일상에서 맞닥뜨리는 선택의 순간에 도움이 되어 줄 책

이기는 선택 - 최고의 선택을 이끌어내는 8가지 생각 도구
권오상 지음 / 카시오페아 / 2016년 4월

현대인은 꽤 많은 것들을 선택해야 한다. 당장 하루를 시작하면서 5분만 더 잘까? 아니면 바로 일어날까? 부터 시작해서 출근/등굣길의 경로를 비롯해 수많은 선택을 내려야 한다. 그래서 자연스럽게 ‘옳은 선택’에 대한 갈망을 갖게 된다. 그리고 그러기 위해서 노력한다. 하지만 여기서 분명히 해야 할 부분은 우리의 노력은 ‘사전적으로’ 옳은 선택을 하기 위해서 노력해야 한다는 것이다. 모든 환경 조건을 통제할 수 있는 신이 아닌 이상 ‘사후적으로’ 옳은 선택은 우리 자신의 능력 만으로는 불가능하다. 따라서 우리는 사전적으로, 정확히는 의사결정 과정이 타당한 옳은 선택을 하기 위해서 노력해야 한다. 그리고 과정 상 ‘옳은 선택’이라 함은 무엇일까? 최소한 선택 단계에서 기대되는 결과가 가장 좋은 것을 선택하는 것이라고 생각한다. 뻔하게 더 좋은 대안이 존재함에도 불구하고 상대적으로 열위에 있는 선택지를 선택하는 행위를 ‘옳다’ 라고 할 수는 없을 테니 말이다. 그러면 종합해보면, 우리가 목표점으로 삼아야 하는 것은 ‘의사결정 과정이 충분히 타당하면서, 기대되는 결과가 최선인 것을 선택하는 능력’을 키우는 것이다. 복잡하게 말했지만, 결국 ‘합리적으로’ 선택해야 한다는 말이다.(겁나 돌아왔다.)

다시 언어풀이로 들어가보자. ‘합리적으로’ 라는 말은 이론이나 이치에 합당하게 라는 의미다. 우리는 선택을 해야 하니까. 이때의 이론이나 이치는 우리의 선택의 기준이라고 할 수 있을 것이다. 그러면 이 선택의 기준을 무엇으로 할까? 가 문제가 되는데 이게 바로 이번에 서평 쓰고 있는 <이기는 선택>에서 다루고 있는 문제다. (196단어 만에 책 제목이 나왔다.)

저자 권오상 님이 제시하고 있는 좋은 선택의 기준(판단 기준)은 기댓값 극대화, 게임이론(우성대안 선택) 이다. 기댓값 극대화는 각 사건의 결과값을 그 사건의 발생 확률로 가중평균한 값이 가장 큰 대안을 선택하라는 기준이고, 게임이론(우성 대안 선택)은 누군가의 선택에 따라 내 선택의 결과가 달라지는 경우, 상대방의 선택의 케이스를 나눠서 각 경우에 따라 내 결과값이 가장 만족스러운 대안을 선택하라는 기준이다. 분명 둘다 합리적이고 과학적인 기준들이다. 최소한 이론 기준을 기반으로 판단을 했다면, 사후적으로 결과가 나쁘다고 하더라도 아쉬울 수는 있어도 다른 것을 선택할 걸 하는 후회는 덜할 것이라고 생각한다. 여기서 끝나면 참 좋을 텐데, 저자는 참 심술궂게도(정확히는 세상이 심술궂은 것이겠지만) 결국 이 두가지 판단 기준이 되는 이론은 ‘불확실성’이 존재하는 현실세계에서 한계점을 갖을 수 밖에 없다는 점을 지적한다. 그러면서 나심 탈레브가 주창한 안티프레질한 선택을 할 것을 권한다. 안티프레질에 대해서는 나심 탈레브의 <안티프레질>에서 자세히 설명하겠지만, 결국 ‘밑져야 본전’인 선택을 더 정확히는 ‘나빠지면 조금 나빠지고, 좋아지면 엄청 좋아지는’ 상태가 되도록 선택 하라는 것이다. 이건 곧 이어서 안티프레질 서평 쓸 테니 거기서 자세히 언급하기로 하고 암튼 저자가 최종적으로 말하는 점은 1. 합리적인 판단 기준(기댓값 극대화, 우성대안)을 기준으로 사고하는 습관을 들여라. 2. 두 기준이 좋은 기준이긴 하지만 완벽한 것은 아니니까. 한계를 항상 인식하고 있어라. 정도로 요약할 수 있을 것 같다. 오랜만에 독서의 흐름을 뚫어주는 마중물 같은 책을 만나서 굉장히 기쁘고, 역시 현업에 종사하는 글빨 좋은 저자의 책은 틀리지 않는 선택이라는 점을 느꼈다. 누구에게라도 강력히 추천하는 정말 좋은 책이다.