명상록

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

명상록

세계고전이 주는 유익은 이루 말할 수 없다. 그 이유는 이 한권의 책이 지닌 가치는 무시못하기 때문이다. 그만큼 고전은 일독해야 할 책이다. 나는 읽어야 할 고전을 계획을 잡고 일주일의 한권씩 읽을 수 있다면 그렇게 하라고 말하고 싶다.

고전이 주는 이치와 인생의 참의미를 해석해주는 것을 잘 흡수하여 이 세상을 살아간다면 그 어떤 것과 비교할 수 없는 귀한 지혜를 선물해 줄 것이다. 고전을 왜 읽어야 할까? 그것은 인간이 인간이 되기 위함이요 인간이 인간답게 살아가기 위해서다.

이 책은 고전문학책이다. 마르쿠스 아우렐리우스 저자는 로마 제국의 16대 황제이다. 이 책은 지금까지 수많은 사람들에게 영감과 깨달음을 준 세계최고의 고전책이다. 이 책의 내용은 성경의 잠언과 전도사와 같은 목적으로 자신이 살아온면서 겪고 깨닫고 반성하는 것들과 조언들이 하나로 어울려 나타난 자기내면의 책이라 할 수 있다.

당시 유행하고 퍼져있던 철학들과 깨달음들을 자신의 것으로 내면화하여 그대로 명상록이 된 이 책은 그래서 지금까지 갈길을 잃고 자신을 돌아보며 나아가려는 사람들에게 큰 힘과 격려가 되고 있는 것이다. 무엇보다 마르쿠스 아우렐리우스의 이야기를 이끄는 표현력에 있다.

어떤 소설이나 이야기든 작가가 어떻게 이야기를 이끌어가는지 보려면 작가의 문장과 매끄러움 가독성 등이 꼽힌다. 이러한 줄거리적인 바탕과 문장의 실력이 아니면 금새 흥미가 떨어지고 가독성은 줄어든다. 마르쿠스 아우렐리우스는 명상록의 위대함을 말해주듯 이 책은 말할것도 없이 책을 읽는 내내 빠져들 수 밖에 없는 스토리와 내면의 목소리를 안겨준다.

이런 전설중의 전설적인 고전책들은 한 두번 읽고 끝나는 것이 아니라 반복하여 읽으며 그 가치를 공유하고 자신의 머리에서 상상의 나래를 펼친다는 것에 큰 값어치가 있다 하겠다. 따라서 청소년들 뿐 아니라 성인들도 오래 곱씹으며 읽을 수 있을 것이라 확신한다. 이 책은 다른 일반책들과는 다르게 그리 두꺼운 책이 아니라 가독성이 좋다. 독서 초보자들은 오래 시간이 걸리겠지만 이 책은 빨리 읽는게 중요한 것이 아니니만큼 우선 천천히 읽어나가보자.

개인적으로 이러한 부류의 책을 몇권 읽은 나로서 이 책은 상당히 문학작품으로서 뛰어나며 이 책의 작품성을 경험하기에 충분했다. 현재 책들에게서 경험하지 못한 명상록의 진가를 맛볼 수 있을 것이라 생각한다. 어쩌면 이 책을 읽으면 일기나 메모하듯 자신의 생각들을 적고 싶어질 것이다. 아무튼 이책은 일독하는 것을 추천한다.