넥스트 인디아 코드 / 김재훈 - 미래의창

넥스트 인디아 코드 - 14억이 만드는 혼돈 속의 로직, 지금 인도의 흐름에 올라타라
김재훈 지음 / 미래의창 / 2026년 7월

★ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 작성한 글입니다.

기간 : 2026/07/19 ~ 2026/07/20

가끔 이런 책들을 본다.

내가 잘 모르는 나라들에 대해 빠삭히 알고 있는, 소위 말하는 그 나라의 '통' 이라 할 수 있는 사람들이 생동감 있게 전해주는 살아 있는 이야기들이 가득 실려 있는 책.

그런 책들은 늘 재밌다.

지루할 수도 있는 캐캐묵은 과거 역사 이야기가 아니라 현재에도 살아 숨쉬는 바로 지금 이 순간의 이야기들이라 재미가 없을 수가 없다.

여태 이런 책들중 재미 없는 책들 단 1권도 본 적이 없다.

이번에 미래의창에서 출판이 된 이 책 역시 그러하다.

이 책의 저자는 한국외대 인도어과를 졸업 후 해외 각지에서 근무한 적이 있는 군인 장교이다.

전공을 살려 인도에서도 복무하며 유학을 했다 한다.

이력이 독특하다는 생각이 들었다.

ROTC 출신이신가?

다년간 인도에서 아이를 키우며 생활한 적이 있어 그만큼 인도에 대해 빠삭히 알고 있으며, 통찰력 또한 남달라 책을 읽는 나로서도 현시점의 인도에 대해 깊숙히 알게 된듯하여 책을 읽는 내내 즐거웠다.

그동안 유튜브나 인터넷을 통해 간헐적으로 접했던 인도의 모습은 어떠했던가.

무질서와 혼돈의 끝판왕격인 모습들, 더러운 길거리, 비위생적인 모습들, 절대 절대 절대 타고 싶지 않은 열차, 카스트 제도, 우리나라 몇몇 여성들은 인정하기 어렵겠지만 우리나라보다 현저하게 낮은 여성에 대한 인권 의식 등등.

솔직히 까놓고 말해 저런 곳에서 어떻게 사나 싶은 생각이 들 때도 있을 정도 아니던가.

이런 편견과 선입견을 단박에 깨트려주는 글들이 2장부터 줄줄 이어진다.

'리프프로깅(Leapfrogging)' 이라는 용어에 대해서는 처음 접했는데 개념 자체는 이미 익숙하다.

기존의 레거시를 건너 뛰고 그 이후의 최신 기술로 나아간다는 의미인데, 그중에서 모든걸 다 QR 코드로 결제하는 모습은 사실 인도보다 중국이 더 먼저이긴하다.

인도는 그 외에도 우주항공, 위생, 의료, 공공 인프라 등등 여러 분야에 걸쳐, 그들만의 특유의 유연성을 발휘하여 매우 빠른 속도로 혁신을 이루어가고 있는듯하다.

2장을 읽고 있다 보면, 이게 내가 아는 인도의 모습이 맞나 싶은 의구심까지도 든다.

변화하고 있는 인도의 모습들에 대한 설명과 더불어 실제로 인도에서 살아보지 않으면 알기 어려울만한,더 깊숙한 관점에서 바라보는 모습들도 아주 흥미로웠다.

인도인들이 스마트폰 2개씩 들고 다니는 이유나 유독 애플을 좋아하는 진짜 이유라던가 결혼식에 진심인 모습들 등등, 너무 재밌어서 페이지 넘어가는게 아까울 정도였다.

세계 최고 수준의 빈부 격차, 카스트 제도, 참혹할 정도 수준인 공공 위생 등등, 여전히 인도의 발목을 잡고 있는 문제점들에 대한 작가의 인사이트 역시 아주 수준이 높았다.

또한, 관광객으로서, 유튜버로서는 절대로 알기 어려운 이런 물가 비교나 현지에서 외국인으로서 살아가는 어려움 또한 제시하는 근거가 명확하여 설득력이 있었다.

그리하여, 인도를 가본적도 없으면서 밑도 끝도 없이 인도를 부정적으로 생각했던 방구석 키워인 나로선, 이 책 덕택에 내가 미처 몰랐던 다양한 인도의 모습을 알게 되어 너무나도 뜻깊은 독서 시간이였다.

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