니체 초인 수업

니체 초인 수업 - 당신 안의 초인을 깨워줄 차라투스트라의 질문들
강용수 지음 / 다산초당 / 2026년 9월

<마흔에 읽는 쇼펜하우어>로 많은 사랑을 받았던 강용수 작가의 새로운 책입니다.

<마흔에 읽는 쇼펜하우어>가 쇼펜하우어의 철학을 통해 삶의 고통과 욕망을 어떻게 바라볼 것인지 이야기했다면, 이번에는 니체의 철학을 통해 ‘나는 어떻게 살아야 하는가’라는 질문을 던집니다.

니체 하면 가장 먼저 떠오르는 말이 ‘초인’이죠.

처음에는 초인이라고 하면 뭔가 특별한 능력을 가진 사람, 남들보다 강하고 뛰어난 사람을 생각하게 됩니다.
그런데 니체가 말하는 초인은 그런 의미가 아니었습니다.

남들이 정해 놓은 기준에 맞춰 살아가는 사람이 아니라, 스스로 자신의 가치를 만들고 끊임없이 지금의 나를 넘어서는 사람에 가까웠습니다.

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누군가보다 더 뛰어나야 하는 것도 아니고,
대단한 사람이 되어야 하는 것도 아니고,
그저 어제의 나와 다른 선택을 할 수 있는 것.

어쩌면 우리가 살아가면서 가장 어려운 일이 이것인지도 모르겠습니다.
우리는 생각보다 다른 사람의 시선을 많이 의식하며 살아가니까요.

남들이 좋다고 하는 것,
남들이 부러워하는 것,
남들이 정해 놓은 행복의 기준을 따라가다 보면
정작 내가 무엇을 원하는지는 놓치고 살아갈 때도 있습니다.

‘나는 지금 내가 원하는 삶을 살고 있는 걸까?’

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니체의 철학에서 빼놓을 수 없는 것이 영원회귀입니다.

만약 지금 내가 살고 있는 이 삶을 똑같이 다시 살아야 한다면,
나는 이 삶을 다시 선택할 수 있을까?

처음 이 질문을 생각했을 때는 선뜻 ‘그렇다’고 말하기가 쉽지 않았습니다.

지나간 일 중에는 다시 돌아가고 싶지 않은 일도 있고,
조금 다르게 살았으면 좋았을 것 같은 순간도 있으니까요.

하지만 니체가 말하는 것은 후회하지 않는 완벽한 삶을 만들라는 이야기가 아닌 것 같습니다.

내가 살아온 삶을 모두 포함해서,
좋았던 순간도 힘들었던 순간도,
내가 선택했던 것과 어쩔 수 없이 받아들였던 것까지도
결국 나의 삶으로 받아들이는 것.

그래서 또 하나의 개념인 운명애가 이어집니다.

내 삶에 일어난 모든 일을 좋아해야 한다는 뜻이라기보다,
이미 지나간 삶을 계속 원망하고 부정하기보다는
그것까지 나의 삶으로 받아들이고 앞으로 나아가는 것에 가깝게 느껴졌습니다.

살다 보면 내가 선택하지 않은 일들도 생기잖아요.

그때마다 ‘왜 나에게 이런 일이 생겼을까’를 생각하다 보면
계속 과거에 머물게 됩니다.

하지만 이미 지나간 것은 바꿀 수 없고,
그렇다면 결국 내가 할 수 있는 것은
그 경험을 가지고 앞으로 어떻게 살아갈지를 선택하는 것이겠죠.

그래서 이 책에서 말하는 ‘초인’은
거창한 사람이 아니라 자기 삶의 주인이 되려고 하는 사람처럼 느껴졌습니다.

남과 비교하면서 더 나은 사람이 되려고 하는 것이 아니라
내가 어떤 사람인지 알고,
내가 무엇을 원하는지 생각하고,
필요하다면 익숙한 삶의 방식까지 바꿔가면서
나만의 삶을 만들어가는 것.

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철학책은 여전히 어렵습니다.

특히 니체의 철학은 한 번 읽는다고 쉽게 이해되는 내용은 아니에요.
하지만 이 책은 니체의 철학을 우리의 일상적인 고민과 연결해서 설명하고 있어서 생각보다 어렵지 않게 읽을 수 있었습니다.

무엇보다 책을 읽으면서 ‘초인이 되어야지’라는 생각보다는
‘나는 나답게 살고 있는가?’라는 생각을 더 많이 하게 됐습니다.

결국 다른 사람이 정해준 삶이 아니라
내가 선택한 삶을 살아가는 것.

그리고 지금의 나를 그대로 받아들이면서도
거기에 머물지 않고 조금씩 나아가는 것.

어쩌면 니체가 말하는 초인은
특별한 사람이 아니라
계속해서 자기 자신을 만들어가는 사람인지도 모르겠습니다.

<마흔에 읽는 쇼펜하우어>를 재미있게 읽었던 분이라면
이번에는 니체를 통해 조금 다른 질문을 만나보셔도 좋을 것 같아요.

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“나는 지금, 내가 원하는 삶을 살고 있는가?”