허들

허들
신주희 지음 / 자음과모음 / 2022년 12월

출판사로부터 무상으로 도서를 제공받고 작성한 서평입니다.

어디사냐, 나이는 얼마냐, 결혼은 하냐, 애는 언제 낳느냐라는 질문을 자꾸만 듣게 된다. 나이 많은 사람들에게 당연히 알려야할 신상정보의 기본값이 되어버린 이야기들이다. 티비 속 육상경기, 장애물 달리기처럼, 누구나 인생의 과정에서 꼭 뛰어넘고, 당연히 거쳐야만 하는 의제같은 과정들이 있다. 그런 과정들을 제대로 이행하지 못하면, 소위 나잇값 못하는 사람 취급받기 일수이다. 그저 다른사람 사는 정도로, 평범하게 살아가는 것이 미덕일수도 있을 것이다. 하지만 내 삶의 허들을 그저 따라가기만 하면 되는 것일까라는 의문 또한 존재하기 마련이다.

가족들에게 헌신하는 삶이 당연하게 여기기도 한다. 남동생이 당연히 갔다오는 해외연수에 대하여, 동생은 모자라고 아프니까, 당연히 배려를 해야한다는 당위가 생기기도 한다. 문득 오페어라는 이름으로 도전하게 된 해외에서의 삶 또한 자소서를 요구한다.

자소서, 어떤 내용을 적는 것이 좋을까. 돋보이는 자기자신의 삶을 재치있게 흥미롭게 풀어낼수 있다면 좋겠지만, 짧은 글에서 나마, 별 재미도 흥미도 없이 살아온 내인생에 대하여 글에서 적나라 하게 드러난다. 결국 정석적이라는 글들을 따라 자상한 아버지, 헌신적인 어머니, 남동생과 화목한 가정에서 평범하게 자랐다는 진부한 이야기들을 담아내게 된다. 그 이후의 삶들 또한 무난하게 흘러갔으면 좋겠지만 결국 이혼을 하게되고, 아이를 포기하게 되고 아버지와 공증사무소에서 채권자와 채무자로 만나게 된다.

죽음에 더 가까워진다는 느낌을 받으려 숨을 참으며, 유언을 쓰는 화자처럼, 우리는 평범한 삶을 갈구하면서, 때로는 운명의 장난으로, 한편으로는 도전으로 삶의 여파를 만나게 되기도 한다. 허들을 넘는 육상선수처럼, 예쁜 화분 속 화초들처럼 평범한 삶과, 허들을 넘지 않는 삶, 화분을 넘어 뿌리를 뻗어내고, 결국 들판에 옮겨 심어질 여인초처럼 다양한 삶의 모습에 대한 고민을 하게 하는 소설 '허들'이었다.

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