-
-
충선생
곽정식 지음 / 자연경실 / 2021년 3월
평점 :


<충선생>
곽정식 지음
자연경실
우리가 보통 벌레라고 부르는 것들은 곤충류의 동물들이다. 이 책에서는 원래 벌레충蟲자를 써서 우리가 벌레라고 하는 것들에 관련된 많은 이야기들을 펼쳐낸다. 가까이 있는 충선생, 멀어져가는 충선생, 지상에 사는 충선생, 해충으로만 알려진 충선생, 곤충이 아닌 충선생이라고 해서 뭉뚱그려서 총선생이지만 세부적으로 들어가면 여러 가지 곤충들과 동물들의 이름을 불러 준다. 그 이름에서 비롯된 여러 가지 이야기도 해주고 그 동물들의 습성도 이야기를 해준다. 곤충에 연상되는 고사성어를 하나하나 친절히 설명해준다. 어쩌면 곤충이야기로 포장한 고사성어이야기책이라해도 틀린 말이 아니다.
이 책의 제목은 친근한 느낌으로 <충선생>이라 했지만 이야기 속에서는 전 세계 인류의 역사와 문화를 다 다루고 있다. 특히 언어라는 영역에서 사자성어를 가지고 와서 이야기를 해주고, 곤충의 영어이름과 스토리를 연계해서 이야기를 풀어낸다. 인문학과 곤충고학이 잘 버무려진 느낌이고, 인문학에 대한 갈증이 해결이 된다. 또한 독립투사 안중근의사에 관한 이야기를 해주며 냉정함을 유지하는 것에 대해 이야기를 한다. 곤충이야기와 장자, 공자, 맹자가 잘 어울린다는 것을 알 수 있고, 자연 속에 존재하는 인간임을 알 수 있다. 뱀과 지네, 메뚜기와 두꺼비, 지렁이이야기까지 흥미진진하게 펼쳐지는 책 속으로 풍덩.
곤충과 관련된 이야기들은 읽을수록 재미가 있다. 잠자리와 매미, 꿀벌과 나비 이야기로 시작을 하는데 곧 빠져든다, 귀뚜라미 울음소리, 반딧불의 차가운 지성을 이야기할 때는 아 그렇구나 하게 된다. 쌀잠자리. 보리잠자리. 된장잠자리. 고추잠자리라고 이름붙여진 잠자리들은 모두 우리의 먹을거리와 관련이 있다. 쇠똥구리와 사마귀 땅강아지 방아깨비 이야기들은 멀어져가는 충선생이라고 제목을 붙여 2장에서 다룬다. 3장에서는 개미와 거미, 지네이야기로 가득하다. 의로움괴 기다림에 개미와 거미가 등장하는 것이다. 요즘 푸른 봄의 신록 속에서 예쁜 꽃들이 피어나고 있다. 그 꽃잎들 사이사이에 예쁜 연두색 꽃게거미들이 진을 치고 먹이를 기다리고 있다. 예쁜 꽃등에가 꽃을 향해 날아오면 꽃게 거미가 순식간에 낚아챈다. 이 순간을 위해서 거미는 기다리고 기다리는 것이다.. 거미는 거미줄을 치고 날벌레들이 날아와서 거미줄에 걸릴 때까지 꼼짝하지 않고 기다린다. 저자는 그래서 거미를 기다리며 상징으로 이야기를 한다. 거미의 기다림은 어려움에 처한 사람들에게 인내심으로 견뎌보라는 가르침을 전한다.
곤충이야기를 하는데 바퀴벌레가 빠질 수 없다. 46억 년 된 지구에서 3억 5000만 년 된 바퀴벌레에 대하여 500만 년 된 인간들이 해충이라고 규정했지만 이 바퀴벌레를 모델로해서 여러 재난 현장에서 생존자를 찾아내는 로봇을 개발 한다. 해충이라고 구박만 받던 바퀴이지만 이렇게 인간을 구조 할수있는 로봇의 모델이 되다니. 바퀴벌레는 무조건 끝까지 버티고 살아보라고 메지시를 전한다. 내일을 살아본 사람은 아무도 없지 않은가 하면서.
요즘 나는 곤충에 대해 다시 공부를 하고있다. 자연 속에서 곤충의 알과 애벌레를 만나고, 번데기와 어른벌레도 만난다. 그들이 따뜻한 봄햇살 아래서 새롭게 짝짓기를 하고 잎새 뒤에 작고 동그랗고 노란 알을 낳는 것을 본다. 자연이 비바람과 무더위 등 여러 어려움을 주지만 견뎌내며 자신의 일을 해내고 있다. 사람들은 충선생들이 살아가는 전략과 전술을 배워서 새롭게 개발하고 사용하고있다. 충선생님이 전해준 지혜를 잘 배웠으니 이제 자연 속으로 충선생님을 만나러 나서봐야겠다.
고맙습니다.
저는 네이버카페<북뉴스>를 통해 <자연경실>이 제공해주신 책을 읽고 이 글을 썼습니다.