중용

중용 - 21세기 시선으로 읽는 동양고전
박찬근 지음 / 청년정신 / 2025년 9월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽은 후 작성한 후기입니다.]

<중용> 사서오경에 속하는 경전 중 하나로 사람이 세상을 살아가는 데 있어서 지녀야 할 자세와 태도를 제시하고 있다. 사서오경이란, 사서, 즉, 논어, 맹자, 대학, 중용, 그리고 오경으로는 시경, 서경, 역경, 춘추, 예기를 말한다. 기원전 300년 전에 기록되었고 유교 교육의 가장 핵심적인 책이다.

<중용>이라는 제목을 보면, 솔직히 처음엔 조금 긴장된다. 어딘가 딱딱하고, 고리타분한 옛 사상서 같달까. 게다가 한반도 인간들을 작은 틀에 가두어 놓은 바로 그 '유교'의 교육서라니 정말 내 스타일은 아니었다. 그런데 또 사극에 보면 사서삼경, 중용, 이런책들이 항상 나와서 약간의 호기심이 살아 있었다. 그렇게 나는 <중용>을 집어들었다.

하지만 <21세기 시선으로 읽는 동양고전 중용>을 펼쳐들고 보니 나의 선입견이 조금 부끄럽게 느껴졌다. 이 책 어디에도 여자들이 고개를 들지못하고 담 넘어로 나가면 안된다던가, 제사 지낼때 여자들은 일만하고 남자들만 절을 한다던가, 차롓상에 이런 저런 음식을 놓아야 한다던가 하는 그런 추잡스럽고 치졸한 내용은 없었다.

오히려 글을 아는 양반들이 읽게되는 책이니 만큼 넓은 시선으로 세상을 살피고, 나라에 마음을 다하고, 아랫 사람들을 어떻게 넓은 아량과 이해로 이끌어야 하는지에 대한 내용이 가득했다. 인간이 살아가는데 필요한 최소한의 마음가짐이 담긴 좋은 책이고, 리더들이 세상을 널리 보고 큰 뜻을 품을 수 있도록 도와주는 자기개발서라고 할 수 있겠다.

청년정신 출판사의 <21세기 시선으로 읽는 동양고전 중용>은 고전의 깊이를 해치지 않으면서도, 지금을 사는 우리가 자연스럽게 받아들일 수 있도록 부드럽게 풀어낸다. 문장이 어렵지 않고, 설명이 과하지 않다. <중용>의 원작자로 추정되는 "자사"는 아마도 철학자이지 않았을까 생각된다.

박찬근 작가가 지은 <중용>은 ‘중용’의 원문과 그에 대한 해석, 그리고 현대적인 관점에서의 해설로 구성되어 있다. 그중에서도 가장 인상 깊었던 건 ‘현대적 해석’ 부분이다. 고전의 가르침을 지금 우리의 삶 속에서 어떻게 적용할 수 있을지 구체적으로 제시해주기 때문이다. 원문을 풀어놓은 말도 좋았지만, 작가의 현대적 해석을 통해 조금 더 생각해 볼 여지가 넓어진다.

각 장마다 수록된 ‘나를 바꾸는 질문’도 인상적이었다. 읽고 끝나는 책이 아니라, 한 문단을 마칠 때마다 ‘나는 지금 어떤 선택을 하고 있는가’, ‘내가 지키고 있는 균형은 무엇인가’를 되묻게 만든다. 이 짧은 질문들이 의외로 깊게 남는다. 단순히 읽고 감탄하는 게 아니라, 그걸 나의 삶에 대입해보게 되는 과정이 자연스럽게 이루어진다.

<중용>이 말하는 ‘한쪽으로 치우치지 않는 삶’은 완벽한 균형을 의미하는 것이 아니라 오히려 흔들리면서도 중심을 잃지 않으려는 인간의 노력에 대한 이야기에 가깝다. 이 책은 그런 부분들을 오늘의 언어로 잘 포착해냈다. 그래서 ‘중용’이라는 단어가 추상적으로 느껴지지 않고, 하루하루의 감정 속에서 충분히 실천할 수 있는 구체적인 지혜로 다가온다.

바빠 영어신문 NEWS TIMES; 환경, 과학

바빠 영어 신문 NEWS TIMES : 환경, 과학편 - 하루 30분, 영어 문해력이 자라는 신문 읽기의 힘 ㅣ 바빠 영어
성기홍(효린파파).송수영 지음, Michael A. Putlack 감수 / 이지스에듀(이지스퍼블리싱) / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 공부하고 작성한 리뷰입니다.]

예전에 <바빠 영어신문 NEWS TIMES; 사회, 경제>편을 읽었을 때, 이 시리즈가 단순한 영어 학습서가 아니라 ‘세상을 영어로 읽는 방법’을 알려주는 책이라는 걸 느꼈다. 교과서 속 영어가 아니라 지금 이 시대의 살아 있는 뉴스로 배우는 영어라니, 그 자체로 흥미로웠다. 덕분에 단어 하나하나를 외우지 않아도 문장 전체의 흐름이 자연스럽게 머릿속에 들어왔고, 읽을수록 영어가 친숙해졌다. 그래서 이번에 <바빠 영어신문 NEWS TIMES; 환경, 과학>편을 펼쳤을 때는, 단순한 호기심이 아니라 ‘이번엔 어떤 이야기들이 기다리고 있을까’ 하는 기대감으로 읽기 시작했다.

이 책의 가장 큰 매력은 ‘쉽지만 얕지 않다’는 것이다. 겉으로 보기엔 초등학생용으로 설계된 교재지만, 내용을 따라가다 보면 오히려 성인에게 더 필요한 기본기와 균형이 담겨 있다. 특히 이번 편의 주제인 환경과 과학은 요즘 시대에 빼놓을 수 없는 이야기다. ‘기후 변화’, ‘플라스틱 재활용’, ‘에너지 절약’, ‘로봇의 감정’ 같은 주제를 영어로 읽는다는 건 단순한 학습을 넘어 세상을 다른 언어로 이해하는 경험이 된다.

무엇보다 마음에 드는 건 ‘신문’이라는 형식을 그대로 살린 점이다. 기사마다 제목과 본문, 그리고 짧은 기사평으로 내용을 이해하가 쉽게 되어있다. 그리고 QR코드를 찍으면 원어민의 발음으로 기사를 들을 수 있는데, 그 자연스러운 억양이 문장을 몸으로 익히게 만든다. 듣고 따라 읽는 과정이 단조롭지 않고 리듬감이 있어서, 어느새 입이 영어의 흐름을 따라가고 있다. 아이들은 물론이고 성인에게도 이 기능은 꽤 큰 도움이 된다.

또한 각 기사 뒤에는 ‘확인하기’, ‘기사 쓰기’, ‘정리하기’ 등으로 이어지는 구조가 이어지는데, 이 흐름이 참 잘 짜여 있다. ‘확인하기’에서는 기사 속 주요 어휘와 문장을 점검할 수 있고, ‘기사 쓰기’에서는 짧은 문장을 직접 써보며 자연스러운 영어 표현을 몸에 익힌다. 마지막으로 ‘정리하기’는 읽고 듣고 쓴 내용을 내 생각으로 연결하는 단계다. 단순한 암기가 아니라 ‘내 말로 표현해보는 영어’가 되는 것이다. 이런 구성 덕분에 하루 30분만 투자해도 영어 감각이 살아난다.

본문 옆에 단어장이 따로 정리되어 있는 것도 세심한 배려다. 덕분에 읽는 도중 모르는 단어가 나와도 흐름이 끊기지 않는다. 단어 뜻을 바로 확인하면서도 전체 문맥을 따라갈 수 있어서, 독해력과 어휘력이 함께 자란다. 실제로 한 챕터를 마칠 때쯤이면 기사 내용이 머릿속에 자연스럽게 정리되고, 주요 문장들이 기억 속에 남는다. 그 과정이 부담스럽지 않으니 꾸준히 이어가기에도 좋다.

요즘 아이들이 신문 읽기에 유행한다는 이야기를 들은 적이 있다. 처음엔 그저 ‘학습 트렌드’쯤으로 생각했는데, <바빠 영어신문 NEWS TIMES> 시리즈를 읽다 보니 그 이유를 알 것 같다. 신문은 세상의 다양한 시선을 담고 있다. 뉴스 하나에도 여러 관점이 들어 있고, 그것을 읽고 생각하는 과정이 문해력을 키운다. 자극적인 정보만 골라보는 인터넷 뉴스와는 전혀 다른 차원의 학습이다.

이 책은 단지 영어를 공부하는 교재가 아니라, ‘세상을 영어로 읽는 훈련서’에 가깝다. 아이들에게는 새로운 세상을 여는 창이 되고, 성인에게는 영어를 다시 시작할 수 있는 친절한 안내서가 된다.

이 책의 다른 장점 중 하나는, 영어공부에 대한 부담을 내려놓을 수 있었다는 점이다. 영어책을 읽으려고 원서를 잡으면 그 두께와 글의 양에 시작도 하기 전에 부담스럽기 마련인데 짧게 정리된 기사 하나씩을 보고 있으면 ‘읽어보고 싶다’는 호기심으로 책장을 넘기게 된다. 매일 30분씩, 한 기사씩 읽다 보면 어느새 영어가 두렵지 않다.

<바빠 영어신문 NEWS TIMES; 환경, 과학>은 영어와 세상, 그리고 나 자신을 조금씩 연결시켜주는 다리 같은 책이다. 뉴스의 형식 속에서 배움의 재미를 찾고, 공부의 리듬 속에서 생각의 확장을 경험하게 된다. 이 책을 읽고 나면 문장이 아니라 세상이 조금 더 넓어지는 기분이 든다. 하루의 짧은 30분이 이렇게 알차고 뿌듯할 수 있다니, 영어공부가 아니라 일상의 한 부분으로 느껴질 정도다.

숨 가쁜 추적

숨 가쁜 추적 - 코로나19는 어디서 왔는가?
데이비드 쾀멘 지음, 유진홍 옮김 / 군자출판사(교재) / 2025년 9월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽은 후에 작성한 리뷰입니다.]

<숨 가쁜 추적>이라는 제목이 나를 끌어당겼다. 단순히 코로나19의 기원을 밝힌다는 책이었다면 아마 선택하지 않았을 것이다. 하지만 ‘숨 가쁘다’는 단어에는 이상한 생동감이 있었다. 실제로 책을 펼치자마자 그 말이 무엇을 뜻하는지 바로 알게 된다. 저자는 코로나19라는 전 세계적 재난을 단순한 감염병의 문제가 아니라, 인간의 탐욕과 자연의 균형이 무너진 결과로서 추적한다. 그리고 그 이야기는 과학 논문을 읽는 것이 아니라, 마치 한 편의 스릴러를 따라가는 듯한 몰입감을 준다.

책 속에는 수많은 도시, 과학자, 실험실, 바이러스의 계통과 유전자 정보들이 숨 가쁘게 등장한다. 그런데 그 정보들이 차갑게 나열되지 않는다. 그 안에는 실제로 이 전염병을 막기 위해 싸운 사람들의 생생한 대화와 두려움, 혼란이 함께 있다. 한 장 한 장 넘기다 보면 그 혼란의 한가운데에 내가 있었던 그 시간들이 겹쳐 온다. 지금은 그나마 기억속에서 희미해진, 마스크를 쓰고 투덜거리던 지난 3년의 일상이, 누군가에겐 목숨을 걸고 데이터를 모으고, 실험을 반복하던 전쟁의 시간이었다는 사실이 새삼 무겁게 다가온다.

책은 ‘코로나19는 어디서 왔는가’라는 질문을 끝까지 놓지 않는다. 하지만 결론은 명쾌하지 않다. 박쥐로부터 왔다는 설도, 실험실 유출설도 완전한 증거가 없다. 그리고 작가는 이 두가지 이야기 어느 것에도 치우치지 않고 이야기를 끌어간다. 대신 이 책이 던지는 건 “우리는 얼마나 모르는가”라는 사실 그 자체다. 그게 조금 허무하기도 하지만, 이것이 현재 우리가 이해할 수 있는 전부일 것이다. 정답보다 과정에 집중하는 과학의 태도, 그리고 그 과정 속에서 흔들리는 인간들의 모습이 오히려 더 진실하게 느껴진다.

데이비드 쾀멘의 이번 책은 현장을 누비며 쓴 책이 아니다. 그는 팬데믹 이전의 여행에서 얻은 메모들, 과학 문헌, 온라인 인터뷰, 수백 편의 논문을 오가며 거대한 퍼즐을 맞춘다. 그래서 더 놀랍다. 책 속의 인물과 사건들이 너무 생생해서, 그가 직접 그 현장을 걸었던 것처럼 느껴진다. 게다가 번역을 맡은 감염내과 교수인 유진홍 교수의 꼼꼼한 주석과 해설이 있어, 복잡한 용어나 연구 맥락도 어렵지 않게 따라갈 수 있다. 학문적이지만 읽히고, 과학적이지만 인간적이다.

책을 덮고 나면 결국 이 질문으로 돌아온다. “우리는 이 비극에서 무엇을 배웠는가.” 코로나19는 끝나지 않았다. 단지 조금 잠잠해졌을 뿐이다. 어딘가에서는 또 다른 바이러스가 태어나고 있을 것이고, 누군가는 지금도 그 전선에서 싸우고 있다. 나는 과학자가 아니지만, 이런 책을 읽으며 그들의 사고방식을 엿보고, 세상이 어떤 방향으로 움직이고 있는지를 조금이라도 이해하려는 일은 의미가 있다고 생각한다.

<숨 가쁜 추적>은 단순히 바이러스의 출처를 추적하는 책이 아니다. 인간의 어리석음, 과학의 집념, 그리고 생명의 경이로움까지 모두 담겨 있다. 팬데믹이 지나간 지금, 잊고 싶었던 그 시절의 이야기를 다시 떠올리는 일이 쉽지는 않지만, 그 속에서 인류가 어떤 선택을 해야 하는지를 다시 묻는 책이다. 그리고 그 물음이야말로 이 책이 우리에게 남긴 가장 큰 가치다. 굉장히 멋진 책이다.

손자병법

손자병법 - 이겨놓고 싸우는 인생의 지혜 ㅣ 현대지성 클래식 69
손무 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽고 정리한 리뷰입니다.]

<손자병법>이라는 이름은 한 번쯤은 들어봤을 것이다. 하지만 막상 “그걸 누가 썼지?” 하고 묻는다면 선뜻 대답이 막힐지도 모른다. 손자는 중국 춘추시대 오(吳)나라의 병법가이자 사상가로, 본명은 손무(孫武)다. 전쟁터의 전략가였지만 단순히 ‘싸움의 기술’을 말한 사람은 아니었다. 그는 싸움의 본질을 인간의 본성, 판단, 심리, 그리고 흐름의 문제로 확장해 바라봤다. 그래서 그의 글은 2,500년이 지난 지금까지도 ‘경쟁의 시대’를 사는 우리에게 여전히 유효하다.

<손자병법>은 단 13편으로 구성된 짧은 책이지만, 내용은 결코 짧지 않다. “싸우지 않고 이기는 것이 최상이다”라는 구절은 그가 단순한 군사가 아니라 철학자였음을 보여준다. 현대지성에서 출간한 이 판본은 바로 그 철학적 깊이를 오늘의 언어로 옮기며, 중간중간 삽입된 그림으로 이해를 높였다. 덕분에 고전이라는 장벽이 조금은 낮아지고, 마치 오래된 병법서가 아니라 한 편의 전략서나 리더십 수업처럼 읽힌다.

우리가 흔히 사용하는 “지피지기면 백전백승(知彼知己 百戰不殆)”이라는 문장도 이 안에 담겨있다. 그 유명한 말의 출처가 바로 손자병법이어다. 단순히 ‘상대를 알고 나를 알면 이긴다’는 뜻으로만 알았던 말이, 실제로는 ‘백 번 싸워도 위태롭지 않다’는 더 깊은 뜻을 가진 표현이란 걸 이제야 알게 되었다. 그 차이가 주는 여운이 크다. 완벽한 승리를 말하기보다, 위태롭지 않은 싸움을 설계하라는 그의 통찰은 어쩐지 요즘의 삶에도 그대로 적용된다.

또한 손자병법 중 우리가 가장 흔히 말하는 “삼십육계”라는 말의 유래를 알게되고, 그 뜻이 생각보다 깊어서 웃음이 났다. ‘도망도 전략의 하나’라는 발상이 이토록 오래전부터 존재했다는 게 새삼 놀라웠다. 전쟁의 승패를 단순한 힘이 아니라 ‘상황 판단’과 ‘유연함’으로 설명하는 부분에서는, 손무가 얼마나 현실적인 인물이었는지를 실감하게 된다.

현대지성의 해설은 그런 통찰들을 한층 더 선명하게 만들어 준다. 각 편마다 배경 설명과 해석이 붙어 있어서, 어려운 한자 문장도 흐름을 따라 읽다 보면 자연스럽게 이해된다. 특히 제 6편, ‘허실’ 편의 내용은 실제 전쟁보다 더 중요한 건 상대의 마음을 읽는 일이라는 메시지가 깊은 울림을 남긴다. 현대를 살아가는 우리에게 가장 잘 맞는 삶의 처세술이라는 생각이 든다.

<손자병법>을 단순한 전쟁 고전이 아니라, 일과 관계, 경쟁 속에서 자신을 지키는 법을 배울 수 있는 책이라고 할 수 있다. ‘적의 허를 찌르라’, ‘강함보다 약함을 이용하라’ 같은 문장들이 단지 군사 전략이 아니라, 인간 심리의 본질을 꿰뚫는 조언으로 다가온다. 2,750년 전에 중국에서 쓰인 병법서를 현대의 내가 알고 있다는 것이 놀랍지만 다 이유가 있다는 생각이 든다.

결론적으로, 고전에 약하고 특히 동양 고전에 약했던 나에게 이 책은 작은 승리였다. 처음엔 ‘고리타분한 유명하니 한번은 읽어보자’라는 생각으로 펼쳤지만, 덮을 때쯤엔 뭔지 모를 뿌듯함이 가슴이 꽉 찼다. 무언가를 잘 배운 느낌이다. 손무가 말한 ‘싸움’은 결국 타인과의 경쟁이 아니라 나 자신과의 싸움이었다. 드디어 <손자병법>을 읽게 되어 영광이었다.

색, 칠, 공부

색, 칠, 공부 - 드로잉이 재미있어지는 배색과 채색 가이드
수지(허수정) 지음 / 책밥 / 2025년 9월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽고 작성한 리뷰입니다.]

<색, 칠, 공부>를 펼치면 마치 색의 언어를 새로 배우는 기분이 든다. 수지 작가는 단순히 색을 예쁘게 쓰는 법을 알려주는 것이 아니라, ‘색을 이해하는 법’을 이야기한다. 색이란 결국 빛의 언어이고, 감정의 표현이며, 그림을 완성시키는 마지막 터치다. 책을 읽다 보면 깨닫게 된다.

좋은 그림은 스케치만 잘한다고 완성되지 않는다. 스케치 단계부터 어떤 색으로 채워갈지를 함께 계획하는 일, 그것이 결국 완성도를 결정짓는 과정이다. 색을 아무렇게나 얹는 것이 아니라, 명확한 의도와 감정의 방향을 정해두고 그 위에 색을 쌓아가야 한다는 것. 작가는 그 부분을 친절하게 짚어준다.

자연스럽게 경험이 쌓여 채색 실력이 다져지는 것이 이상적이겠지만, 이 책은 그 과정을 조금 더 짧게 만들어 준다. 각 장마다 색상환, 명도, 채도 같은 기초 개념을 쉽게 풀어주고, 실습 가능한 스케치 파일을 제공해 직접 따라 해볼 수 있게 구성되어 있다.

이 책은 그저 읽고 끝내는 이론서가 아니라, 손으로 익히는 책이다. 특히 종이와 물감이 필요한 색연습이 아니라, 디지털 드로잉에 맞춤형으로 구성되어 있다는 점이 마음에 든다. 현실적으로 태블릿 하나로 언제든 연습할 수 있다는 건, 요즘 그림을 배우는 사람들에게 큰 장점이다.

명도는 색의 밝음과 어두움을 나타내는 수치다. 채도는 색의 선명함과 흐림을 나타내는 수치다.

 이 두 가지를 얼마나 잘 조합하느냐가 색의 조화를 결정한다. 작가는 이 단순한 원리를 바탕으로, ‘좋은 색’이란 결국 계산된 균형과 더불어 감각과 이론이 함께 맞물릴 때 나온다고 말한다. 그래서 <색, 칠, 공부>는 감각과 이론의 사이를 잇는 징검다리 같은 책이다.

색의 배합이라는 것이 결국 눈으로 보고 손으로 느끼며 익히는 감각적인 영역이기에, 책만으로는 완벽히 체득하기 어렵다. 색이라는 것은 이론적으로 설명할 수는 있어도, 직접 써보고 비교하며 감각적으로 익혀야 비로소 자기 것으로 남는다. 그 점에서 <색, 칠, 공부>는 훌륭한 길잡이이지만, 동시에 독자에게 ‘이제 직접 색을 다뤄보라’고 말하는 출발선 같은 책이다. 좋은 길잡이가 있으면 길을 잃지 않고 목표 지점에 빨리 도달할 수 있다.

결론적으로, 이 책은 ‘언젠가는 그림을 그리고 싶다’는 생각을 ‘지금 바로 시작해볼까?’로 바꿔주는 힘이 있다. 색을 배우며 그림을 그리는 일은 결코 멀리 있는 꿈이 아니라, 오늘 당장 한 페이지를 펼치면 시작할 수 있는 일이라는 걸 깨닫게 한다. 어쩌면 <색, 칠, 공부>는 단순히 색을 배우는 책이 아니라, 그림을 이해하고 나를 색으로 표현하기 시작하는 첫 순간을 만들도록 도와준다. 그래서 이 책은 단순한 색채 입문서가 아니라, 창작의 첫걸음을 내딛게 해주는 가장 따뜻한 안내서라고 할 수 있다.