에이턴 숲의 은둔자

에이턴 숲의 은둔자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 14
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 무상으로 제공받고 작성한 리뷰입니다.

이야기의 시작은 다소 클리셰적인 설정으로 시작된다. 영주가 죽고 어린 상속자 리처드, 그리고 어린 리처드를 대신하여 재산을 타 가문과 결혼을 통해 증식하려는 할머니와 소년을 보호하려는 사람들 사이에서 팽팽한 긴장감이 시작된다 .그러던중 일어난 리처드의 실종과 사망사건은 사건의 숨은 내막을 찾아 캐드펠 수사를 끌어들이게 된다.

할머니가 불러들인 커스레드와 히아신스는 숲속의 은둔자로서 많은 사라들에게 평판은 좋다고는 하지만, 깊이 파고들수록 그들이 숨기고 있는 비밀을 마주하게 됩니다. 비밀이라고 하면 흔히, 그들이 가지고 있는 범죄라던가 약점에 대해서 생각하기 쉬운데, 은둔자로서 그들이 가지고 있는 비밀은 다른 자신이 사랑하는 존재임을 알게 되면서, 사건의 내막이 거대한 욕심과 정치적인 이득은 물론, 순수한 사랑의 이야기, 시대가 가지고 있는 시스템과 그 한계를 극복하려는 사람들의 이야기를 비틀어가면서 사건의 내막을 마주하게 된다.

등장인물이 아주 많고, 각각의 등장인물, 그리고 역사적인 사건에 이르기까지 이야기를 복잡다단하게 이끌어가면서도, 사건의 한편으로는 순애에 대한 이야기와 함께, 몇몇 등장인물이 가지고 있는 특유의 긍정적인 마인드로 풀어내면서, 복잡했던 이야기는 어느새 제자리로 찾아가면서 마무리가 된다.

복잡한 교리로 사람을 속박하기도 하는 신의 세계에서, 우리는 한편으로 인간을 위한 질서로써 시작했던 종교라는 질서에 대해서 질문하고 그 해답을 찾아보게 한다.