불교는 인생에 확실히 도움이 된다

불교는 인생에 확실히 도움이 된다 - 인생이라는 게임을 바꾸기 위한 붓다의 가르침
뇔케 무호 지음, 심지애 옮김 / 페이지2(page2) / 2026년 9월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 주관적인 리뷰입니다 *

누군가 종교가 무엇이냐고 물으면 불교라고 말한다. 불교교리도 하나도 모르고 염불도 도입부만 아는 정도인데 그래도 교회나 성당은 아예 안가본데다 그래도 매달 절에가서 절도 올리고 하니 그래도 불교라고 말이다. 최근들어서 마음이 복잡하기도 해서인지 시간이 날때 절에 종종 가곤하는데 마침 <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>은 부처님의 좋은 말씀을 알려줄거같았다. 저자는 독일에서 태어나 일본에서 활동하는 선종 승려로 대학 졸업후에 정식으로 출가했다고한다. 저자는 우리의 삶이 어떤 방식으로든 게임에 참가해 있다고 하며 이야기를 시작한다. 어릴적 그의 경험들을 이야기할때 다른 불교관련 서적과는 사뭇 다른 전개에 의아해했다. 읽다보니 삶이 게임이라고 얘기하면서 독자들에게 좀 더 쉽게 이해시키고자 이야기를 펼친거같다. 덕분에 자연스레 저자의 전하고자는 바가 넘어간다. <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>은 표지로 봐서는 솔직히 부처님 말씀을 쉽게 설명해주는 책이라 생각했는데 전혀 아니다. 내가 읽었던 관련 서적중에서 가장 불교에 가르침과 교리등이 자세히 얘기해주는 책이었다. 그래서 조금의 기본 지식이 있었다면 더 쉽게 재밌게 읽어나갈 것이다. 개인적으로는 어려운 부분도 있어서 두번을 읽었다.

처음에 설명해준 불교의 교리등 구체적 설명들이 눈에 들어오지 않더니 두번째는 좀 더 이해하면서 몰입할 수 있었다. 불교의 교리와 현재의 사회현상들을 맞물려 설명하며 거기에 저자의 생각과 해석이 더해진다. 솔직히 두번읽어도 불교 용어가 다 기억나는건 아니다. 당연하다고 생각한다. 하지만 읽다보면 저자가 전해주고자 했던 말은 이해가 된다.

어쨌든 불교에서 말하는 '고통'이란 즐거움의 반대, 즉 일반적인 의미의 괴로움이 아니라 '즐기고 있는 줄 알았는데 사실은 전혀 즐기지 못하고 있는 상태'를 가리킵니다. 포인트를 모으는 게임에서의 비교 상대는 경쟁자만이 아닙니다. 그보다 더 견디기 힘든 것은, 자기 자신과의 비교입니다.

p75

처음 읽으면서 조금 어렵게 느껴졌던 이유는 저자가 불교의 교리등에 대해 해석하는 과정에서 였던거같다. 여러 다양한 경우의 수에대한 해석도 그랬다. 하지만 분명한건 <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>을 읽으면서 불교에 대해 좀 더 깊이있게 알아갔다는 점이다. 가끔 절에서 스님께서 말씀해주시는 말씀중에 흘려들었던 내용들이 나오기도 한다.

석존의 이야기를 해줄때 저자의 해석은 몰랐던 부분들을 많이 깨닫게 해줬다. 저자는 기존에 내가 아는 얕은 불교교리에 대해 조금은 객관적인 시선으로 설명하고 해석해주고자 하는듯하다. 특히 대승불교에 대한 저자의 설명은 인상깊다. 무조건 긍정적인 면만을 강조하지 않고 다른 해석들도 해줌으로써 처음 읽을때는 어려움이 있었지만 두번째 읽을때는 이걸 설명해주고 싶었구나 하는 생각을 했다.

석존은 부모라는 게임, 가족이라는 게임, 나라라는 게임에서 나와 출가했고 끝내 고행이라는 게임에서도 벗어나 보리수 아래에 앉았습니다. 어떤 게임에도 참여하지 않고 그저 앉아 있었을 것입니다. 그리고 그 뒤에 깨달음을 얻었다고 합니다. 혹독한 수행 끝에 마침내 게임에서 탈출한 것이 아니라, 그 혹독한 수행에서 벗어난 순간 '지금 여기'를 발견한 것입니다.

p175

<불교는 인생에 확실히 도움이 된다> 을 읽으면서 전체적인 불교에 대한 많은 지식을 얻었다. 읽으면서 교리와 용어들을 모두 이해하겠다는 마음으로 읽기 보다는 흐름으로 읽으면 재밌게 몰입할 수 있을것이다. 물론 기존에 관심이 있어 익숙한 사람들에게는 쉬울 수 있지만 말이다. 하지만 분명하게 말할 수 있는건 폭 넓은 불교에 대해 알 수 있고 저자의 설명과 해석이 곁들여져서 전체적으로 이해한다면 즐기면서 불교를 접할 수 있다. 개인적으로 <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>을 읽으면서 처음엔 어려웠지만 다 읽고 그냥 덮지 않고 다시 읽었던 점도 그만큼 나도 모르게 궁금한 호기심이 다가왔다. <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>을 통해 대승불교과 그 이전의 불교에 대한 차이도 알게 되는등 몰랐던 불교에 대한 이야기들이 흥미롭다. 특히 후반부로 갈수록 독자들에게 건네는 질문들과 도겐의 이야기는 책을 읽으면서 본격적으로 불교와 인생을 연관지어 생각해보게 한다.

다른 누구도 아닌 바로 나 한 사람이 지금이라는 이 한 순간만이라도 가부좌를 틀고 합장한 채 '부처가 되겠다'라는 생각마저 내려놓고 말없이 앉아 있으면, 그것으로 온 우주가 깨달음에 감싸입니다. 지금 여기에, 나의 좌선이 있기에 아득한 옛날 이미 성불했다고 전해지는 아미타불이나 석가불의 보리 또한 비로소 살아 움직이게 되고 그들의 깨달음 역시 그제야 처음으로 환하게 빛난다고 할 수 있는지도 모릅니다.

아미타불이든 석가불이든 그들의 이야기는 어디까지나 이야기일 뿐입니다. 정작 중요한 주인공이 누구냐고 묻는다면 그 이야기로부터 자유로워져야 할 나 자신입니다. 도겐의 말을 읽다보면 그러한 울림이 전해져 오지 않나요? 도겐 사상의 한 가지 중요한 특징은 깨달음에 이르기 위한 수행과 그 실천의 끝에 도달해야 할 깨달음의 경지를 분리하지 않는다는 점입니다.

p337

<불교는 인생에 확실히 도움이 된다>은 저자의 솔직함이 더해져서 인생이라는 게임에 대해 깊이 생각하게 되는 계기가 된다. 나는 어떤 마음가짐과 생각을 갖고 게임에 임하고 있나? 를 진중하게 돌아보며 불교의 여러 해석들을 읽는 재미도 있었다. 요즘 불교에 대한 관심이 많아졌다고 하는데 <불교는 인생에 확실히 도움이 된다>을 통해서 인생에 대해 한번더 깊이 들여다보는 계기가 되길 바란다.