종교 최대한 쉽게 설명해 드립니다

종교, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 2
게르하르트 슈타군 지음, 장혜경 옮김 / 이화북스 / 2018년 12월

종교 최대한 쉽게 설명해 드립니다

그리 두껍지 않으면서도 종교에 대해 최대한 쉽게 설명해 주는 이 책은 교양인들에게 최고의 책이 아닐까 생각한다. 종교란 무엇일까를 시작으로 종교와 신앙에 관한 지식과 의미를 전달해주는 이 책은 가독성있는 종교에 대한 지식들을 알려줄 것이다.

종교는 인간들이 모여 사는 곳이면 어김없이 따라다니는 기관이라 할 수 있다. 고대근동부터 종교는 줄곧 인간들과 함께 했다. 인간이 생각하기에 달, 태양, 자연은 너무나 신비한 그 무엇이었기 때문이다. 종교로 인한 이성과 감성이 무시되는 최악의 경우도 있지만 종교도 진화하면서 인간에게 필요한 부가적인 무엇으로 자리매김 한 후 각 종교들이 각자 상생하는 수준까지 자라왔다.

이것은 매우 다행스러운 진행이다. 이러한 노력으로 이 책에서 말하는 각 종교의 이야기들이 어떤 반감없이 세상에 나오게 된 것이다. 이 책 뿐 아니라 여러종교들의 이야기들을 묶어 에세이 형식으로 나온 책들이 많다. 그 만큼 우리나라의 종교들이 성숙하게 성장한 결과다.

때문에 저자는 이 책을 통해 각 종교들의 이야기를 편견없이 들려주어 종교인이든, 무신론자든 일반 독서하듯이 즐겁게 읽을 수 있도록 해준다. 선한 신이 창조한 세상에 왜 악이 존재하는지, 왜 종교는 서로 사이가 좋지 않는지 질문과 답을 전해주면서 종교의 가장 깊은 본질에는 사랑의 약속이 있음을 말해준다.

사실 기독교, 불교, 천주교, 이슬람교 등. 각 종교들은 신과 사람의 적절한 관계와 연결망속에서 나름 좋은 방향으로 진보해왔다고 생각한다. 종교를 가진 사람들도 이 책을 꼭 읽었으면 좋겠다. 많은 지식과 깨달음을 선사해준다. 나도 종교를 가지고 있지만 자세히 알지 못하는 부분들이 많기 때문이다.

나는 종교가 개신교인데, 세례를 고등학교 2학년 때 받았다. 내게는 귀한 기억이 있는 세례였다. 하지만 다른 종교를 알지 못했다. 왜냐하면 다른 종교를 알 필요성이 없다고 생각했기 때문이다. 하지만 성장하면서 다른 종교 또한 비슷하며 저자가 말하고자 하는 본질들이 있음을 알게 되었다. 이 책이 그 길을 보여줄 것이라고 생각한다.