나는 매주 시체를 보러 간다

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

나는 매주 시체를 보러 간다

이 책은 특별한 책이다. 죽음을 강의하고 말하는 이야기이기 때문이다. 저자 유성호는 천건이 넘는 부검을 담당한 우리나라 전문 법의학자다. 나는 매주 토요일 빠지지 않고 보는 방송 프로그램이 있는 바로 그것이 알고 싶다 이다. 그것이 알고 싶다에 거의 고정으로 자문을 하는 저자는 이 책에서 그 진가를 보여준다.

그렇다고 딱딱한 내용이 아닌 죽음에 관한 솔직한 이야기와 함게 인간이 살아가는 삶의 이야기가 펼쳐진다. 대학생들 강의를 하는 내용으로 진행되기에 남녀노소 누구나 이 책의 매력에 푹 빠질것이라 생각한다. 우리나라는 죽음에 관한 이상한 미신이 많은 나라이다.

오죽했으면 외국에서 한국의 미신에 대해 취재하고 부정적인 평가를 하였을까, 우리나라는 군중심리에 젖어 한 쪽으로 쏠리기도 하고, 때론 정이 많아 많이 퍼주는 인정이 있는 반면, 너무나 이기적이어서 자기 혼자 살고 남을 짓밟고 올라가는 것을 주저하지 않는다.

나는 죽음을 생각하지 못하는 사춘기 시절 죽음을 생각하는 시간을 갖으며, 인생에 대해 천천히 생각하기 시작했고, 이 세상을 값지게 살아야겠다는 다짐을 하곤 했었다. 실제로 나는 초등5학년때 아버지의 죽음으로 어렴풋 사람도 죽는다는 인식을 가지고 있었다. 세월이 지나면서 죽음에 대한 감각은 무뎌지기 시작했지만 죽음이 주는 유익에 대해 늘 교회에서 들으며 자라왔기에 죽음이라는 단어는 이미 내게 익숙했었다.

그래서 그런지 저자의 글은 내 마음에 충분히 스며들었다. 저자 또한 우리가 사는 것은 죽음을 준비하는 것이라고 말한다. 이 책이 값진 것은 그저 죽음에 관한 이야기가 아닌 죽음과 관련된 다양한 주제들을 가지고 이야기한다는 것이다. 모든 사람들과 특히 젊은이들에게 추천하고 싶은 이유다.

특히 저자의 3부 죽음을 공부해야 하는 이유는 많은 생각과 깨달음을 주는 내용이었다. 사람들의 다양한 죽음준비와 사례들은 큰 유익이 되는 시간이었다. 저자는 법의학자답게 이 책에서 사람들의 마음을 녹이며 냉정하게 때론 인간적인 어조로 다가온다. 우리는 용기를 가지고 죽음앞에 직면해야 한다. 인간은 태어나는 순간 죽음을 향해 가고 있음을 인정하자.

우리 삶에서 죽음은 재수없는 그 무언가가 아닌 인생의 소중함을 선물해 줄 것이요. 죽음이라는 그림자 앞에 자신을 솔직히 내어놓고 삶을 사랑할 수 있도록 변화시켜 줄 것이다. 죽음을 준비한다는 것은 무슨 의미일까, 그것은 이세상에 나의 호흡이 붙어있는 한 어떻게 사람답게 살 수 있을까, 고민하며 그렇게 사람답게 살아가는 것이다. 이 책을 강력히 추천한다.