바닷속의 산

바닷속의 산
레이 네일러 지음, 김항나 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 서평입니다.

파고들수록 이세상은 말이 안되는 모순덩어리로 가득하다. 그중에서도 인간 중심적인 사고는 여러 물음을 떠올리게 한다. 개는 먹으면 안되지만 소는 먹어도 된다라는 사고의 결말은 결국 인간에게 더 친근한 동물인 개에 대한 선호에서 비롯된다. 우리에게는 너무나 익숙해진 여러 문화적인 측면에서 철저하게 타존재가 되어 바라본다면 비합리적이고 괴상하다라는 생각이 들지 않을까라는 생각이 든다.

한편으로 인간이 멸종하거나, 추후 타 생물들이 지속적으로 진화한다면 다음 지성체 생물은 누가 될것이라는 질문은 흥미롭다. 군체를 이룬 개미와 벌, 이제 뗀석기에 들어섰다는 원숭이의 한 종류 등 후보군이 많지만 그 중 하나 인 문어에 대해서 더 관심이 간다. 신체를 사용해서 인간처럼 정교한 물체 사용이 가능하고 한편으로 지능또한 낮지 않다고 하니 의외의 후보는 흥미를 돋운다.

 

소설 ‘바닷속의 산’은 인간이라는 존재에 대한 물음으로써, 그리고 바닷속 문어라는 생물체가 지성체가 되면서 만나게 되는 이야기를 버무려낸 SF소설이다. 인공지능으로서 발전하는 하나의 지성체, 인간이라는 존재, 그리고 바닷 속 깊은 산속 호기심을 가지게 하는 문어 지성체까지 다양한 지성체는 그들과의 소통과 숨겨진 비밀에 대한 소통을 통해서 역으로 인간이라는 존재에 대해서 역으로 질문하고 생각에 잠기게 된다. 인간이라는 단독자에서가 아니라, 타 지성체와의 질답과 관계를 통해서 새롭게 정의되는 인간이라는 존재에 대해서 좀더 풍부하고 새로운 시선에서 하나의 종으로서 인간을 마주하게 되고, 마치 해외여행에서 오는 문화충격처럼 흥미로운 충격을 주는 소설이다.