[미술의 이해와 감상]은 본래 강의용 교재로 기획된 책이다. 각 분야를 전공한 여러 저자가 뜻을 모아 집필한 만큼, 동양과 서양, 그리고 시대순으로 체계적으로 구성되어 있다. 각 장의 시작에 배치된 ‘개요’와 ‘학습 목표’ 역시 교재로서의 기본 충실함을 잘 보여준다.자칫 딱딱해지기 쉬운 구성임에도 글의 흐름이 부드럽다. 저자들은 시대적 배경과 미술사의 맥락을 세밀하게 엮어내며, 낯선 개념도 부담 없이 받아들일 수 있도록 차근차근 설명한다. 시대적 배경을 친절히 설명하고, 그 안에서 미술사의 줄기를 더듬으며 낯선 개념까지 놓치지 않는다. 주요작가와 대표작 소개는 물론, 풍부한 도판이 함께 수록되어 있어 이해도를 높인다.개인적으로는 늘 헷갈렸던 ‘키아로스쿠로’와 ‘테네브리즘’의 차이를 카라바조의 작품 해설을 통해 이해할 수 있었다.“특히 강한 명암 대비를 통해 연극적인 화면을 연출하는 테네브리즘 기법을 뛰어나게 구사했다. <그리스도의 매장>은 전 유럽에 영향을 미쳤던 카라바조 특유의 양식을 잘 보여준다. 배경은 검은색으로 단순하게 처리하고, 압축적인 화면 안에 예수의 시신을 모시는 인물들이 무대 조명을 받은 배우처럼 등장한다. 강렬한 대각선 구도를 통해 하강하는 이미지를 강조하고 그리스도의 매장이라는 주제를 강화했다. 어두운 배경 속에서 주인공에게 강렬한 빛이 떨어지게 연출함으로써 관람자가 몰입하게 하는 것은 카라바조 회화의 특징이다.” (270쪽)이처럼 명확한 도상 해석과 구체적인 서술 덕분에 미술 이론이 가깝게 다가온다. 미술사라는 아득한 지도를 차근차근 짚어가고 싶은 이, 혹은 미술관 문턱을 낮추고 작품을 깊이 있게 즐기고 싶은 모든 이에게 추천하고 싶은 책이다.