나는 제주도로 퇴근한다

나는 제주도로 퇴근한다
신재현 지음 / 처음북스 / 2021년 10월

나는 제주도로 퇴근한다

사람은 주변이 환경이 바뀌는 것을 두려워하고 주저한다. 익숙해져 있기 때문에 그렇고 편해서 그렇고 여러 가지 요인들이 작용하기에 그럴 것이다. 이 책은 그런 두려움과 익숙함이 주는 시선에서 옮겨 마음을 따라 편안한 마음을 선택하여 제주도로 가서 일하면서 행복해하는 사람이 있다.

신재현 저자는 신춘문예를 통하여 동화 작가로 등단하였고 치열한 경쟁의 환경에 회의를 느껴 제주도 이주를 결심하였다고 한다. 나는 저자가 제주도로 간 사연이 마음에 들었다. 나는 우리나라의 빨리빨리문화와 경쟁적인 생각들에 잘 맞지 않는 사람이기 때문이다. 나는 국내든 일본이든 가고 싶은 마음이 있는 사람이다.

제주에 대한 환상이 있던 적이 있었다. 제주도는 지금까지 딱 한번 간 적이 있다. 스쿠터를 타고 제주도 2바퀴를 돌며 나름 제주도의 정취와 냄새, 그리고 사람들을 맛보았다. 내가 나이가 들어 인생을 마무리 한다면 제주도에서 남은 인생을 사는 것도 괜찮지 않을까 생각했다. 아무튼 내게 있어 가장 멀리 떠난 제주도 여행이라서 그랬는지 모르겠지만 의미있는 여행이었다.

지금은 몇년전보다 제주도의 풍경이 많이 바뀌었다고 하는데, 이것과 상관없이 저자처럼 나도 제주도와 상당히 잘 어울리는 사람이 아닌가 생각한다. 마음 편하게 살고 싶은 마음이 그것이다. 제주도는 관광명소이기에 도시에서 오는 사람들을 반갑게 맞아주기 보다는 경계하고 이용하려 든다고 말한다. 현지인들에게 적응하지 않으면 힘들다고 하는 곳도 제주도라고 하니 저자 또한 텃세를 경험했으리라 생각한다.

그럼에도 저자는 제주도에 대한 자신의 경험과 행복을 이 책에서 긍정적으로 나누어주고 말해주어 제주도에 초점이 맞추어진 것 같지만 저자의 마음과 행복들이 더욱 나에게 다가왔다. 그것은 바로 제주 일상과 제주도 이주민의 제주 활용법이라는 글들과 책에 나와있는 사진을 보아도 알수 있다. 이 책을 읽는 사람들 모두 마찬가지로 나와 같은 마음으로 책을 읽고 그런 느낌을 받을거라고 생각한다.

정신없는 도시보다 한번쯤 이렇게 차분한 독서를 통해 나에게 전해져오는 메시지를 받으면 다시 삶의 에너지를 받곤한다. 우리는 대부분 평범한 사람들이다. 다른 세계에 살고 있는 사람들이나 말들은 필요치 않다. 우리와 가까운 우리와 닮은 우리와 비슷한 삶을 살아가는 사람들의 글과 말들속에서 위안을 얻고 마음의 안식을 누린다. 이 책을 모두에게 추천하고 싶은 마음이다.