<영어의 아이들>, 조지은, 안혜정, 최나야

영어의 아이들 - 언어학자의 아동 영어 교육 30문답
조지은.안혜정.최나야 지음 / 사이언스북스 / 2021년 9월

  아이들에게 어떻게 영어 교육을 시킬 것인가. 부모들이라면 응당 갖고 있을 내면의 질문이 아닐까. 나도 못하는(어떤 걸 잘 한다고 해서 내 아이들에게 그 잘하는 걸 교육하는건 또 다른 문제이다) 영어를 어떻게 잘 하게 할 수 있을까, 나도 못했던 걸 애한테 시키는 것은 맞는 것인가. 내가 못하니까 애라도 잘하게 시키는게 맞는 것일까. 방향이 어떻게 된 질문이든 답은 시키긴 시켜야 한다는 것이다. 그 어떻게가 문제인 것이다.

  이 책은 그 질문에 대한 답을 구하는 차원에서 선택을 했던 것 같다. 기본적으로 나도 영어를 못하기에 나와 아이가 함께 공부하면서 할 수 있는 방법이 제시되길 바랬다. 제목에서 유추할 수 있는 것들은 많지 않다. 다 읽고 나서도 왜 책 제목이 이럴까, 싶었다. 제목은 영어라는 단어 외에 책 내용의 그 어떤 것도 의미하지 않는 것 같다. 다만 부제가 이 책의 전부를 말해준다. '언어학자의 아동 영어 교육 30문답'. 그렇다 내가 앞서 갖고 있던 질문이 그 30가지 질문들에 포함되어 있었다. 그렇다면 어떤 답이 제시되어 있을까.

  기대를 갖고 읽기 시작했다. 그런데 제시되는 답들이 너무 원론적이어서 놀랬다. 지금까지 전문가들이 매체를 통해서 이야기 해오던 것들과 크게 다르지 않았다. 결국은 당위적인 이야기들뿐이고, 현실적인 방법들이 구체적으로 제시되어 있지 않았다. 먼저 저자는 3인이다. 큰 틀에서 의견이 비슷했기에 한 책의 저자가 되었을 것이다. 하지만 각각의 질문들에 저자 세명의 의견이 담겨 있는 것도 아니고, 질문에 대해서 각자가 분량을 나눠 서술되어서 그런지 각각의 질문에서 제시하는 방향들이 조금씩 맞지 않는 부분들도 있었다. 

  이 책의 첫 질문이 영어는 일찍 배우는 것이 좋을까, 이다. 첫째가 유치원에 갈 나이가 되면서 자연스레 영어 유치원도 알아 보게 되었다. 그러면서 아내와 나는 같은 질문을 하게 되었다. 이 책에서의 대답은 그렇지 않다는 것이다. 그런데 뒤에 다른 질문들에 대한 답 중에서 영어를 사용하는 유치원 다니는 아이의 이야기 나오면서 일찍 영어가 트인 개인사가 고백되어 나온다. 비록 영어를 사용하는 나라의 유치원과 우리나라의 영어 유치원이 환경이 다르니까 직접적인 비교는 불가하겠지만, 영어 노출에 부정적인 측면과 긍정적인 측면이 상황이나 질문들에 대해서 다르게 서술되는 부분들을 보면서 당황했다(어쩌라는 거야, 뭐가 맞는다는 거야, 뭐 이런 느낌). 아무리 정답이 없고 케바케 현상이 많은 교육문제라고는 하지만, 이렇게 일관성없는 서술이라니, 세 분 모두 각자의 부분에서 전문가들일텐데, 아쉬웠고 답답했다.

  비싼 영어유치원에 보내는 현실이 잘못되었고, 투자에 비해 효율이 떨어지는 것이라면, 다른 제안을 제시해주어야 할 것이다. 영어유치원에 보내는 이유 중 하나는 영어를 접할 수 있는 환경을 아이들에게 노출해주기 위함이 가장 클 것 같다. 부모가 다 이중언어에 문제가 없다면, 책에서처럼 고민을 덜 할 것이고, 우리나라가 영어권 국가였다면, 고민 자체도 하지 않았을 것이다.

  책은 방향성이 중요하다고 생각한다. 방향성을 정하는 것은 목적이다. 이 책은 왜 쓰여졌는가. 그 어디에서도 그 이유를 찾지 못했다. 제목의 모호함에서 그 사실을 알아차렸어야 했다.

<사람입니다, 고객님>, 김관욱

사람입니다, 고객님 - 콜센터의 인류학
김관욱 지음 / 창비 / 2022년 1월

  지난번 <개미는 왜 실패에도 불구하고 계속 투자하는가?>에 이어서 두번째로 읽은 인류학 책인것 같다. 데이터에 기반한 분석 보고서에 익숙하다 보니, 인류학 보고서가 낯설게(신선하다는 표현이 더 맞을 것 같긴 하다) 느껴졌다. <개미는 왜 실패에도 불구하고 계속 투자하는가?>와 관찰 대상이 다르기 때문에 직접적인 비교가 적절하지는 않겠지만, 뭐랄까, 데이터를 분석한 보고서들과 다른 점은 감정적이라는 느낌이다.

  이 책을 읽는 내내 감정을 강요받고는 있는 듯했다. 사회의 한 현상을 분석하고 새로운 대안을 제시한다는 커다란 측면에서는 다른 책들과 별다른 점은 없었다. 다만 서술에서 느껴지는 뭔지 모를 불편함. 그 불편함이 생각이 많아지게 하고 나를 돌아보게 하는 것이 아닌, 감정의 과잉이나 감정의 강요처럼 느껴져서 불편했다.

  콜센터 상담사라는 직업에 대한 사회적 위치와 인식, 그리고 다른 직업들과 구별되는 노동환경 등에 대해서 분석하고 잘못을 이야기하고 개선되어야 할 부분들에 대한 이야기만 있었으면 더 좋았을 것 같다. '감정노동'이라는 표현으로 인식을 제한한다고 언급되어 있었는데, 그 '감정'이라는 것에 지나치게 매여 있는 듯한 모습이라고 할까. '콜센터 상담사의 직업적 위치를 마치 내가 너보다 나은 위치에서 바라보니 안쓰럽게 느껴지는 구나'라는 입장적 차이가 들게 했다. 이런 느낌은 책의 의도와 모순되는 느낌일텐도 말이다. 왜 이런 느낌이 드는 것인지 생각해 보면, 텍스트에서 느껴지는 그런 불편함에서 기인한 것은 아닐까 생각해본다.

  책의 내용이나 구성, 의도 등은 참 좋다. 특히 '공순이에서 비정규직'의 삶으로, 시간은 변했지만, 노동 현실의 변화가 크지 않은 현장의 모습들이나, 왜 그런 노동이나 직업에서 젠더의 차별이 여전히 지속되는지에 대한 부분들은 많은 생각들을 갖게 했고, 더 공부해 보아야 할 부분이었다. 또 콜센터의 발상지인 영국이나 콜센터의 성지인 인도와의 비교 분석은 우리나라에서의 특수적인 상황들이 사회적 혹은 문화적 불변성의 모습을 보여주는 것 같아서 씁쓸했다. 그만큼 변화하기 쉽지 않은 뿌리 깊은 모습을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 대해서도 생각을 하게 했다.

  읽는 내내 가졌던 가장 큰 느낌은 '답답함'이었다. 변화되지 않은 모습에, 무언가 꽉 막혀 있는 듯한 모습에, 그 현실 속에 내가 포함되어 있음에 답답했다. 그 답답함이 조금씩은 해소되어야 할 것 같은데, 어디서부터 어떻게 풀어야 할지 몰라 더 답답했다. 시간이 흐르며 사회와 문화는 변하기 마련인데, 변하지 않는 그 모습들에 답답했다. 나는 무엇을 할 수 있을 것인가. 어떻게 살아야 하는 것인가. 이 답답함은 꽤 오래 지속될 것 같다.

<경제학의 모험>, 니알 키시타이니

경제학의 모험 - 플라톤에서 피케티까지 상상력을 불어넣는 경제학자들의 도전
니알 키시타이니 지음, 김진원 옮김 / 부키 / 2018년 9월

  경제학을 공부하면서 경제학 관련 서적은 잘 읽지 않는 것 같다. 읽어보려고 사놓은 책들은 이곳 저곳에서 많이 보이는데, 정작 잘 손이 가지 않는다. 다른 장르의 책들과 다르게 공부라고 여겨지기 때문일까. 그렇다고 전공서적들을 많이 혹은 자주 보는 것도 아님에도 말이다. 그래서 요즘은 하루에 조금씩이라도 경제와 관련된 책을 읽어나가자고 마음 먹었다. 우선 경제에 대한 혹은 경제학에 대한 감을 잃고 싶지 않았고 ,경제학을 전공했음에도 경제학을 너무 모른다는 자괴감 같은 것들이 어느날 갑자기 훅하고 등짝을 후려쳤기 때문이다.

  우선은 가장 먼저 사둔, 그러니까 가장 사둔지 오래 되어 보이는 책을 꺼내 들었다. 아무래도 하루에 조금씩 읽어 나가기에 전공서적은 많이 버거웠고, 오래 사두고 읽지 않은 책에 대한 미안함도 있었다. 기대가 없어서 그런지 이 책은 재미있었다. 원제가 <A Little History of Economics>이다. 왜 <경제학의 모험>이라고 했는지는 여전히 감이 오지 않지만, 그냥 '경제학의 짧은(간단한) 역사' 정도로 하는 것이 훨씬 좋은 제목이 될 것 같았다. 제목이 살짝 아쉬웠다.

  요즘도 그런지 모르겠지만, 경제학과에 들어가면 가장 먼저 '경제학 원론'이라는 수업을 듣게 된다. 이준구, 이창용 선생님의 <경제학 원론>이 내가 처음 접한 경제학 책이다. 이 책 때문에 경제학을 선택했다고 해도 무리는 아니다. 그 1학년 때에 이 책에 버금가며, 지금은 거의 대세에 이른 <맨큐의 경제학>이 나왔다. 그냥 한번 주욱 읽어 봤었던 기억이 있는데, 여전히 내게 경제학 원론은 이준구, 이창용 선생님의 책이다. 여튼 내가 갖고(지금은 몇 판이 최신인지 모르기에, 내가 갖고 있는 판은 second edition이다) 있는 <맨큐의 경제학> 맨 뒤에 추천 도서 목록이 있다. 그 중에 토드 부크홀츠의 <죽은 경제학자의 살아있는 아이디어>라는 추천 도서가 있다. 그 책이 이 책 <경제학의 모험>과 비슷하다고 보면 될 것 같다.

  사실 추천 도서였기에 읽어보기도 했지만 <죽은 경제학자의 살아있는 아이디어>를 재밌게 본 것은 아니다. 하지만 이 책은 비슷한 구성임에도 불구하고 재밌게 읽었다. 지금 다시 부크홀츠의 책을 읽는다면 재미가 있을지는 모르겠지만, 두 책 모두 경제학의 역사에 대해 경제학자와 그들의 이론을 중심으로 서술을 이어나가고 있다. 이 책이 훨씬 최근에 나온 책임을 감안하면 수록되어 있는 경제학들이나 경제 이론들이 더 많다. 비슷한 두께에 다른 내용을 담고 있기에 이 책이 훨씬 간결한 느낌이다. 복잡할 것 같은 경제 이론들을 짧고 간결하게 잘 설명하고 있다. 경제사나 경제에 관심을 갖고 있는 사람들이 읽어 보면 좋을 것 같다.

<나는 주식 대신 달러를 산다>, 박성현

나는 주식 대신 달러를 산다 - 성공률 100% 투자자의 기발한 파이프라인
박성현 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

  열심히 투자를 이어나가는 중이다. 시작한지가 얼마되지 않았기에, 수익률이 좋지는 못하다. 너무 늦게 시작하면 안 되겠기에, 어느 정도의 준비가 출발선인지 모르겠기에, 시험 삼아 적은 투자금으로 하면 소홀해지겠기에, 이 모든 생각들에 맞는 금액으로 무작정 투자에 나섰다. 그래서 투자 공부에 매진은 아니지만, 소홀해지지 않을 정도로 끈기있게 공부를 해 나가고 있는 중이다.

  환율과 관련된 책을 읽어봐야지 하다가 만난 책이다. 환율보다는 달러 투자에 관한 책으로 나의 목적에 더 부합해 보였다. 달러 투자와 관련된 책들이 많지 않기에, 이 책이 관련 분야에서는 베스트 셀러였던 것 같다. 제목에서 알 수 있듯이, 여느 책들과 비슷하게 자신의 이야기로 이루어진 투자 관련 서적이다.

  우선 나의 목적에 부합해 보이는 책이었고, 시중에 넘쳐나는 주식 투자 관련 서적들에 비해 희소성이 있는 달러 투자에 관한 책이어서 관심있게 읽을 수 있었다. 다만, 비교적 간단한 이야기가 너무 길게 쓰여진 느낌이다. 그래서 그런지 긴 글이 아님에도 빠르게 읽히지 않는다. 압축한다면 꽤 적은 페이지로 핵심 설명이 가능할 것 같다. 자기계발서에서는 가독성이 무엇보다 중요하다고 생각하는데 그 부분에서 아쉬움이 느껴진다. 이해는 된다. 얇은 책들은 출판하기도 어렵고, 페이지가 너무 적으면 독자들에게 관심을 끌기도 힘들 것이다.

  그래도 소소하게 저자의 경험에서 나오는 꿀팁 같은 것들은 매우 유용해 보인다. 특히 현물 달러와 전신환 부분은 미처 생각지도 못했었던 부분이다. 이 책의 희소성에서 특별하게 빛나는 그런 꿀팁들이 같은 곳에 투자하는 다른 투자자와의 차별성을 만들어 내는 것 같다. 아직 그런 디테일이 내게는 부족해 보인다. 결국은 그 부족이 수익률이라는 결과를 만들어 낼 것이다. 부족은 공부로 매워야 한다. 공부하자.

<꽃잎 한 장처럼>, 이해인, 오리여인

꽃잎 한 장처럼 - 오늘을 살아가는 당신을 위한 이해인 수녀의 시 편지
이해인 지음, 오리여인 그림 / 샘터사 / 2022년 2월

  이해인 수녀님을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 장면은 사인회에서의 모습이다. 요즘은 저자 사인이 속 표지에 인쇄되어 나오지만, 예전에는 대형 서점에서 이벤트의 하나로 저자의 사인회가 열리곤 했다. 그곳에서 처음 뵈었다. 수녀님의 글이나 시를 어떻게 접하게 되었는지 모르겠지만, 시집을 읽고 좋았기에 사인회도 다녀온 것 같은데, 통 기억이 나질 않는다. 그래도 사인회에서 만난 수녀님의 모습은 너무 인상적이었다. 보통은 이름을 물어보고, 이름을 넣어 준비해 온 문구를 적고 저자의 사인을 하는데, 수녀님은 본인의 좋은 글귀 중 하나를 적어 주시곤, 너무도 다채롭게 준비하신 꽃 모양의 스티커를 이것 저것 찾아서 꼭 맞게 붙여 주셨다. 그 모습이 너무 인상적이었다. 

  올 초에 읽었던 박완서 선생님의 책 속에서 수녀님과의 인연을 접했다. 그때 다시 아, 수녀님 책을 다시 읽어 볼까, 했었는데... 이렇게 딱 새 책이 나왔다. 시가 주를 이루는 책이긴 한데, 시에 대한 이야기도 함께 수록되어 있고, 마지막에는 거의 1년치 일기 같은 메모도 있었다. 수녀님의 소소한 일상을 접할 수 있었고, 아픈 몸으로 더 힘든 이들을 생각하며 기도하는 모습에서 나의 생활과 모습을 반성하는 시간을 갖기도 했다.

  짜증과 화가 많아지는 모습을 곳곳에서 느낀다. 운전을 하면서 급해지는 성격과 나쁜 생각들이 머리 속에 들 때면 흠칫 놀라곤 한다. 회사에서 별거 아닌 일에 이상스레 화가 치밀고, 아이들의 으레 그러려니 하는 모습들에 언성을 높이곤 한다. 나란 사람은 원래 이런 사람이었던가, 싶은 마음에 변화를 다짐하며 잠에 들지만, 반복되는 일상에서 변화보다는 쉬이 원래의 모습으로 돌아오곤 한다.

  이 책을 읽으면서는 조금은 마음이 따듯해졌다. 적어도 읽는 순간만큼은 더 반성하는 모습으로, 내 삶에 위로 받는 느낌으로 책을 읽었다. 실제로 그랬다. 조금은 평안해졌고, 여유로워 졌으며, 차분해졌다. 어떤 문구가 그런것도 아니고, 어떤 문장이 그런것도 아니다. 그냥 이 책이 그랬다. 모든 페이지가 그랬다. 신기하고 신비로운 느낌이었다. 아마도 사인회에서의 그 모습. 그냥 독자 한 명 한 명에게 진심을 다해 본인을 전달하고자 하는 그 모습. 그 모습이 책 속에 있는 느낌이었다. 진심은 위로와 위안을 준다. 그래서 읽는 내내 감사했다. 오래도록 건강하세요, 수녀님.

오늘을 처음인 듯, 마지막인 듯 살아가는
간절한 마음이 갈수록 더 필요하다

랑의 의무

- 이해인

내가 가장 많이
사랑하는 당신이
가장 많이
나를 아프게 하네요

보이지 않게
서로 어긋나 고통스러운
몸 안의 뼈들처럼
우린 왜 이리
다르게 어긋나는지

그래도
맞추도록
애를 써야죠
당신을 사랑해야죠

나의 그림움은
깨어진 항아리
물을 담을 수 없는
안타까움에
엎디어 웁니다

너무 오래되니
편안해서 어긋나는 사랑
다시 맞추려는 노력은
언제나
아름다움 의무입니다.

내 속마음 몰라주는
당신을 원망하며
미워하다가도
문득 당신이 보고 싶네요 - P172

오늘 이 시간은 앞으로 살아갈 날의 첫날임을 기억하면서, 우리가 헛되이 보낸 오늘 이 시간은 어제 죽어간 사람이 ‘그토록 살고 싶어 하던 내일’임을 기억하면서 ‘내가 아니면 누가? 지금 아니면 언제?’ 하는 솔선수범의 마음으로 우리 함께 최선을 다하기로 해요. - P277

가까운 행복
- 이해인

산 너머 산
바다 건너 바다
마음 뒤의 마음
그리고 가장 완전한
꿈속의 어떤 사람

상상 속에 있는 것은
언제나 멀어서
아름답지

그러나 내가
오늘도 가까이
안아야 할 행복은

바로 앞의 산
바로 앞의 바다
바로 앞의 내 마음
바로 앞의 그 사람

놓치지 말자
보내지 말자
- P277