영혼의 왈츠 1

영혼의 왈츠 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2026년 6월

ㅣ컬처블룸을 통해 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 글입니다.

언제나 독특한 시선과 세계관으로 꾸준한 작품을 출간하고 있으며 한국인들에게 많은 사랑을 받고 있는 작가 중 한 명인 베르나르 베르베르! 이번에 새로운 신작이 출간되었는데요. 세상이 종말까지 단 5일, 다가올 파국을 막기 위해 12만 년의 시간을 거슬러 올라가는 아주 흥미로운 작품인 영혼의 왈츠! 총 두 권으로 출간이 되었는데요. 인류의 문명사를 관통하는 이야기에 상상력의 최고봉을 경험할 수 있는 작품이었는데요. 그 여정의 시작인 영혼의 왈츠 1을 먼저 읽어 보았어요.

요즘 베르베르의 작품을 보면 항상 비슷하게 관통하는 세계관과 주제의식이 있는데요. 환생, 전생, 죽음 이후의 세계나 카르마, 문명, 지식과 기억 등 그의 주된 관심사를 작품을 통해 경험할 수 있는데요. 이번 작품은 특히나 그동안 출간되었던 그의 작품들 속에서 보았던 세계관이 이어지며 더욱 공고히 다져지는 느낌이 들었어요. 제목에서 저는 이 작품에서 보여지게 이야기들이 더욱 기대가 되었는데 위에서 말했던 것들의 연장선이 제목에서부터 느껴졌기 때문일거에요.

이번에는 종말을 막기 위해 전생체험을 하게 되는데 스케일이 무려 12만 년 전으로 올라가 시작되니 그의 상상력의 끝은 과연 어디인가 가늠이 안되더라고요. 외제니 톨레다노는 엄마 멜리사에게서 세상에 종말이 다가오고 있다는 경고를 듣게 됩니다. 몽재주의 세력의 공격을 저지하며 내면 여행 체험을 배우고 영혼의 형제를 찾아야 한다는 것인데 엄마 멜리사는 모든 것이 기록된 아카샤 도서관에 접속하여 미래의 종말을 엿보았거든요. 그래서 그 결말을 막기 위해 딸 외제니가 과거의 여러 삶 속으로 들어가 빛의 손을 모아야 한다고 말합니다.

믿기 어려운 어머니의 말 앞에서 혼란스러움을 느끼던 것도 잠시, 외제니는 현재의 삶과 전생을 오가며 이 오래된 싸움의 실체를 조금씩 깨닫기 시작하는데요. 단순히 과거로 시간여행을 하는 것이 아니라 세상이 파국으로 치닫는 것을 막는 막중한 책임을 가진 채 전생 체험을 하는 것이라니 그것을 어떻게 풀어내었을지 너무 궁금해졌거든요.

그런데 너무 신기한게 학교 다닐 때 세계사 시간에 배웠던 내용들이 한 눈에 펼쳐지는데요. 외제니의 내면 여행을 통해 만나는 인류사의 모습들을 함께 경험하는 것이 너무 신기하더라고요. 기원전 선사시대 이야기부터 인류의 문명사를 쭉 함께 여행을 하는 기분이 들었는데요. 불의 발견이나 문자의 탄생과 기록이 얼마나 큰 힘을 갖고 있는지, 인간에게 언어가 얼마나 필요한지도 경험할 수 있는데 외제니와 함께 내면 여행을 따라가다 보면 어떻게 베르베르는 이러한 것들을 이렇게 흥미롭게 풀어낼 수가 있는지 정말 흥미롭더라고요.

영혼의 왈츠 1에서는 외제니의 내면 여행이 본격적으로 진행되면서 그녀의 영혼의 형제는 누구인지 알아가는 것도 감상 포인트 중의 하나인데요. 괴연 외제니는 현재를 구하고 세상의 종말을 막아낼 수 있을지 궁금증이 더해지면서 2권으로 넘어갑니다. 항상 베르베르의 작품을 읽다 보면 이 사람의 상상력은 어디까지인가 싶은 생각이 들 때가 많은데요. 저 역시도 환생이나 전쟁과 같은 질문에 궁금증을 갖고 있기도 하고 거기에 카르마에 대한 부분도 책을 통해 공부한 적이 있어서 관심사 중의 하나였거든요.

그런 부분들이 베르베르 작가의 작품에 자주 등장을 하기 때문에 너무 공감이 되고 더 재미있게 느껴지더라고요. 외제니가 자신의 전생을 따라가는 동안 저도 함께 그 속으로 여행하는 기분이 들었는데요. 이야기는 더욱 확장이 되면서 궁금증을 자아내기 때문에 이 이야기가 어떻게 서로 어떻게 유기적으로 연결이 되는지를 확인하는 것도 더욱 흥미롭게 이 작품을 감상할 수 있는 부분이더라고요. 다음 권을 빨리 읽어봐야겠다는 생각이 들며 영혼의 왈츠 1의 마지막 페이지를 덮었는데 결말이 정말 궁금해집니다.