사실은 의견일 뿐이다

사실은 의견일 뿐이다 - 불확실한 지식으로 가득한 이 세상에서 진짜를 판별하는 과학의 여정
옌스 포엘 지음, 이덕임 옮김 / 흐름출판 / 2025년 9월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 리뷰입니다.

우리는 사실이라고 하면 떠올리는 것은 하얀 백지와 같은 완전 무결한 것인데, 실제로 존재하는 사실은 그것과는 많이 다르지 마련이다. 특히 여러 사람의 이해 관계가 맞물려 있을수록 얼룩덜룩한 다면체의 모습이 실제적인 사실의 모습이다. '사실은 의견일 뿐이다.'라는 제목의 책은, 과학이 발전되고 진보하여 절대적인 사실을 알고 있을것만 같은 현대의 사람들이 오히려 여러 가짜뉴스의 자신에게 유리한 의견, 그리고 사실 사이에서 더욱 혼란은 증폭시키는 요즘같은 시대에 사실과 의견을 구분하고 진짜를 판별해내는 과학의 방법들에 대하여 이야기 하고 있다.

우선 사람들은 사실이 아닌 의견을 사실처럼 말하는 사람이 많은데, 마스크 무용론, 백신 음모론 등 사실자체보다는 자신의 믿음과 이익관계를 투영하여 마치 사실인양 의견들을 말하고, 더 나아가 가짜뉴스를 만들어내기도 한다. 물론 이는 사실과 의견을 구분하기가 힘들고, 범하기 쉬운 추론 오류들을 오히려 교묘하게 이용하기도 하는 경우도 있다. 그렇지만 마냥 거대한 사실의 범위에서 그것을 추론하기 어렵다는 이유로 사실 자체에 대한 탐구를 멈추는 것은 옳지 않을것이다.

그렇기에 저자가 말하는 것이 사실을 구분할수 있는 안목에 대한 것이다. 저널이나 논문등에 대한 이야기 또한 명백한 사실이라고 할수 없고, 어떤 것이 더 믿을만한 의견인지 구분해 낼수 있는 자신마의 안목을 키우며 사실에 대한 높은 기준을 세우는 것이다. 인공지능으로 쉽게 정보에 접속할수도 있지만 한편으로는 스스럼없이 거짓말을 만들어내는 것을 보면서, 현대사회에서 필요한 것은 정보라기보다는 사실과 의견을 정제해내는 안목이 아닐까라는 생각이 들었고, 구체적인 방법론을 제시하는 책이기에 더 흥미로웠다.