그림으로 배우는 경제사

그림으로 배우는 경제사 - 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29, 2023 세종도서 교양부문
이강희 지음 / 인물과사상사 / 2022년 11월

어려운 경제에 대한 개념들을 명화로 배울 수 있게 해주는 책을 보았어요. 인물과사상사에서 출간된 그림으로 배우는 경제사 입니다. 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 29순간으로 구성된 이 책은 그림에 담긴 경제 역사를 알아볼 수 있게 해주었는데요. 여러 융합 구성으로 되어있어 배경지식을 배우기에도 좋은 내용이었어요.

부에 대해서 알고 싶다면 역사 속에서 진행된 경제에 대해 배우는 것이 도움이 된다고 하는데요. 역사의 맥락이 잡히고 경제를 바라보는 시각을 넓혀 줄 수 있는 구성으로 알차게 담겨있는 것을 알 수 있었어요. 그림을 보면 경제가 보이고 경제를 알면 세계사 보인다고 하는데요. 그림으로 배우는 경제사는 부의 법칙은 불변하며 시대나 상황에 따라 겉모습을 달리했을 뿐 그 속에 있는 본질은 변하지 않는다고 하더라고요.

부의 법칙을 안다면 누구보다 빠르게 부를 챙취할 수 있기에 본질을 제대로 파악할 수 있는 눈을 가져야 하는 것이겠지요. 여러 작품들 속에 교묘하게 숨겨져 있는 유럽 사람들의 경제적 심리를 알아내면서 유럽의 부의 흐름과 경제를 파헤쳐 보게 합니다. 그림으로 배우는 경제사 구성은 총 2부로 이루어져 있습니다. 1부는 유럽 부의 지도를 그려나간 재회라는 주제로 16가지의 역사 속의 결정적 장면들을 다루고 있는데요. 유럽의 경제뿐만 아니라 정치와 문화, 사회의 지형도를 바꾸어 놓은 재화를 중심으로 설명하고 있는 것을 알 수 있습니다.

문명의 상징이 된 올리브를 시작으로 아테네에 영광을 가져다준 은, 바다의 축복인 소금, 로마가 제국으로 성장ㅎ라 수 있었던 동력인 길, 지중해 제패의 비결인 중계 무역, 스위스 부의 기반인 용병, 세계경제사를 새로 써 내려간 메디치 가문, 독일 부의 기반인 맥주, 유럽의 역사를 바꾸어 놓은 대구, 네덜란드를 일으켜 세운 청어, 제조업의 혁신을 낳은 분업화, 대항해시대의 신호탄이 된 후추, 또 다른 무기 자원인 목재, 커피의 경제학, 유럽 귀족들의 전유물인 굴, 새로운 부의 원천인 정보력 까지 1부 구성에 담겨있습니다.

그동안 직접적으로 또는 간접적으로 알고 있던 지식들도 있었지만 이 책에서 처럼 체계적으로 정리가 되어 접하지는 못하였기에 각각의 주제별로 아주 재미있는 이야기를 알 수 있었는데요. 가령 유럽의 역사를 바꾸어놓은 대구에서는 요아힘 뵈컬라르의 생선 마켓 그림으로 설명을 하며 중세 유럽에서 염장 생선은 중요한 식재료 중의 하나였고 중세 유럽 사뢰를 장악했던 종교의 영향으로 지위고하, 남녀노소를 불분하고 모두가 종교적인 삶을 강요 받았는데 이는 금식 기간 동안 취식이 금지되었던 붉은색 육류와는 다르게 생선은 취식이 가능했기 때문에 육류를 대체하는 식재료로 주목을 받았다고 하더라고요.

대구 저장성이 뛰어난 대구는 이렇게 금식 기간에도 먹을 수 있던 생선이었고 가톨릭 지배 영향력이 절대적이었던 당시 유럽에서는 큰 인기를 끌 수 밖에 없지 않았나 싶더라고요. 이어지는 2부에서는 유럽 경제의 패러다임을 바꾸어놓은 사건 13으로 구성이 되어있는데요. 사건을 중신으로 경제사를 알아볼 수 있게 해주는데 우리 인류가 대항해시대를 열게된 계기는 후추로부터 시작이 되었으며 배타적경제수역을 정하게 된 이유도 청어를 둘러싼 영국와 아이슬란드간의 갈등이 국제전으로 비화될 조짐이 보였기 때문이었고요.

유럽을 구한 농업혁명, 지중해 패권을 둘러싼 포에니전쟁, 세계 최초의 자유무역지대, 한자동맹의 탄생, 시장의 탄생, 베네치아는 어떻게 부자가 되었으며 페스트의 창궐로 인한 모습들과 신 중심 세계에서 인간 중심의 세계로 나아가는 르네상스에 대해서 경제사적으로 이해할 수 있게 해주었습니다. 네덜란드에서 영국으로 이어진 금융혁명과 세상을 피와 달콤함으로 물들이는 사탕수수가 빚어낸 백색의 금, 노예무역의 이점만을 뽑아낸 삼각무역은 윌리엄 터너의 노예선 이라는 그림을 통해서 알아볼 수 있었어요.

그리고 자본주의시대의 시작을 알린 인클로저운동과 마지막으로 아편으로 역전된 동서양의 경제지위까지 여러 명화 속에 담겨진 당시 유럽 역사의 모습들을 경제사적으로 접근하여 배울 수 있게 해주었습니다. 보통은 경제라고 하면 사실 어렵고 지루하고 딱딱하게만 느껴졌던 것도 사실인데요. 그림으로 배우는 경제사 속에는 다양한 그림들 속에 담겨진 경제와 역사의 모습들을 알아보면서 어려운 경제 개념이나 용어들도 알 수 있게 해주고요. 그림과 함께 역사와 여러 배경지식들 까지 알 수 있게 해줘서 융합 사고력을 기르는데 많이 도움이 되겠더라고요.

단순히 예술작품을 감상하는데서 그치는 것이 아닌 융합 구성으로 발전된 지식들을 배울 수 있게 해준다는 점에서 청소년들도 함께 읽어보면 좋지 않을까 생각이 듭니다. 단순하게 세계사를 달달달 외우면 개념을 잡는데 정말 어렵고 힘들거든요. 그림과 함께 연상하면서 개념을 잡아가니까 경제와 역사의 흐름이 자연스럽게 받아들여지고 쉽게 이해가 되는 것을 알 수 있었어요. 중간중간 명화들이 함께 담겨있어서 그림과 함께 보고 읽으니 지루하지 않게 읽을 수 있어 청소년들도 재미있게 읽을 수 있을 것 같아요.