아이는 무엇으로 자라는가

아이는 무엇으로 자라는가 - 세계적 가족 심리학자 버지니아 사티어의 15가지 양육 법칙
버지니아 사티어 지음, 강유리 옮김 / 포레스트북스 / 2023년 12월

아이를 키운다는 것은 굉장히 축복받은 일이기도 하지만 쉽지 않은 것도 사실입니다. 양육을 하면서 정말 중요한 것은 가정이 바로 서 있어야 한다고 생각하는데요. 어떻게 하면 아이를 자존감 있는 아이로 키울 수 있는지 아이는 무엇으로 자라는가 책을 통해 생각해 보게 되었거든요. 저도 사춘기 자녀가 있기에 그저 그동안은 좋은 부모가 되어야겠다는 생각만 했었는데 화목한 가정이 얼마나 중요한지를 돌아보게 되더라고요.

이 책의 저자는 어렸을 때 꿈의 영향으로 가족 심리학자가 되었다고 하는데요. 수많은 가족들을 만나 이야기를 나누고 그들의 경험을 공유했다고 해요. 이를 통해 많은 것을 배웠고 가정이 세상을 압축해놓은 소우주라는 것을 깨달았다고 하더라고요. 가족 간에 존재하는 힘의 관계, 친밀감, 자율과 신뢰, 소통 방식 등이 그대로 세상에도 적용되기 때문이라고 말하는데 그 때문에 세상을 바꾸고 싶다면 가정을 바꿔야 한다고 하더라고요.

아이는 무엇으로 자라는가 책은 아이를 양육하는데 있어 수많은 방법들이 있겠지만 그 중에서도 가장 우선시 되어야 하는 점은 양육의 본질을 알아가는 것이라고 이야기하는데요. 아이가 그저 부모의 소유물이 아닌 개별적인 하나의 인격체로 바라봐야 하며 아이를 양육하는데 있어서 부모로서 어떤 것들을 생각해야 하는지를 깨닫게 해주고 있습니다. 본격적인 이야기가 시작되기 전 저자는 몇가지를 밝혀두고 시작을 하는데요. 가족 심리학자로 활동하면서 가정생활에는 네가지 요소가 자녀가 어떤 성인으로 자라는가 절대적인 영향을 미친다고 하더라고요.

자존감과 의사소통, 규칙, 관계 맺기라는데 자존감은 자기 자신에 대한 감정과 생각이고 의사소통은 서로에게 의미를 전달하기 위해 사용하는 방법이고 규칙은 어떻게 느끼고 행동해야 하는가에 대한 법칙이며 관계 맺기는 가족 이외의 사람 및 조직들과 관계를 맺는 방식이라고 합니다. 이 네 가지 요소가 자녀가 성인이 되었을 때 어떤 사람으로 자라는가 중요한 역할을 한다고 하더라고요. 가정의 어떤 문제로 내방하는 이들은 어떻게든 이 네 가지 핵심 요소에 변화를 주어야 한다고 하는데요.

문제가 있는 가정에서는 자존감이 낮고 의사소통이 직접적이지 않고 모호하며, 솔직하지 않고 가정 내의 규칙이 인간적이지 않으며, 경직되어 있어서 절대 바꿀 수 없고 관계 맺기를 두려워하고, 남의 눈치를 보며, 책임을 떠넘긴다고 하더라고요. 반대로 생기 넘치고 양육적인 가정에서는 자존감이 높고 직접적이고 명료하며 구체적이고 솔직한 의사소통이 이뤄지며 가정 내 규칙이 인간적이며 적절하고, 상황이 바뀌면 언제든 바꿀 수 있고 관계 맺기에 적극적이며, 자기 의견을 제시하고 책임을 진다고 하더라고요.

이렇듯 모든 가족 안에서 작용하는 힘은 기본적으로 자존감, 의사소통, 규칙, 관계 맺기가 동일하게 적용이 된다고 하는데 요런 요소들이 가족 안에서 어떻게 작용하는지 발견하도록 돕고 가족이 바람직한 방향으로 나아갈 수 있도록 이 책을 통해서 그런 내용들을 담아내고 있습니다. 아이는 무엇으로 자라는가 책은 4부로 이루어져 있는데요. 각각 자존감, 소통하기, 기반 다지기, 관계 맺기로 이루어져 있으며 그 안에는 총 15장의 세부 주제들로 구성되며 세계적인 가족 심리학자인 버지니아 사티어 저자의 15가지 양육 법칙들이 담겨 있는 것을 알 수 있습니다.

내가 단단해야 가족이 행복하다고 하며 가족 안에서의 자존감에 대해서 이야기를 하는데요. 개인적 에너지의 원천인 자존감이 가족 안에서 어떻게 생성이 되고 완성이 되어가는지 그에 대한 이야기들을 들려주고 있습니다. 그리고 소통하기에서는 장벽 없이 자유롭게 소통하는 것에 대하여 의사소통이 이루어지는 과정과 함께 의사소통의 핵심과 여러가지 연습 활동, 또 의사소통에서 발생할 수 있는 몇가지 함정과 자존감은 의사소통에 어떤 영향을 미치는지도 이야기하고요.

역할극을 통해 잘못된 의사소통은 무엇인지 알아보고 소통과 관련하여 가족의 규틱을 새롭게 정비해 보게 합니다. 또한 기반 다지기는 멀리 보고 세심하게 가족이 어떻게 탄탄하게 그 안에서 기반을 다지는 것들을 이야기하는데요. 자녀에게 무엇을 어떻게 가르칠 것인지 생각해 보고 우리의 가족 청사진에는 무엇을 담아야 할지, 가정을 어떻게 경영해야 할지를 생각해 보게 합니다.

마지막으로 유연하고 조화롭게 관계를 맺는 것에 대해 어떤 인생을 살 것인지 생각해 보고 자녀가 사춘기를 보내고 있을 때 가족들이 생각해야 할 것들에 대해서 담아 놓았어요. 그리고 가족의 노년기에 대해서도 생각해 보며 아이가 자라기 까지 무엇이 필요하며 양육을 하는데 있어서 우리는 어떤 점들을 주목하여 생각해야 하고 그에 대한 실천을 해야하는지를 생각해 볼 수 있었습니다.

이 책을 읽으면서 부모라면 꼭 아이는 무엇으로 자라는가 책을 읽어봐야 한다는 생각이 들었고요. 그저 단순하게 좋은 부모가 되어야겠다는 생각에서 나아가 가족 심리학자가 들려주는 양육 법칙에 대해 하나하나 배워간다면 부모로서 자녀를 어떻게 대하여야 할지 깊이 있게 생각해 보는 시간을 가질 수 있지 않을까 싶습니다.

ㅣ출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 글입니다.