곤충이라는 것이 인간이 사는 터전에서는 징그럽거나 번거로운 대상으로 여겨지기 마련이다. 여름철 풀숲이 조금만 우겨진 곳에 가면 모여드는 모기나, 음식물 쓰레기에 꼬인 초파리, 습해지면 어느새 방안을 돌아다니는 돈벌레까지, 유쾌하지만은 않은 곤충들에 대해서, 도서 “곤충이 바꾼 세계”는 전쟁과 산업, 의약품, 과학의 발견과 생태계의 균형까지 인류 문명과 자연에 지대한 영향을 미친 사실들을 다룬다.
한낱 미물처럼 보 이는 곤충일지라도, 오랜기간 진화의 결과물로 태어난 현재의 곤충들은, 우리들의 상상을 뛰어넘는 위대한 모습을 보이곤 한다. 제앞의 물건도 제대로 보지 못하는 것 같은 곤충들이지만, 수많은 연산 끝에 최적의 경로를 찾아내는 알고리즘처럼, 시행착오의 결과로 만들어진 곤충의 제마다의 생존방식과 행태, 그리고 군집을 이루는 것은, 그들의 조그만 행동에서, 인간이 배우고 삶에 적용할만한 부분이 생각이외로 많다는 깨달음을 얻게한다.
벌들이 실종되고, 꿀벌들이 근미래에 사라질 것이라는 공포스러운 이야기를 들은적이 있다. 물론 벌들의 꿀을 먹지 못하는 것을 넘어서, 인류가 생산하는 식량의 대부분이 벌의 수분을 통해서 이루어진다는 것인데, 흔히 주변에서 볼수 있는 꿀벌들을 넘어서, 하우스 안을 돌아다니는 뒤영벌까지, 일상생활에서 쉬이 만날수는 없지만 무시할수 없는 존재감을 가진 곤충들의 존 재를 책을 읽으면서 실감하게 된다.