<열전>은 고대로부터 한나라에 이르기까지 제왕과 제후를 제외한 각계 각층의 유명인물들에 관한 기록이다.
상권에는 <중니제자열전>이 있어 공자와 그의 제자들에 대한 기록이 있다.
중국의 제자백가 중에서 공자에 대한 기록만 있어 중국의 사상사에서 공자의 비중을 짐작 할 수 있다.
