죽은 몸은 과학이 된다

죽은 몸은 과학이 된다 - 죽음 이후 남겨진 몸의 새로운 삶
메리 로치 지음, 권루시안 옮김 / 빌리버튼 / 2025년 9월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 리뷰입니다.

흔히 시체라고 하면 무섭고 불길하게만 느껴지기 마련이다. 우리가 알고 있던 생전의 모습과는 달리 눈은 생기를 잃고 자연스러운 움직이 사라진 정지된 모습은 누구라도 그 불길함을 감지하고 피하게 만든다. 그렇기에 죽은 몸인 시체에 대해서 내가 가지는 인식은 질병, 죽음, 사건현장과 같은 불길함이 대부분이고, 죽음에 대하여 피하고 싶게 만들곤 한다.

다른 한편으로 죽은 몸에 대하여 탐구를 하는 사람이 있다. 사체에 대한 탐구라고 하니, 범죄 현장에서 증거를 찾아낸다거나, 죽은 몸을 해부하는 것을 생각하기 쉽지만, 이미 죽은 시체는 고통을 모르는 인내력을 가지고 있기에 내가 생각하는 분야보다 다양한 분야에서 활용되고, 살아있는 사람의 삶의 질을 향상시키기도 한다. '죽은 몸은 과학이 된다'는 책은 잘알이 못했던 시체를 활용한 연구 분야를 통해서 통념적으로만 생각했던 분야를 넘어서, 다양한 분야까지 확장되는 연구의 이야기를 담고 있다.

흔히 생각할법한 해부용도로 사용하는 카데바는 물론, 자동차의 안전을 위한 생체 더미로, 신체의 부패 과정 탐구를 통한 범죄의 증거로, 그리고 지속가능한 장례를 넘어서 자신의 장례에 대해여 고민하는 저자의 모습을 보면서 그저 불안하고 불결하다고 넘겨버릴수는 없는 죽은 몸에 대한 탐구를 이야기 하고 있다. 그렇기에 죽음에 대하여 어떤 감정을 담아 표현할 하나의 사건이라기 보다는 자연스러운 종착점으로서, 마무리하게 결단지어야할 삶의 일부로서 자신의 죽음몸에 대한 고민까지 담아낸 저자의 담담함은, 죽으면 끝이라는 관념에서 좀더 확장된 시선으로 죽음과 죽은 몸을 바라볼수 있는 새로운 시선을 보여준다.