본받아 현실에 맞서는 것을 두려워하지 않는 사람을 살아야겠다. 아직 난 젊으니 말이다.

[서평] 리비우스 로마사 1

리비우스 로마사 1 - 1000년 로마의 시작 ㅣ 리비우스 로마사 1
티투스 리비우스 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2018년 3월

 내가 로마의 역사를 책으로 처음 접한 시기는 군대에 복무하고 있었을 때이다. 군대에 있는 도서관에 시오노 나나미 저서의 로마인 이야기가 있었는데 처음에는 시간을 때울 겸 책을 집어들었다. 하지만 로마에 대한 이야기는 나를 매료시켰고 단기간에 15권을 독파했던 기억이 난다. 비록 아직까진 가보지 못했지만 그 책을 읽으며 로마를 직접가보고 싶다는 생각도 했으니 로마에 대한 이야기는 아직까지 나를 흥분시키곤 한다. 다만 리비우스의 로마사를 읽어보니 시오노 나나미의 로마인 이야기는 일제 제국시대의 향수를 그리워하는 저자의 편향된 시각이 들어가 있다는 느낌을 강하게 받았다. 아무래도 후대 사람에 로마의 시대를 살아보지 못한 저자이다보니 오늘날의 관점에서 책을 쓸 수 박에 없었을지도 모른다. 무엇보다 리비우스의 로마사에서 그당시의 생생한 현장감을 느낄 수 있었던 부분은 이 책에 나오는 로마의 인물들이 실제로 한 말이었는지는 모르지만 웅변과 화술로 유명한 로마인들의 수사적 연설들이 아닐까 한다. 이 책에서 다루는 역사시기와 동양의 시대적 상황을 비교했을 때 동양의 전제군주제 스타일에 익숙한 내게 로마의 시민들을 설득하기위해 정치인들이 나서서 자신의 주장을 관철하려고 노력하는 모습은 오늘날의 현대적 정치쳬게와 다를바가 없다는 충격을 안겨주었다.

 리비우스 로마사를 읽으며 인상깊었던 부분은 원로원을 필두로한 집정관세력과 시민들을 필두로한 호민관 세력의 정치적 쟁투가 아닐까 한다. 내외의 복잡하고 급박한 상황속에서 정치적 논쟁은 끊임없이 발생했고 정치적 논쟁이 국가의 위기를 부르기도 하였다. 국내 문제가 혼란스러우면 외세가 기회를 틈타 로마를 위협하고 외세를 평정한다 싶으면 국내정치가 국가의 안보에 발목을 잡는 복잡한 형국말이다. 하지만 이러한 시민세력과 귀족세력의 정치적 다툼은 도시국가 로마가 제국으로 발돋움하는데 기여했다고 생각하니 똑같은 반도국가에 위치한 우리나라의 상황과 비교해보앗을 때 자뭇 부럽다는 생각도 들게 만들었다.

 이 책 리비우스 로마사 1은 로마의 건국 전 기원부터 초창기 시대의 역사를 다루고 있다. 로마제국의 역사를 다룬 책이나 영화 등은 많았지만 도시국가의 로마를 심도있게 다룬 책은 처음이라 굉장히 흥미가 있었다. 뿐만 아니라 우리나라의 고대 역사인 고조선의 웅녀이야기의 이면에 하늘을 섬기는 부족과 곰을 섬기는 민족의 결합이 내재되어있다는 것을 유추해볼 수 있는 것처럼 로마의 건국왕인 로물루스와, 레무스 형제의 늑대의 젖을 먹고 자랐다는 이야기 이면을 저자가 설명해주고 있는 부분 등은 굉장히 흥미로웠다. 신화시대와 역사시대가 뒤섞여 있는 로마 초창기시대에 로마의 초기 역사를 판단하는 가이드를 제시해주고 있는 저자의 설명은 마치 내가 가이드에게 로마를 배우는 듯한 느낌을 받게하였다.

 역사학자 토인비가 말한 것처럼 역사에서 교훈을 배우지 못하면 과거는 계속해서 반복될 뿐이다. 도시국가 로마가 제국으로 성장하는 모습을 보며 오늘날에 배울점을 무엇일지 생각해보는 뜻깊은 시간을 가질수 있어 즐거웠다.